Alabama [] ist ein Bundesstaat der USA, der zu den Südstaaten zählt. Der Name Alabama stammt vom Indianerstamm der Alibamu, einem Stamm aus der Muskogee-Sprachfamilie.
| Alabama | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| |||||
 | |||||
| Hauptstadt: | Montgomery | ||||
| Fläche: | 135.293 km² | ||||
| Einwohner: | 4.557.808 (2005) (34 E. / km²) | ||||
| Mitglied seit: | 14. Dezember 1819 | ||||
| Zeitzone: | Central: UTC-6/-5 | ||||
| Höchster Punkt: | 734 m () | ||||
| Durchschn. Höhe: | 152 m | ||||
| Tiefster Punkt: | 0 m | ||||
| Gouverneur: | Robert R. Riley | ||||
| Post / Amt / ISO | AL / Ala. / US-AL | ||||
 | |||||
Alibamu bedeutet übersetzt: „Hier wohnen wir“. Alabama hat die Beinamen Cotton State und Heart of Dixie.
Geografie
Alabama ist mit 135 293 km² der neunundzwanzigst-größte Bundesstaat der USA. Es grenzt im Norden an Tennessee, im Osten an Georgia, im Westen an Mississippi und im Südosten an Florida. Im Nordosten befinden sich die steinigen Appalachen, und zwischen Coosa River und Auburn die Piedmont-Hochebene mit rotem, eisenhaltigem Lehmboden; im Süden und Westen liegt die überwiegend sandige Küstenebene des Golfs von Mexiko. Der Bereich um Montgomery und Selma hat einen besonders fruchtbaren, dunklen Schwemmlandboden. Ein Großteil der Fläche des Staats ist von Wald bedeckt. Im Süden liegt der Golf von Mexiko, in den der Hauptfluss Alabama River mündet. Alabama ist in 67 Landkreise (Countys) unterteilt.
Gliederung
Bevölkerung
Mit 4.530.000 Einwohnern (Stand: 2004) ist Alabama der dreiundzwanzigstgrößte Staat der USA. 71,1 % der Bevölkerung sind Weiße, 26 % Schwarze oder Afro-Amerikaner, 1,7 % Hispanics, 0,7 % Asiaten und 0,5 % Indianer.
Es gibt über 2 Millionen Haushalte.
Größte Städte
Geschichte
Vor etwa 8000 bis 9000 Jahren kamen die ersten Indianer in das heutige Gebiet Alabamas. Bis die ersten Europäer nach Alabama kamen, lebten im Norden vor allem die Cherokee und die Chickasaw Indianer. Im Süden lebten die Choctaw- und die Muskogee-Indianer.
1519 landete der spanische Entdecker Alonso Alvarez in der „Mobile Bay“. 1541 erreichte der Spanier Hernando de Soto von den Appalachen her Alabama. 1699 kamen die Franzosen aus dem Süden und gründeten die erste Kolonie und 1702 die Stadt Fort Louis, die bis zum Jahr 1722 Hauptstadt der französischen Kolonie Louisiana war. Im Jahre 1711 wurde die Stadt Mobile gegründet.
1763 eroberten die Engländer Alabama und 1779 die Spanier den südlichen Teil Alabamas. Im Jahr 1798 bildete Alabama, mit Ausnahme der Küste mit der Stadt Mobile, die noch zum spanischen Florida gehörte, ein Teil des Mississippi Territoriums. Nach dem Seminole-Krieg 1813 wurde auch Mobile Teil des Territoriums. Vier Jahre später, im Jahr 1817, trat Mississippi als Bundesstaat in den heutigen Grenzen dem Bund bei, und das verbliebene Territorium wurde als „Alabama Territory“ organisiert. Am 14. Dezember 1819 wurde Alabama schließlich 22. Bundesstaat der Vereinigten Staaten.
Bis zum US-Bürgerkrieg, bei dem Alabama auf der Seite der Südstaaten teilnahm, war die Politik des Staates von den Spannungen zwischen den ärmeren Bauern der Mittelgebirge im Nordosten und den reichen Plantagenbesitzern in der Küstenebene, insbesonders in dem so genannten Black Belt um Selma und Montgomery, mit seinem besonders fruchtbaren schwarzen Böden und guten Transportwegen an den Flüssen, geprägt. Während der Confederacy diente Montgomery einige Jahre als Hauptstadt der Confederate States of America. Nach dem Bürgerkrieg kam die Ära der Reconstruction, die Militärbesetzung des Südens durch den Norden. Die Animositäten gegenüber dem Norden hielten sich bis ins späte 20. Jahrhundert.
