In dieser Liste sollen die Träger des Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland mit kurzen Angaben zur Person und Anlass der Verleihung aufgeführt werden.
Hinweis: Ab Verdienstkreuz am Bande werden nur noch Personen mit eigenem Wikipedia-Artikel aufgelistet.
Sonderstufe des Großkreuzes
- Marc Ravalomanana (7. April 2006)
- Kaiserin Soraya (25. Februar 1955)
- Getúlio Dornelles Vargas (20. Mai 1953)
- I.M. Königin Juliana der Niederlande
- S.K.H. Prinz Bernhard der Niederlande
- I.M. Königin Beatrix der Niederlande
- S.K.H. Prinz Claus der Niederlande
sowie
- alle Bundespräsidenten der Bundesrepublik Deutschland ohne Verleihungsurkunde als Amtsinsignie zum Amtsantritt
Großkreuz in besonderer Ausführung
- Konrad Adenauer, Politiker, Bundeskanzler
- Helmut Kohl, Politiker, Bundeskanzler
Großkreuz
- Ernst Benda, Verfassungsrichter, 1983
- Holger Börner, hessischer Ministerpräsident
- Lucius D. Clay, US-General (Berliner Luftbrücke), 1965
- Wim Duisenberg, ehemaliger Präsident der europäischen Zentralbank, 24. Juli 2002
- Theodor Rudolf Georg Eschenburg, Politikwissenschaftler, 1986
- Hans-Georg Gadamer, Philosoph, 1993
- Otto Hahn, Chemiker, 1959
- Georg Leber, deutscher Politiker (1976)
- Richard Lehners, niedersächsischer Innenminister und Landtagspräsident, 1966
- Johannes Lilje, hannoverscher Landesbischof
- Clemens Hesemann, Politiker
- Paul Löbe, Politiker, 24. Dezember 1951
- Heinrich Lübke, Politiker, 1957
- Yehudi Menuhin, Violinist und Dirigent, 1997
- Wolfgang Mischnick, Politiker
- Karl Münchinger, Dirigent
- Martin Niemöller, Theologe
- Karl Olfers, niedersächsischer Landtagspräsident, 1954
- Werner Otto, Unternehmer, 2001
- Carlo Schmid, Politiker, 1955
- Günter Schmölders, Wirtschaftswissenschaftler und Finanzwissenschaftler
- Elisabeth Schwarzhaupt, Politikerin, 10. Dezember 1965
- Bernhard Sprengel, Schokoladenfabrikant und Kunstmäzen
- Franz Josef Strauß (1915-1988), deutscher Politiker (verliehen 1958)
- Franz-Josef Wuermeling, Politiker, 1958
Großes Verdienstkreuz mit Stern und Schulterband
- Charles Joseph Alter, Erzbischof von Cincinnati, Vorsitzender der amerikanischen Bischofskonferenz (14. September 1953)
- Wolf Graf von Baudissin, General und Friedensforscher
- Johannes Georg Bednorz, deutscher Physiker, Nobelpreisträger, 1988
- Graf Lennart Bernadotte, Präsident der Deutschen Gartenbau Gesellschaft. Besitzer der Blumeninsel Mainau.
- Hans Brox, ehem. Richter des Bundesverfassungsgerichts
- Vicco von Bülow (alias Loriot), deutscher Humorist
- Jockel Fuchs, Politiker, ehem. Mainzer Oberbürgermeister, 1987
- Johannes Gerster, Politiker/Leiter der Konrad-Adenauer-Stiftung in Israel
- Werner Heisenberg, deutscher Physiker, Nobelpreisträger 1932
- Rudolf Hell, Erfinder
- General Adolf Heusinger, erster Generalinspekteur der Bundeswehr
- Generalmajor Reinhard Gehlen, erster Präsident des BND
- Hilmar Hoffmann, Kulturpolitiker und ehemaliger Präsident des Goethe-Instituts
- Hans-Joachim Jentsch, ehem. Richter am Bundesverfassungsgericht, 2006
- Ernst Jünger, Autor, 1985
- Walter Kardinal Kasper, 2004
- Wolfgang Ketterle, deutscher Physiker, Nobelpreisträger 2001
- Paul Kirchhof, Juraprofessor, Bundesverfassungsrichter a. D., 1999
- Eugen Leibfried (1897-1978), CDU-Politiker und baden-württembergischer Landesminister (1962)
- Georg Leber, deutscher Politiker (1973)
- Gertrud von Le Fort, Schriftstellerin
- Karl Kardinal Lehmann, Bischof von Mainz, Vorsitzender der deutschen Bischofskonferenz (2001)
- Heinz Maier-Leibnitz, Kernphysiker, Präsident der Deutschen Forschungsgemeinschaft, 1991
- Georg Meistermann, 1990
- Philipp von Bismarck, Deutscher Politiker, ehem. Vorsitzender des Wirtschaftsrates der CDU
- Engelbert Niebler, ehem. Richter am Bundesverfassungsgericht
- Christiane Nüsslein-Volhard, 2005, Entwicklungsbiologin und Nobelpreisträgerin
- Walter Odersky, Präsident des Bundesgerichtshofs a. D.
