Pearl Harbor auf der Hawaii-Insel Oahu ist der Hauptstützpunkt der US-amerikanischen Pazifikflotte.
Traurige Berühmtheit erlangte dieser Ort, weil er am 7. Dezember 1941 - für die dort stationierten Soldaten überraschend - vom japanischen Kaiserreich angegriffen wurde.
Damit wurde der Pazifik-Krieg ausgelöst, und die USA wurden in den Zweiten Weltkrieg hineingezogen.
Geschichte
Die USA erhielten 1887 das alleinige Nutzungsrecht über die Bucht, wo später der Marinestützpunkt Pearl Harbor entstehen sollte. Mit den Hafenarbeiten wurde allerdings erst 1898 begonnen, nach der Annexion der Hawaii-Insel durch die USA. 1911 wurde ein Kanal fertiggestellt, der den Zugang zum offenen Meer auch für große Schiffe, durch eine Sandbank und ein Korallenriff, ermöglichte.
Angriff
Anhand von Zeugenaussagen und öffentlich zugänglichen militärischen Dokumenten der US-amerikanischen und japanischen Armee, wurde der Tag am 07.12.1941, an dem der Angriff auf Pearl Harbor stattfand, folgendermaßen rekonstruiert:
3.42 Uhr: Sichtung eines Periskops durch den US-Minenräumer Condor vor der Hafeneinfahrt von Honolulu.
6.00 Uhr: Der Flugzeugträger Enterprise, der sich ca. 370 Seemeilen südlich von Oahu befindet, entsendet 18 Aufklärer nach Pearl Harbor.
6.10 Uhr: Nachdem Admiral Nagumo den verschlüsselte Angriffsbefehl: "Ersteigt den Berg Niitaka!" erhalten hat, lässt er die erste Angriffswelle starten.
Der Japanische Flottenverband konnte sich unbemerkt ca. 300 Seemeilen nördlich an Oahu heranarbeiten. Er besteht aus sechs Flugzeugträgern, von denen die Akagi, unter dem Kommando von Fregattenkapitän Mitsuo Fuchida, das Flaggschiff ist. Von ihr wird der Initialangriff gestartet. Die Flugzeugträger werden durch zwei schnelle Schlachtschiffe, drei Kreuzer, neun Zerstörer und drei U-Boote gesichert. Des weiteren gehören acht Tankschiffe zum Geschwader.
Begleitet von "Banzai"-Rufen der Besatzungen heben 183 Kampfbomber von drei Flugzeugträgern ab.
6.30 Uhr: Das US-Versorgungschiff Antares sichtet ein U-Boot vor Pearl Harbor. Die Sichtung wird vom US-Zerstörer Ward weitergeleitet. Daraufhin wird ein Patrouillenflugzeug an die genannte Stelle entsandt.
6.45 Uhr: Zerstörer Ward schießt auf das U-Boot, welches am Kommandoturm getroffen wird. Der Angriff wird aus der Luft von dem Patrouillenflugzeug PBY unterstützt.
6.53 Uhr: Der Kommandant der Ward, Kapitän Outerbridge sendet dem Kommandeur des 14. Marinedistrikts die Angriffsmeldung
7.02 Uhr: Die Opana-Radarstation im Norden von Oahu entdeckt ca. 250 Seemeilen in nördlicher Richtung entfernt unbekannte Flugzeuge.
7.10 Uhr: Der Dienst habenden Offizier Tylor in Fort Shafter wird von der Opana-Radarstation, über die Sichtung informiert.
7.15 Uhr: Die Angriffsmeldung, über das U-Boot vor Pearl Harbor, wird nach der Dekodierung dem Dienst habenden Offizier im 14. Marinedistrikt ausgehändigt. Inzwischen entsenden die japanische Flotte die zweite Angriffswelle mit 168 weiteren Sturmflugzeugen.
7.20 Uhr: Leutnant Tyler in Ford Shafter ist davon überzeugt, dass es sich bei den nicht identifizierten Flugzeugen um Bomber des Typs B-17 handelt, die vom Festland erwartet werden. Die Opana-Station wird gebeten, das Radar abzustellen.
7.40 Uhr: Die erste Angriffswelle kommt in Sichtweite der Nordküste von Oahu. Beginn der Angriffsaufstellung.
7.49 Uhr: Kommandant Fuchida befiehlt den Sturmangriff aller Piloten auf die Militärbasis von Oahu.
7.55 - 8.25 Uhr: Kombinierter Angriff von Torpedoflugzeugen und Sturzkampfbombern auf Pearl Harbor. Die Torpedoflugzeuge sind mit speziell präparierten Flachwassertorpedos ausgerüstet, die extra für den Angriff auf Pearl Harbor entwickelt wurden. Die im Hafen liegenden Schiffe sowie die Flugplätze Kaneohe, Ford Island, Hickam, Bellows, Wheeler und Ewa werden attakiert.
