Vesper (v. althochd. vespera, mittelhochd.: vesper, aus lat. vespera = Abend[zeit]) ist
1. das Abendgebet der Kirche
- Zunächst bezeichnet die Vesper (auch Abendhore) das liturgische Stundengebet am späten Nachmittag oder am frühen Abend. Diese Hore ist für Priester obligatorisch. Für Laien wird ihr Vollzug empfohlen. Daher wird teilweise auch in Pfarreien in Form einer Andacht die Vesper gebetet.
- Die Vesper besteht aus Hymnus, Psalmen, Schriftlesung, Magnificat, Fürbitten, Vater unser, Tagesgebet und Segen.
2. der christliche Gottesdienst am frühen Abend
3. ein kleinere Zwischenmahlzeit, die besonders am Nachmittag zu sich genommen wird. Dazu auch das Verb "vespern".
- In Baden-Württemberg wird der Begriff auch für das Abendessen verwendet.
4. In einigen Regionen Bayerns ist das Wort Vesper nur für das Abendessen gebräuchlich.
Die Vesper als Zwischenmahlzeit existiert hier nicht, in Bayern wird hierfür der Begriff Brotzeit verwendet.