Lourdes ist der weltweit meistbesuchte christliche (katholische) Wallfahrtsort. Die Stadt liegt im Département Hautes-Pyrénées in Süd-Frankreich.
* Einwohner: ca. 15.000 (Stand 2003)
Geographie
Lourdes liegt im nördlichen Vorgebirge der Pyrenäen in einer Höhe von 420 Metern. Vom Süden kommend fließt der Gave de Pau durch Lourdes.
Die Erscheinungen
Bernadette Soubirous
Geschichte
Vom 11. Februar 1858 an erschien dem Mädchen Bernadette Soubirous an der Grotte von Massabielle beim Fluss Gave du Pau wiederholt die heilige Maria. Während einer dieser Visionen entsprang in der Grotte eine Quelle, deren Wasser als heilkräftig gilt. Die offiziellen Vertreter der Kirche sahen diese Erscheinungen zunächst mit Argwohn an. Erst nach einiger Zeit merkten Pfarrer und Bischof, dass das kleine Hirtenmädchen wohl keine Hirngespinste hatte. Als der Pfarrer Bernadette aufforderte, die Erscheinung nach ihrem Namen zu fragen, und Bernadette ihm den Namen "unbefleckte Empfängnis" - ein theologischer Terminus, den Bernadette nicht wissen konnte - überbrachte, war er von der Authentizität der Erscheinung überzeugt.
Bald entstand bei der Grotte ein heiliger Bezirk mit mehreren großen Kirchen und einem Prozessionsplatz. Der Ort zieht seither Millionen von Pilgern an, darunter viele Kranke. Es sind zahlreiche Heilungen in Lourdes belegt.
Die Wallfahrt
Die Heilungen
Kritik
Kritisch befaßt sich mit dem Thema der Wunderheilungen in Lourdes unter anderem der Report "Lourdes cures and their medical assessment" aus dem Jahr 1984.
Der Autor St. John Downling untersucht darin bspw. den Fall einer 26jährigen Patientin, die 1954 in Lourdes eine Wunderheilung des Budd-Chiari-Syndromes erfuhr, welche 1963 von einer kirchlichen, ärztlichen Kommission anerkannt wurde. Die Patientin starb 1970 an den Folgen ihres Leidens.
Weiter sollten auf jeden Fall auch die bekannten Zahlen über Spontanremissionen und Spontanheilungen beachtet werden.
Sehenswürdigkeiten
Das Stadtbild ist einerseits geprägt durch einen reichhaltigen Devotionalienhandel ("Ich glaube nicht, dass der heiligen Bernadette dieser geistliche Kolonialwarenhandel gefallen hätte", Bruce Marshall), andererseits durch den heiligen Bezirk, in dem sich die Erscheinungsgrotte befindet und in dem jeglicher Handel verboten ist.
Die Quelle ist heute gefasst und der Bereich um die Grotte - am Ufer der Gave - ist ein spiritueller Ort.
Ebenfalls sehenswert ist die Rosenkranzbasilika mit zahlreichen Mosaiken und der Kreuzweg, der mit lebensgroßen Figuren ausgestattet ist. Im historischen Stadtkern befindet sich das Geburtshaus der Heiligen, das als Museum für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Über der Altstadt erhebt sich die Festung von Lourdes.
Wirtschaft
Wichtigster Wirtschaftsfaktor sind die Wallfahrten und der Pilgertourismus. In Lourdes stehen rund 30.000 Betten in Hotels und Herbergen zur Verfügung. Die Gemeinde Lourdes zählt mit rund sechs Millionen Übernachtungen jährlich nach Paris die zweitmeisten Übernachtungen in Frankreich.
Literatur
- Franz Werfel, Das Lied von Bernadette ISBN 3596294622
- Émile Zola, Lourdes (ein Roman, der sich mit dem Phänomen kritisch auseinandersetzt.)
- Johannes Chrzaszcz, Maria von Lourdes (Geschichte des Gnadenortes Lourdes) (Verlag: Wilpert, Groß-Strehlitz, 1890)
Städtepartnerschaft
Seit 1990 pflegt Lourdes eine Städtepartnerschaft mit dem polnischen Marienwallfahrstort Tschenstochau
Weblinks
- http://www.lourdesbruecke.de/ (Förderverein, deutschsprachig)
- http://www.lourdes-france.com/ (Stadtportal, mehrsprachig)
- http://www.lourdes-france.org/ (Kirchliche Informationen zur Wallfahrt)
- Das bekannte Lourdeslied
siehe auch: Marienerscheinung