7.58 Uhr: Die US-Armee sendet die Warnung an alle Schiffe per Funk: "Luftangriff Pearl Harbor! Das ist keine Übung!"
8.00 Uhr: Eine vom Festland gestartete Staffel B-17-Bomber erreicht Pearl Harbor zeitgleich mit den von der Enterprise gestarteten Flugzeugen. Die Besatzungen dieser Flugzeuge sind völlig Überrascht und können nicht hilfreich in den Kampf eingreifen.
8.02 Uhr: Das Schlachtschiff Nevada eröffnet das Feuer auf sich von Backbord nähernde Torpedoflugzeuge. Zwei Flugzeuge werden abgeschossen, bevor ein Torpedo den Bug des Schiffes einschlägt und es damit kampfunfähig macht.
8.05 Uhr: Alle Schiffe werden mit Bomben und Torpedos angegriffen. Von insgesamt ca. 19 Schiffen überstand nur die Neosho den Angriff ohne Schaden.
8.08 Uhr: Radio KGMB unterbricht seine Sendung, um alle Angehörigen von Armee und Marine dazu aufzurufen, sich unverzüglich zum Dienst zu melden.
8.10 Uhr: Nachdem die vorderen Magazine des Schlachtschiffs Arizona explodiert sind, sinkt das Schiff innerhalb von 9 Minuten.
8.12 Uhr: Der Oberkommandierende von Heer und Flotte in Hawaii, General Walter C. Short, informiert die gesamte Pazifikflotte und Washington: "Die feindlichen Auseinandersetzungen mit Japan haben mit einem Luftangriff auf Pearl Harbor begonnen."
8.17 Uhr: Der US-Zerstörer Helm ist der erste, der versucht, die U-Boote im Hafen von Pearl Harbor zu bekämpfen. Allerdings kann das von ihm attackierte U-Boot entkommen. Die Japaner setzen fünf Zwei-Mann-U-Booten ein, die beschädigten Schiffen den Rest geben sollten. Diese bleiben aber alle erfolglos und gehen verloren.
8.26 Uhr: Die Feuerwehr Honolulu meldet drei Tote und sechs Verletzte und bittet Hickam Field um Hilfe.
8.39 Uhr: Das Versorgungsflugzeug Curtiss sichtet ein japanisches Zwei-Mann-U-Boot im Hafen und eröffnet das Feuer. Der US-Zerstörer Monaghan nimmt Kurs auf den Eindringling.
8.40 - 9.15 Uhr: Horizontalbomberangriff
8.40 Uhr: Der US-Zerstörer Monaghan rammt das japanische U-Boot und wirft Wasserbomben. Infolge der Schäden muss das Boot auftauchen. Eine Durchsage im örtlichen Radisender verkündet den japanischen Angriff.
8.50 Uhr: Kommandeur Shimazaki ordnet die Kampfaufstellung zur zweiten Angriffswelle auf die Militärbasis von Oahu an.
8.54 Uhr: Beginn der zweiten Angriffswelle. In dieser Angriffswelle werden die Flugplätze mit ca. 54 Bombern und die Schiffe im Hafen mit ca. 78 Sturzbomber angegriffen. Ca. 36 Jäger sichern den Luftraum über Pearl Harbor.
9.00 Uhr: Das holländischen Überseeschiff Jagersfontein greift als Erstes der Verbündeten in den Kampf ein.
9.15 - 9.45 Uhr: Sturzkampfbomberangriff
9.30 Uhr: Die drei Zerstörer Cassin, Downes und Shaw sowie der leichte Kreuzer Raleigh werden angegriffen. Ca. 27 Sturzkampfbomber werfen Bomben auf die Einrichtungen von Ford Island, die Schlachtschiffe auf der Südseite der Insel und weitere Schiffe auf der Nordseite.
Ab 9.45 Uhr: Nachlassen der Angriffe und Beendigung der Einflüge
10.00 Uhr: Die Bomber der ersten Angriffswelle kehren auf ihren ca. 350 Seemeilen nördlich von Oahu liegenden Flugzeugträger zurück
11.15 Uhr: Gouverneur Poindexter verkündet per Radio den Ausnahmezustand für das gesamte Territorium von Hawaii.
11.46 Uhr: Die erste von vielen Falschmeldungen über feindliche Truppenlandungen auf Oahu geht ein.
12.10 Uhr: US-amerikanische Aufklärer fliegen in Richtung Norden, können aber keine feindlichen Flugzeuge entdecken.
12.40 Uhr: Der Gouverneur einigt sich mit Präsident Roosevelt darauf, das Kriegsrecht einzuführen. Beide halten es für notwendig, eine Militärregierung einzusetzen.
13.00 Uhr: Kommandeur Fuchida landet an Bord des Flugzeugträgers Akagi, um mit Admiral Nagumo die Möglichkeit eines dritten Angriffs zu besprechen.
