Kitwe, auch Kitwe Nkana oder Nkana-Kitwe, ist eine 1200 m hoch gelegene Stadt im Norden Sambias und liegt in der Provinz Copperbelt am Oberlauf des Flusses Kafue. Sie ist die drittgrößte Stadt in Sambia und ein wichtiges Bergbauzentrum. Kitwe hat ungefähr 408.337 (Schätzung 2006), mit Agglomeration 1,2 Mio Einwohner (Schätzung 2005). Zur 64 Kilometer westlich gelegenen Stadt Ndola bestehen wichtige politische und wirtschaftliche Verbindungen.
Wirtschaft
Kitwe ist durch den Nkana Bergbaukomplex der Hauptstandort der Kupfergewinnung und -verarbeitung in Sambia. Der Fall der Kupferpreise auf dem Weltmarkt hat die Stadt schwer getroffen. Die Menschen verarmten und lebten wieder in Subsistenz, zum Teil auf verseuchten Böden. Als erstes brach die Wasserversorgung zusammen. Durch nicht reparierte Rohrbrüche gingen ab 1993 60% des Wassers verloren und die Wasserqualität verschlechterte sich zusehends. Nur noch 10% des Mülls wurden abgefahren. UN-HABITAT hat deshalb ein Projekt gestartet. Aber seit der Privatisierung der Nkana Kupferminen geht es wirtschaftlich wieder aufwärts. Im Süden der Stadt liegen Sambias Edelsteinbergwerke.
Kitwe ist eine Arbeiterstadt. Es wurde 1936 als Bergwerk gegründet und erhielt 1966 die Stadtrechte. Das Zambia Institut for Technology und das Zambia Chamber of Mines residieren hier. Die Industrie in Kitwe in umfangreich und besteht aus den Sektoren Elektrotechnik (Electrical Instrumentation Services Limited), Konstruktion (Pittsburg Engineering Ltd), Brauereien, Eisenbearbeitung, Möbel und Plastik. Eine Schmuck und Edelsteinverarbeitung könnte aufgebaut werden, ebenso eine Weiterverarbeitung landwirtschaftlicher Produkte.
Infrastruktur
Sieben Kilometer südwestlich vor der Stadt liegt der Mindolo-Damm mit See, neun Kilometer in Richtung Ndola die kleinen Makwera Fälle mit See. Für die seltenen Touristen in Kitwe gibt es das Eagle Guest House, Mukwa Guest House oder das Edinburg Hotel, Nkana Hotel, Buchi Hotel. Es gibt einen Flughafen mit geteerter 3.200 m Landebahn.
Es gibt Schulen aller Art, darunter die internationale Lechwe School, die Copperbelt University (zwei Fakultäten: business und industrial studies, envrionmental studies), drei gut ausgestattete Krankenhäuser, ein großes Geschäftsviertel, ein Kino und ein Theater.
In Kitwe domiziliert das Mindolo Ecumenical Centre, eine christliche Fortbildungsstätte mit Bibliothek, Seminarräumen und Quartieren für Lehrende und Studierende. Die Christoffel-Blindenmission betreibt hier eine Augenklinik mit 27 Betten und einer mobilen Einheit.