- Wolfgang Paul, Nobelpreisträger der Physik 1989.
- Joseph Kardinal Ratzinger, seit 2005 Papst Benedikt XVI. (1985)
- Manfred Rommel, Ehem. Oberbürgermeister der Stadt Stuttgart
- Joachim Rottmann, Honorarprofessor, Richter des Bundesverfassungsgerichts a. D.
- Grete Schickedanz, Unternehmerin
- Karl Schiller, Ökonom und Politiker (1991)
- Peter M. Schmidhuber, deutscher Politiker (CSU) und EU-Kommissar (1995)
- Rudolf Seiters, Politiker/Präsident des Deutschen Roten Kreuzes
- Christine Teusch (1888-1968), Politikerin (7.September 1956)
- Rudolf Titzck, deutscher Politiker (1984)
- Gerhard Weiser (1931-2003), CDU-Politiker und baden-württembergischer Landesminister (1997)
Großes Verdienstkreuz mit Stern
- Kurt Beck (*1949), Politiker (SPD-Parteivorsitzender, Ministerpräsident, Rheinland-Pfalz)
- Schalom Ben-Chorin (1913–1999), Journalist und Schriftsteller
- Ludwig Berger (1892-1969), deutscher Regisseur
- Heinz Bethge (1919–2001), Physiker
- Josef Beyerle (1881-1963), Politiker (27. November 1951)
- Friedrich Brünner (1910-2004), Politiker und baden-württembergischer Landesminister
- Aenne Burda (1909–2005), deutsche Verlegerin
- Hermann Dietrich, dt. Politiker
- Horst Fuhrmann (* 1926), dt. Historiker
- Wolfgang Frühwald (* 1935), Ordinarius für Neuere deutsche Literaturgeschichte, Augsburg
- Ingeborg Geisendörfer (1907-2006), deutsche Politikerin
- Wolfgang von Geldern (* 1944), Politiker, Parlamentarischer Staatssekretär und Jurist (2000)
- Romano Guardini, katholischer Theologe und Religionsphilosoph
- Hans Hansen, Präsident und Ehrenpräsident des Deutschen Sportbundes
- Eberhard Jüngel, evangelischer Theologe
- Theodor Klauser, katholischer Theologe, Wissenschaftsorganisator (1974)
- Bernhard Kötting, katholischer Theologe, Wissenschaftsfunktionär (1984)
- Georg Leber, deutscher Politiker (1969)
- Heinrich G. Merkel (1900-1985), Zeitungs- und Buchverleger (verliehen 1980)
- Marcel Reich-Ranicki, deutscher Publizist und Literaturkritiker (2003)
- Hermann Reusch, Industrieller
- Peter M. Schmidhuber, deutscher Politiker (CSU) und EU-Kommissar (1986)
- Louise Schroeder (1887-1957), Politikerin (18. Januar 1952)
- Emil Schumacher, Maler
- Josef Seifried, MdL und ehem. Innenminister Bayern
- László Sólyom (1942), Verfassungsjurist, heute Präsident Ungarns
- Steven Spielberg, Filmregisseur und Gründer der Shoah Foundation
- Hermann Josef Spital, em. Bischof von Trier (2003)
- Paul Tillich, evangelischer Theologe
- Rudolf Titzck, deutscher Politiker (1979)
- Max Vasmer, deutscher Slawist (1958)
- Wolfgang Wagner, Regisseur
- Rudolf Wild, deutscher Unternehmer, Gründer WILD GmbH & Co. KG (1989)
- Thomas Wimmer (1887-1964), Münchner Oberbürgermeister von 1948 bis 1960 (1959)
- Aribert Reimann (* 1937), deutscher Komponist, (1995)
Großes Verdienstkreuz
- Mario Adorf, Schauspieler
- Kurt Georg Heinrich Andersen, Inspekteur des Bundesgrenzschutzes
- Egon Bahr, Politiker (1973)
- Schalom Ben-Chorin (1983), Journalist und Schriftsteller
- Joseph S. Blatter, Präsident der FIFA (2006)
- Hans Erhard Bock, Prof. für Innere Medizin an der Eberhard-Karls-Universität Tübingen (1903–2004)
- Rolf Böhme, ehemaliger Oberbürgermeister von Freiburg i. Br.
