Die Induced-Fit-Theorie erklärt die Ausbildung eines Protein-Liganden-Komplexes (z.B. eines Enzym-Substrat-Komplex bei enzymkatalysierten Reaktionen).
Sie wurde von Daniel E. Koshland 1958 postuliert und ist eine Erweiterung des Schlüssel-Schloss-Prinzips: Protein (z.B. ein Enzym) und Ligand oder Substrat werden nicht mehr als statisch angesehen. Beide treten bei Annäherung in Wechselwirkung und ändern so ihre Konformationen entsprechend, wodurch sich erst der Protein-Ligand-Komplex bilden kann (in etwa wie bei einem Sicherheitsschloss). Sprich: Schlüssel und Schloss verändern sich gegenseitig. Diese induzierte Anpassung gilt jedoch nicht für alle Ligand-Rezeptor-Komplexe. Der Konformationsänderung beider Partner sind oft natürliche Granzen gesetzt und so geht sie oft zu Lasten der Spezifität und Affinität.