Während der Wirtschaftskrise der 1930er Jahre war Alabama eine Hochburg der Unterstützung für die Politik von Franklin Roosevelt. Die traditionelle Loyalität gegenüber der Demokraten, die aus der Reconstruction-Ära andauerte, mischte sich mit der Armut von breiten Teilen des Landes, um den New Deal besonders populär zu machen. Der Staat profitierte auch sehr von öffentlichen Investitionen, z.B. durch die Tennessee Valley Authority, da sowohl Konstruktion als auch Betrieb der Staudämme am Tennessee River im Norden des Staates Arbeitsplätze schaffte und die Rural Electrification Act (REA) war für einen ländlichen Staat wie Alabama ebenfalls besonders wichtig.
Nach dem Zweiten Weltkrieg fing eine Zeit der Transformation der Politik und Gesellschaft Alabamas an. Hier wurden erbitterte Kämpfe um die Segregation ausgefochten, und der zunehmende Einfluss von Bürgerrechtlern auf die Demokratische Partei einerseits sowie der von christlichem Fundamentalismus auf die Republikanische Partei (USA) andererseits führten zwischen 1955 und 1985 zu einem Wandel Alabamas von einer Hochburg der einen Partei zu einer Bastion der anderen. Martin Luther King und Rosa Parks wohnten beide in Montgomery. Der Gouverneur George Wallace war als Integrationsgegner ebenfalls weit über die Grenzen Alabamas bekannt. Wirtschaftlich begann eine Modernisierung, und auch mit der zunehmenden Klimatisierung von Innenräumen begann ein Bevölkerungszuzug aus den Nordstaaten.
Hurricanes
| Datum | Name | Betroffenes Gebiet | Windgeschwindigkeit | Schaden in $ | Opfer |
|---|---|---|---|---|---|
| 12. September 1979 | Hurrikan Fredric | Küstenregion | 215 km/h | 4-8 Mia. $ | 14 Tote |
| 4. Oktober 1995 | Hurrikan Opal | Küstenregion | 240 km/h | 5 Mia. $ | 59 Tote |
| 18. Juli 1997 | Hurrikan Danny | Küstenregion | 130 km/h | 100 Mio. $ | 10 Tote |
| 28. September 1998 | Hurrikan Georges | Küstenregion | 250 km/h | 6 Mia. $ | 603 Tote |
| 16. September 2004 | Hurrikan Ivan | Küstenregion | 270 km/h | 20 Mia. $ | 124 Tote |
| 29. August 2005 | Hurrikan Katrina | Küstenregion | 280 km/h | > 80 Mia. $ | > 1800 Tote |
Politik
Gouverneure
Senat
Wirtschaft und Infrastruktur
Vor allem an der Flussebene des Alabama River wird Ackerbau betrieben, vor allem Baumwolle, Mais, Zuckerrohr, Tabak, Kartoffeln und Futterpflanzen. Im Bereich der Tierzucht werden überwiegend Rinder und Schweine gehalten.
Alabama besteht zu 50 Prozent aus Kiefer- und Laubwäldern, weshalb Alabama auch eine große Forst- und Holzwirtschaft besitzt. Der industrielle Anteil der Wirtschaft des Staates war im 19. und 20. Jht. vornehmlich auf der Textilindustrie (überwiegend Baumwolle), sowie Zement aufgebaut, und in der Gegend um Birmingham (mit Vororten Bessemer und Irondale), wo Eisenerz verstärkt vorkommt, auch eine Eisen- und Stahlindustrie. Inzwischen spielen Autobau (DaimlerChrysler-Werk in Tuscaloosa, Honda-Werk in Lincoln und Hyundai in Montgomery) und Technologie (NASA in Huntsville) eine zunehmende Rolle.
Pro-Kopf-Einkommen: 22.624 US-Dollar (Stand: 2002)
Verkehr
Straßen