- Carl F. W. Borgward (1890–1963), Ingenieur und Autokonstrukteur
- Ignatz Bubis (1927-1999), Vorsitzender des Zentralrat der Juden in Deutschland (verliehen 1996)
- Emil Bücherl, Wissenschaftler und Herzchirurg
- Vicco von Bülow (alias Loriot), deutscher Humorist (1974)
- Hubert Burda, Kunsthistoriker und Verleger (2002)
- Heinrich Bütefisch, 1948 in Nürnberg verurteilter Verbrecher gegen die Menschlichkeit, gab nach Aufforderung den Verdienstorden zurück (1964)
- Raban Freiherr von Canstein (General), (1906-2005) Brigadegeneral
- Karl Otto Dehnert (1919–2004), Politiker in Wuppertal
- Erika Dienstl (1930), (Sportfunktionärin)
- Günter Dörner, Endokrinologe und Sexualwissenschaftler
- Joachim Dudeck, Professor
- Hans-Peter Dürr, Atomphysiker und Träger des Alternativen Nobelpreises
- Heinz Erhardt, Entertainer und Komiker
- Joseph Fassbender (1964) (1903 - 1974), Maler und Graphiker
- Joseph Ferche (1888–1965), Weihbischof von Breslau und Köln
- Joseph Freundorfer, Bischof
- Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff, Generalmajor (Widerstand gegen Hitler) und Gründungspräsident der Johanniter-Unfall-Hilfe
- Karl-Otto Habermehl, (1927–2005), Arzt und Virologe
- Otto von Habsburg, dt.-österr. Politiker (1987)
- Otto Eduard Hasse, deutscher Schauspieler, Regisseur und Synchronsprecher (1974)
- Gerhard Heilfurth, deutscher Volkskundler (1959)
- Gotthilf Hempel, Meeresbiologe (1993)
- Dieter Henrich, Jurist (2003)
- Josef Herberger (1897-1977), deutscher Fußballtrainer (1967)
- Karl Maria Hettlage (1902–1995), Rechts- und Finanzwissenschaftler, Politiker, Organisator der so genannten Judenentmietung in Berlin (1967)
- Regine Hildebrandt, Politikerin
- Karl Hofer, Maler
- Herman Honnef, Bauingenieur, Erfinder, Windkraftpionier (1878-1961)
- Sturm Kegel, (1892-1979), langjähriger Direktor des Ruhrsiedlungsverbandes
- Walter Kempowski, Schriftsteller
- Gottfried Kiesow, Vorstandsvorsitzender der Deutschen Stiftung Denkmalschutz
- Theodor Klauser, katholischer Theologe, Wissenschaftsorganisator (1954)
- Bernhard Kötting, katholischer Theologe, Wissenschaftsfunktionär (1980)
- Reiner Kunze, Schriftsteller
- Karl Kardinal Lehmann, Bischof von Mainz, Vorsitzender der deutschen Bischofskonferenz (1988)
- Hans Liebherr, Maurermeister, Erfinder, Unternehmensgründer (1915–1993)
- Werner Ludwig, Oberbürgermeister von Ludwigshafen (1965–1993)
- Marie-Elisabeth Lüders (1878-1966), Politikerin (8. August 1952)
- Albrecht Magen, Kommunalpolitiker
- Heinrich G. Merkel (1900-1985), Zeitungs- und Buchverleger (verliehen 1964)
