Die .357 Magnum wurde von der Firma Smith & Wesson entwickelt. Sie entspricht einer um ca. 3,4 mm längeren .38 Special Hülse. Dadurch wird vermieden, dass die stärkere .357 Magnum-Munition in .38 Revolvern verschossen wird, denn der durch die .357 Patrone entstehende Gasdruck könnte die Waffe zerstören und somit den Schützen gefährden. Es ist jedoch gefahrlos möglich .38 Special Munition in .357 Magnum Pistolen zu verschießen.
Leistungsstärkere Patronen sind noch: