Zarathustra war ein altiranischer Priester und Prophet. Die genauen Lebensdaten sind zwar nicht bekannt, doch man geht davon aus, das er zwischen 1000 v. Chr. und 500 v. Chr., in dem Gebiet von Turkmenistan und Ostiran gelebt hat.
Zarathustra schuf ein neues Weltbild des Parsismus (auch Mazdaismus oder Zoroastrismus genannt), das stark dualistisch (Gut/Böse) geprägt ist. Ausser dem Eingottglauben lehrt die Philosophie Zarathustras die drei Grundsätze:
- gute Gedanken
- gute Worte
- gute Taten
Bekannt wurde Zarathustra in der westlichen Welt durch Nietzsches Buch "Also sprach Zarathustra" und Richard Strauss' gleichnamige symphonische Dichtung (hat aber kaum Bezug auf den historischen Zarathustra).