- Hans-Joachim Meyer, Staatsminister a. D. (2005)
- Herta Meyer-Riekenberg, Gewerkschafterin (1971)
- Willy Minz, Ökonom, (1901-1972)
- Eberhard Müller, Pfarrer und Geschäftsführender Direktor der Evangelischen Akademie Bad Boll
- Hedwig Neven DuMont, Hausfrau (2006)
- Elisabeth Noelle-Neumann, Meinungsforscherin
- Wilhelm Pitz, Chorleiter und Dirigent
- Thomas Quasthoff, Sänger/Bassbariton (2005)
- Franz Radziwill, Maler
- Hans Reinauer, Mediziner, Klinische Biochemie, Düsseldorf
- Otto Schily, Rechtsanwalt, Politiker (2004)
- Guido Schmidt, Richter am Bundesgerichtshof in Karlsruhe (1958)
- Hans Peter Schmitz (Politiker), Bundestagsabgeordneter (1972–2002)
- Fritz Rettig, Gewerkschafter (1966)
- Heinz Rühmann, Schauspieler
- Fritz W. Scharpf, Rechts- und Politikwissenschaftler
- Max Schmeling, Boxer
- Peter M. Schmidhuber, deutscher Politiker (CSU) und EU-Kommissar (1982)
- Georg Schumann, Pianist, Komponist, Dirigent, erster Träger des Großen Verdienstkreuzes, 1951
- Fritz Schwerdtfeger, Forstwissenschaftler und Zoologe (1971)
- Uwe Seeler, ehemaliger deutscher Fußballspieler (1970, als erster Sportler)
- Elisabeth Selbert, Politikerin und Juristin, 1958
- Ulf Reinhard Siebel, Rechtsanwalt (2006)
- Josef Siedler, Politiker
- Rolf Steinhaus, Vizeadmiral
- Rudolf Titzck, deutscher Politiker (1976)
- Klaus Töpfer, deutscher Politiker (1990)
- Siegfried Unseld, Verleger (1993)
- Caterina Valente, Sängerin und Schauspielerin (1986)
- Fritz Walter, Fußballspieler (1970)
- Wilhelm Weber, Oberbürgermeister von Hannover (1954)
- Else Weecks, Krankenschwester, Mitglied des Präsidiums des Deutschen Roten Kreuzes von 1950 bis 1970
- Richard von Weizsäcker, Politiker (1975)
- Gerhard Wiebe, Unternehmer, Dr. der Staatswissenschaften
- Thomas Wimmer, Münchner Oberbürgermeister von 1948 bis 1960 (1955)
- August Winnig, Schriftsteller
- Walter Zuber, rheinland-pfälzischer Innenminister (1991–2005)
Verdienstkreuz 1. Klasse
- Barbara Bartos-Höppner, Kinderbuchautorin
- Friedrich Ludwig Bauer, Informatikpionier
- Xaver Bauer, Altlandrat Erding
- Helmut Baumgarten, Wissenschaftler (2003)
- Augustin Kardinal Bea, dt. Kurienkardinal
- Franz Beckenbauer, Fußballspieler und DFB-Teamchef (verliehen 1986)
- Rudolf Belling, Bildhauer
- Schalom Ben-Chorin (1969), Journalist und Schriftsteller
- Hans Bierbrauer (genannt Oskar) (1922-2006), deutscher Zeichner, Karikaturist und Maler (verliehen 1998)
- Constantin von Brandenstein-Zeppelin (2005) - ehrenamtlicher Präsident des Malteser Hilfsdienstes e.V.