13.30 Uhr: Signalfahnen auf der Akagi rufen die japanischen Einsatztruppen zum Rückzug.
16.25 Uhr: Gouverneur Poindexter unterzeichnet die Proklamation des Kriegsrechtes.
Schwarzweißfoto - dunkle Rauchwolken steigen über den brennenden Schiffen auf
Bilanz
Die Bilanzen über den Angriff auf Pearl Harbor sind vielfach widersprüchlich. Dies liegt daran, dass unbedeutende Schiffe vielfach nicht mitgezählt wurden oder es Unstimmigkeiten bei der Zählung von beschädigten oder zerstörten Schiffen gab. Die Toten und Verwundeten wurden teilweise getrennt nach Zivilisten, Marine- und Armee-Zugehörigkeit erfasst, in machen Bilanzen wurden die zivilen Opfer gar nicht erfasst.
Diese Bilanz gibt also nur ungefähr wieder, welche Zerstörung und wie viele Opfer in Pearl Harbor zu verzeichnen sind.
Verluste auf US-amerikanischer Seite:
- ca. 2403 Mann gefallen
- ca. 1178 Verwundete
- ca. 12 gesunkene oder gestrandete Schiffe
- ca. 9 beschädigte Schiffe
- ca. 164 zerstörte Flugzeuge
- ca. 159 beschädigte Flugzeuge
Verluste auf japanischer Seite:
- ca. 65 Piloten und U-Boot-Besatzungsmitglieder gefallen.
- ca. 29 zerstörte Flugzeuge
- ca. 5 versenkte Zwei-Mann-U-Boote.
Das wichtigste Angriffsziel, die Vernichtung der US-amerikanischen Flugzeugträger, wurde nicht erreicht, da diese zum Zeitpunkt des Angriffes nicht in Pearl Harbor waren. Außerdem blieben die riesigen Treibstofflager und die Marinewerften intakt. Der japanische Überraschungsangriff war ein Fehlschlag.
Hintergründe
Der vermeidliche Überraschungsangriff auf Pearl Harbor wurde in Amerika für das Synonym eines verheerenden, nicht provozierten Überraschungsangriffs ohne Kriegserklärung.
Nach Prüfung der Hintergründe ist das Überraschende an dem Angriff eigentlich nur, dass die Amerikaner so überrascht waren und dass das Stützpunktpersonal in Pearl Harbor nicht in der notwendigen Alarmbereitschaft war.
Der US-amerikanische Geheimdienst hatte nämlich schon seit Wochen den streng geheimen diplomatischen Funkverkehr aus Tokio entschlüsselt und mitgehört. Er wusste daher schon am Vorabend von Pearl Harbor über die unmittelbar bevorstehende Kriegserklärung Bescheid. Außerdem waren die bilateralen Friedensgespräche an unüberwindbaren Interessengegensätzen zwischen den USA und Japan faktisch gescheitert.
In dem Film Pearl Harbor sagt ein hoher US-amerikanischer General nach dem Angriff am Tisch des Präsidenten: "Würden die Japaner jetzt bei uns einfallen, würden sie bis Chicago vorrücken, ehe wir in der Lage wären, sie aufzuhalten." Es ist unglaubwürdig, dass ein amerikanischer General so dumm ist, aber es spiegelt die US-amerikanische Propaganda wieder, mit der die Ängste in der Bevölkerung zur damaligen Zeit geschürt wurden, um in den Krieg einzutreten. Rein rechnerisch wäre eine Landung der japanischen Armee in den USA unmöglich gewesen, da es in der japanischen Armee gar nicht genug Offiziere gab, um jede besetze Stadt bis Chicago nur mit einem Offizier zu besetzen. Eine Invasion der USA war vom japanischen Königreich auch nie geplant gewesen. Der Angriff auf Pearl Harbor sollte nur eine Einmischung, der USA in den Pazifikkrieg verhindern, die gründlich Misslang, da die US-Flugzeugträger nicht vernichtet werden konnten.
Dafür das niemand auf Hawaii mit der Möglichkeit eines japanischen Angriffs gerechnet hat, das die Liegeplätze der Schlachtschiffe um Ford Island weder mit Torpedonetzen noch durch Sperrballone gesichert waren, die Besatzungen größtenteils Landgang hatten und die Flakstände nur zum Teil bemannt und die Munitionskammern abgeschlossen waren, für diese und andere Versäumnisse kostete es den Oberbefehlshaber der Pazifikflotte, Admiral Kimmel, und den Heereskommandeur auf Hawaii, General Short, den Posten.
Nicht weiter ermittelt wurde allerdings die Frage nach der höheren militärischen und politischen Verantwortung.
In den Bereich der Spekulation und Verschwörungstheorien gehören allerdings Behauptungen, Präsident Roosevelt habe Menschen und Material in Pearl Harbor absichtlich geopfert, um einen japanischen Angriff zu provozieren und die amerikanische Bevölkerung endlich kriegswillig zu machen.
Links
Der Überfall auf Pearl Harbor (USA treten in den Zweiten Weltkrieg ein)
Pearl Harbor - Tag der Niedertracht
Zweifel an der Legende von Pearl Harbor
Roosevelts Pearl Harbor Rede vom 8.12.41 (engl.)