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Apple

US-amerikanisches Technologieunternehmen mit Hauptsitz in Cupertino, Kalifornien
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Apple Computer ist ein amerikanischer Computerhersteller, der aus einer kleinen Garagenfirma entstand.

Geschichte

Die Firmengeschichte stellt den amerikanischen Traum schlechthin dar: Mit ein bisschen Einfallsreichtum, Visionen und Mut kann man ein erfolgreiches Geschäft aufbauen. Apple Computer wurde 1976 von Steve Jobs und Steve Wozniak in einer Garage gegründet. Tatsächlich begannen aber die ersten Entwicklungen im elterlichen Schlafzimmer in Los Altos und mündeten im gleichen Jahr im Apple I, der für 666 US-Dollar über die Ladentheke ging. Anfang 1977 wurde Apple Computer in eine Gesellschaft umgewandelt und die ehemalige Partnerschaft mit den beiden Firmengründern und Ron Wayne aufgelöst. Nach dem verhältnismäßig "schwachen" Erfolg des Apple I folgte, der mit den Mitteln des Erlöses, finanzierte Apple II. Dieser verkaufte sich bis 1985 knapp 2 Millionen Mal und gilt als einer der erfolgreichsten Personal Computer seiner Zeit. Im Gegensatz zum bekannten Apple-GUI waren der Apple I und II noch komandozeilenorientiert.

Erst mit dem Lisa (1982) und Macintosh (1984) hielt die grafische Benutzeroberfläche bei Apple einzug. Jef Raskin ein ehemaliger Mitarbeiter von Xerox motivierte Steve Jobs, das Xerox Palo Alto Research Center (PARC) zu besuchen. Dort wurde Jobs vor allem der Prototyp eines Smalltalk Entwicklungssystems gezeigt (Xerox Rechner mit grafischer Benutzeroberfläche ALTO und Star wurden wesentlich später entwickelt). Apple bot Xerox an, die Technologie zu kaufen, aber da PARC vor allem ein Forschungszentrum war, bestand kein Interesse an Verkauf und Vermarktung. Nachdem Steve Jobs Xerox Aktienanteile von Apple anbot, wurde ihm erlaubt einigen Apple-Entwickler die Xerox Demos zu zeigen. Danach war den Apple Entwicklern auf jeden Fall klar, dass der grafischen Benutzeroberfläche die Zukunft gehört, und Apple begann, seine eigene GUI zu entwickeln, die an einige Ideen von den Demos bei Xerox anlehnten (Maus, Icons, Mauszeiger, intuitive Benutzung), aber wesentlich weiter gingen.

Viele Merkmale und Prinzipien jeder modernen grafischen Benutzeroberfläche für Computer, wie wir sie heute kennen, sind originale Apple Entwicklungen (Pull-Down Menüs, die Desktop-Metapher, Drag-And-Drop, Doppelklicken). Die Behauptung, Apple habe seine GUI von Xerox "abgekupfert" ist falsch (wer einen Alto von Xerox einmal benutzt hat, kann klar sehen, dass dort zumindest anfangs ein völliger anderer Weg gegangen wurde, als bei dem Lisa und dem Macintosh)

Produkte und Entwicklungen

Apple hat zahlreiche Innovationen in den Computermarkt eingebracht, wie z.B. die Handschriftenerkennung bei den Newton Handheldcomputern (PDA). Ebenso gilt Apple als Trendsetter, indem man bestimmte Trends einläutete (wie z.B. bunte Computergehäuse beim iMac, Einführung von USB/FireWire usw.). Besondere Verbreitung hat Apple in den USA in Schulen, in Deutschland vor allem bei Designern und Grafikern wegen der traditionell guten Grafikeigenschaften der Rechner - zusammen mit dem Angebot spezieller Hard- und Software für diese Berufsgruppe (auch von Drittanbietern). Der Marktanteil von Apple ging in den letzten Jahren trotz eines Imagegewinns seit Einführung des iMacs weiter zurück. Apple-Fans blicken diesbezüglich hoffnungsvoll auf das vielgelobte neue Betriebssystem Mac OS X.

Nach der Rückkehr des charismatischen Steve Jobs im Jahre 1997, wechselte Apple nicht nur die strategische Ausrichtung und warf diverse Fehlentwicklungen über Bord, sondern beendete auch die ewige Feindschaft mit Microsoft. Dies bedeutete die Einstellung des Newton-Projekts, den Aufkauf von NeXT und damit die Neuentwicklung eines auf Unix-basierenden Systems: Mac OS X. In letzter Zeit hat Apple sich vor allem durch die "Digital Hub"-Strategie hervorgetan, z.B. die Entwicklung des portablen MP3-Players iPod, die Eröffnung des iTunes Music Store und der neue iMac TFT. Für das herausragende Design der Computer erhielt Apple Computer in den letzten Jahren regelmässig national und international anerkannte Auszeichnungen.

Apple-Computer haben heute immer noch einen leicht elitären Anspruch, was sich auch in einem vergleichsweise höheren Kaufpreis niederschlägt; allerdings steht dem gegenüber, dass Mac-Benutzer durch die Nutzung einer aufeinander abgestimmten Kombination von Hardware und Betriebssystem i.d.R. wesentlich weniger problemanfällig sind als ihre Windows-Pendants.

Betriebssysteme:

Von Apple produzierte Computer:

Weitere Produkte von Apple:

siehe auch: Macintosh Modelle

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