Die Ceratosauria sind eine Untergruppe der fleischfressenden Dinosaurier (Theropoda). Sie spalten sich recht früh von dem Hauptentwicklungszweig der Theropoden ab (spätestens im unteren Jura) und sind bis zum Ende der Kreidezeit erfolgreich. Zu den Ceratosauria gehören zwei Großgruppen, die Ceratosauriden und die Abelisauroiden (mit den beiden Familien Noasauridae und Abelisauridae). Sie wurden einen bis vier Meter lang und waren recht leicht gebaut, auch der Schädel. Das Prämaxillare war vom maxillare durch eine Stufe abgesetzt, die Verbindung zwischen den Knochen war locker, teils hatte der Schädel ornametale Strukturen. Bei vielen Arten lassen sich grazilere und stämmigere Varianten unterscheiden, vielleicht Geschlechtsdimorphismus. Die Gruppe wurde erst gegen Ende der 80er Jahre als eigene Entwicklungslinie der Theropoden erkannt und ihr Fossilbericht ist bis heute noch sehr lückenhaft. Das mag zum Teil daran liegen, dass sie offenbar hauptsächlich auf der südlichen Halbkugel (Gondwana) vorkamen, von wo der Fossilbericht generell noch sehr lückenhaft ist.
| Carnotaurus | |||||
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| Zeitraum | |||||
| Kreide (Campanium-Maastrichtium) | |||||
| ca. 70 Mio. Jahre | |||||
| Fossilfundorte | |||||
| Vorlage:Taxonomy | |||||
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| Wissenschaftlicher Name | |||||
| Ceratosauria | |||||
Quellen
- Reinhard Riegerund Wilfried Westheide (Hrsg.): Spezielle Zoologie Teil 2: Wirbel- oder Schädeltiere, Gustav Fischer Verlag, Stuttgart Jena & New York, ISBN 3-8274-0900-4