- Egidius Braun, ehemaliger Präsident des Deutschen Fußball-Bundes (verliehen 1985)
- Artur Brauner, Filmproduzent (1993)
- Pierre Brice, französischer Schauspieler (1992)
- Ignatz Bubis (1927-1999), Vorsitzender des Zentralrat der Juden in Deutschland (verliehen 1992)
- Dorothea Buck, Autorin und Ehrenvorsitzende des Bundesverbandes Psychiatrie-Erfahrener (1997)
- Otto von Bülow, Kapitän zur See
- Hubert Burda, Kunsthistoriker und Verleger (1997)
- Rudi Carrell, niederländischer Showmaster (1985)
- Walter Schmirler, Winnenden. Verdienste für Vertriebenenarbeit und in der Kommunalpolitik. (14.07.1987)
- Edith Carstensen, Ehrenvorsitzende der Lübeck-Hilfe für krebskranke Kinder e. V.
- Lars Clausen, Soziologe
- Keyvan Dahesch, Journalist
- Hilde Domin, Lyrikerin des 20. Jahrhunderts, Exilliteratin
- Ernst Dossmann, Architekt und Kreisheimatpfleger
- Günter Ecker, Professor, Pionier der Plasmatechnologie (2006)
- Roland Emmerich, Filmemacher (1998)
- José Luis Encarnação, Informatiker
- Volker Engel, Visual Effects Supervisor und Filmproduzent (1998)
- Albrecht Encke, Mediziner, Präsident der AWMF (2006)
- Herbert Franke, Sinologe
- Hans Wilhelm Gäb, Ehrenpräsident des Deutschen Tischtennisbundes (1996)
- Paul Gauselmann, Unternehmer
- Gustav Gauthier, Unternehmer (11. Dezember 1951)
- Matthias Gleitze, Oberkreisdirektor des Landkreises Duderstadt, Kommunalpolitiker
- Jürgen Gohde, Theologe
- Prof. Dr. Michael Göring, Vorstandsvorsitzender der Zeit-Stiftung Ebelin und Gerd Bucerius
- Gerd J. Grein, Museumsleiter und hessischer Volkskundler
- Enrique Dirks Holst Gronau, Präsident der Goethe-Schule in Asunción - Paraguay (2006)
- Karl-Otto Habermehl, Virologe
- Ingeborg Hallstein, Opernsängerin
- Evelyn Hamann, Schauspielerin
- Theodor W. Hänsch, Physiker, Nobelpreis 2005
- Karl Hasel, Forstwissenschaftler und Historiker
- Robert Häusser, Fotograf
- Katharina Heinroth, Zoologin
- Horst Hellmann, Rentner
- Johann Anton Hemberger, Bürgermeister a.D. von Heusenstamm (verliehen 1991)
- Josef Herberger (1897-1977), deutscher Fußballtrainer (1962)
- Fritz Hesse (1881-1973), Politiker, Rechtsanwalt und Oberbürgermeister in Dessau (verliehen 1956)
- Kurt Hessenberg, Komponist
- Roland Hetzer, Herzchirurg
- Rainer Hildebrandt, Freiheitskämpfer, Historiker, Buchautor und Publizist, Gründer des Mauermuseums (verliehen 1994)
- Claus Hipp, Unternehmer, Maler, Musiker
- Roland Hüttenrauch, Vorstand der Stiftung Warentest (verliehen 1988)
- Georg Jagdhuhn, Engagement in der Evangelischen Kirche zur NS-Zeit und zu DDR-Zeiten, Wiederauffindung der Franziskanerbibliothek
- Udo Jürgens, Sänger, Komponist
- Gerhard Jussenhoven (1911 - 2006), Kölner Komponist (verliehen 2002)
- Patricia Kaas, französische Sängerin (verliehen 2003)
- Jürgen Kämpgen, Politiker
- Walter Kaesbach, Kunsthistoriker
- Hildegard Knef, Sängerin/Schauspielerin/Autorin
- Alois Konstantin zu Löwenstein-Wertheim-Rosenberg, Unternehmer (verliehen 2005)
- Gerhard Konzelmann, Nahostkorrespondent der ARD, Autor
- Hans-Peter Krämer, ehemaliger Sparkassen-Vorstandsvorsitzender (verliehen 2006)
- Josef Kreiner, Japanwissenschaftler (verliehen 1996)
