Der Friesenbach entsteht aus dem Zusammenfluß der Bäche Ferbigbach und Stöckigtbach. Dies ist nahe der Gemeinde Großfriesen im Vogtland und dem Plauener Stadtteil Kleinfriesen, daher auch sein Name.
Der Ferbigbach entspringt nordöstlich des Culmberges an der A72, AS Plauen Süd. Er fließt nun ca. 3 km östlich, parallel zur Autobahn Richtung Norden. Er durchfließt mehrere Teiche und entlang der Ferbigsmühle, welcher er seinen Namen zu verdanken hat.
Der Stöckigtbach entspringt nahe des Plauener Ortsteils Oberlosa, westlich der A72. Durch den ebenfalls zu Plauen gehörenden Ortsteil Stöckigt fließt er in nordöstlicher Richtung. Nach ca. 3 km durchläuft er die Autobahn und vereint sich mit dem Ferbigbach zum Friesenbach.
Entlang der Stadtgrenze von Plauen zieht er sich weiter parallel der Autobahn, bis er sie in Höhe Kleinfriesen in westlicher Richtung durchquert. Hier speist er den Gondelteich welchen er aber nicht direkt durchfließt. Weiter durch einen noch bestehenden Viadukt der demontierten Eisenbahnstrecke Plauen – Bergen – Falkenstein, durch die B173 Richtung Reichenbach und östlich vorbei an der Plauener Plattenbausiedlung Chrieschwitzer Hang erreicht er Altchrieschwitz wo er nach 7 km in die Weiße Elster mündet.