Rodolphe Töpffer (* 31. Jan. 1799 in Genf; † 8. Juni 1846 in Genf) war ein schweizer Zeichner und Novellist.
Neben seiner Tätigkeit als Schriftsteller, arbeitete Töpffer als Lehrer und Pensionatsinhaber in Genf. Ab 1834 war er konservatives Mitglied des Parlaments des Kantons Genf. Seinen ursprünglichen Wunsch, Maler zu werden, mußte Töpffer wegen eines Augenleidens aufgeben.
In seiner Freizeit zeichnete Töpffer komische, teils skurrile Bildergeschichten. Nachdem Johann Wolfgang von Goethe seine Faust-Parodie Dr. Festus sehr gelobt hatte, und auf das Drängen seiner Freunde, werden Töpffers Bildergeschichten ab 1833 veröffentlicht und schnell populär. Goethe sagte einmal über Töpffer: Es ist wirklich zu toll! Es funkelt alles von Talent und Geist! Einige Blätter sind ganz unübertrefflich! Wenn er künftig einen weniger frivolen Gegenstand wählte und sich noch ein bißchen mehr zusammennähme, so würde er Dinge machen, die über alle Begriffe wären. (...) Töpffer scheint mir (...) ganz auf eigenen Füßen zu stehen und so durchaus originell zu sein, wie mir nur je ein Talent vorgekommen.
Töpffer ist mit diesen Bildergeschichten der Begründer einer Tradition, die über Bilderbögen (z.B. Neuruppiner Bilderbogen, Münchener Bilderbogen), die Arbeiten Wilhelm Buschs) und unter Einfluss der amerikanischen Comics zum europäischen Comic führt.
Töpffer war einer der ersten, der die Technik der Panels, d.h. einzelner Bilder, mit einem karikaturistischen Zeichenstil verband. Er experimentierte außerdem mit verschiedenen Bildgrößen, um ein Gefühl von Zeit zu vermitteln.
Werke
- "Nouvelles genevoises" (Paris 1845; deutsch unter andern von Zschokke, Aarau 1839 un Stuttgart 1885).
- "Voyages en zigzag" (1844).
- "Nouvelles voyages en zigzag" (1854).
- "Nouvelles et mélanges" (1840).
- "La bibliothèque de mon oncle" (1843; deutsch, Leipzig 1847).
- "Rose et Gertrude" (1845; deutsch, Hildburghausen 1865).
- "Collection des histoires en estampes" (mit französischem und deutschem Text, Genf 1846-47, 6 Bde.)
Ausgaben
- Rodolphe Töpffer: Oeuvres complètes. Édition d'Art Albert Skira, Genf 1943.
- Rodolphe Töpffer: Komische Bilderromane. 2 Bde., F.A. Herbig, Berlin, München, Wien o.J.
Literatur
- Rambert, Écrivains nationaux suisses, Bd. 1 (Genf 1874).
- Relave, La vie et les oeuvres de Töpffer (Paris 1886).
- Blondel und Mirabaud, Rodolphe Töpffer (Paris 1887).
- Töpffer, Rudolf, in: Meyers Konversationslexikon, 4. Aufl. 1888-90, Bd.15, S.756.