Helene ist einer der kleinsten bekannten Monde des Planeten Saturn.
| Entdeckung | |
|---|---|
| Entdecker | Laques, Lecacheux |
| Datum der Entdeckung | 1. März 1980 |
| Daten des Orbits | |
| Mittlerer Bahnradius | 377.400 km |
| Bahnexzentrizität | 0,0022 |
| Umlaufzeit | 65 h 41 min |
| Inklination | 0,02° |
| Natürlicher Satellit des | Saturn |
| Physikalische Daten | |
| Durchmesser | 32 km |
| Oberfläche | |
| Masse | 2,5×1015 kg |
| Dichte | 1,5 g/m3 |
| Gravitation an der Oberfläche | 0,0067 m/s2 |
| Fluchtgeschwindigkeit | |
| Siderische Rotation | |
| Albedo | 0,6 |
| Oberflächentemperatur | |
| Atmosphärischer Druck | 0 kPa |
Sie wurde am 1. März 1980 von den Astronomen Pierre Laques und Jean Lecacheux am Observatorium auf dem Pic du Midi (Frankreich) entdeckt.
Sie erhielt zunächst die vorläufige Bezeichnung 1980 S 6. 1988 wurde sie offiziell nach Helene, einer Amazone aus der griechischen Mythologie benannt, die beim Kampf mit dem Helden Achilles starb.
Helene umkreist Saturn in einem mittleren Abstand von 377.400 km in 65 Stunden und 41 Minuten. Die Bahn weist eine Exzentrizität von 0,0022 auf und ist 0,02° gegenüber der Äquatorebene des Saturn geneigt.
Sie bewegt sich dabei auf derselben Bahn, wie der große Mond Dione. Helene läuft Dione in einem Winkelabstand von 60° im führenden Lagrangepunkt L4 voraus.
Bevor sie ihren offiziellen Namen erhielt, wurde sie üblicherweise als "Dione B" bezeichnet.
Helene ist ein unregelmäßig geformter Körper mit einer Ausdehnung von 36×32×30 km.
Ihre geringe Dichte von 1,5 g/m3 weist darauf hin, dass sie überwiegend aus Wassereis sowie geringen Anteilen an silikatischem Gestein zusammengesetzt ist.
Sie besitzt eine helle Oberfläche mit einer Albedo von 0,6, d.h., 60 % des eingestrahlten Sonnenlichts werden reflektiert.
Von der Erde aus gesehen ist sie mit einer scheinbaren Helligkeit von 18,5m ein äußerst lichtschwaches Objekt.