- Gerhard Löwenthal, Journalist und Fernsehmoderator
- Annemarie Madison, Betreuerin und Pflegerin von AIDS-Kranken (verliehen in 1994)
- Josefa Maria Imma Mack, Ordensschwester
- Helmut Markwort, Journalist
- Werner Marnette, Industrieller
- Günter Matthes, Journalist
- Gisela May, Sängerin
- Edgar Meister, Bankvorstand (verliehen April 2006)
- Detlev Mehlis, Oberstaatsanwalt Berlin
- Reinhard Mey, Liedermacher
- Wolfgang W. Mickel, Politologe
- Brigitte Mira (1910-2005), Volksschauspielerin, Kabarettistin und Chanson-Sängerin (verliehen 1995)
- Gernot Mittler, rheinland-pfälzischer Finanzminister
- Alexander Niklas Müller, Professor für Informatik (Fachbereich künstliche Intelligenz)
- Erich Mulzer, Gymnasiallehrer, Vorsitzender der Altstadtfreunde Nürnberg (verliehen 1993)
- Wilhelm Oberle, Unternehmer und Stifter
- Karl Heinrich Oppenländer, Ökonom
- Frei Otto, Architekt (2006)
- Přemysl Pitter, tschechischer Pädagoge
- Klaus Christian Plönzke, deutscher IT-Unternehmer
- Mathilde Planck, Hauswirtschaftslehrerin, Politikerin (19. November 1951)
- Detlev Ploog, Psychiater
- Rüdiger Pohl, Ökonom
- Otfried Preußler, Schriftsteller
- Freddy Quinn, Sänger (verliehen 1984, wegen Verdiensten um das dt. Liedgut)
- Georg Ratzinger, Domkapellmeister in Regensburg (verliehen 1981), Bruder des Papst Benedikt XVI.
- Otto Rehhagel, Trainer der griechischen Fußballnationalmannschaft, ehemaliger Fußballspieler
- Günter Reimann, Ökonom
- Hartwig Reimann, Politiker
- Edgar Reitz, Filmemacher, (1992)
- Hans Sauer, deutscher Erfinder
- Annemarie Schimmel, Islamwissenschaftlerin
- Heinrich Schipperges, Medizinhistoriker
- Hans Schomburgk, Afrikaforscher (1956)
- Willi Schüler, Gewerkschafter (1981)
- Anna Maria Schulte, Mitglied des Stadtrates der Stadt Köln (seit 1919), (verliehen 1965)
- Gesine Schwan, Politikwissenschaftlerin
- Alice Schwarzer, Journalistin
- Johannes Mario Simmel, Schriftsteller
- Jutta Semler, Medizinerin
- Hans-Werner Sinn, Präsident des ifo-Instituts, Ökonom
- Milan Sladek Pantomime, Regisseur, Autor (2000)
- Peter Sodann, Schauspieler, Regisseur und Theaterintendant (2001)
- Franz-Josef Spalthoff, Manager (1984)
- Peter Spary, Lobbyist (1997)
- Paul Spiegel (1937-2006), Vorsitzender des Zentralrat der Juden in Deutschland (verliehen 1997)
- Josef Tal, Komponist
- Katharina Thiersch, Denkmalpflegerin
- Caterina Valente, Sängerin und Schauspielerin (1968)
- Ludwig Vierthaler, Bildhauer (1960)
- Helen Vita, Chansonsängerin, Schauspielerin und Kabarettistin
- Karl-Heinz Vosteen, Mediziner, Ehrenpräsident der AWMF (2006)
- Cornelius Weiss, Professor für Chemie, SPD Fraktionsvorsitzender des sächsischen Landtages (1999)
- Eberhard Werdin, Komponist und Musikpädagoge
- Wolfgang Wahlster, Informatiker
- Otto Wiesheu, Staatsminister, bayerischer Politiker
- Lia Wöhr, Schauspielerin, Regisseurin, Tänzerin, Sängerin und Fernsehproduzentin (1982)
- Eduard Zimmermann, Fernsehmoderator und Sicherheitsexperte
- Theo Zwanziger, Geschäftsführender Präsident des Deutschen Fußballbunds (DFB)
Verdienstkreuz am Bande
- Manfred Adamski, Betriebsratsvorsitzender König-Brauerei, Aufsichtsratvorsitzender MSV Duisburg, verliehen am 15. Januar 1997
- Koichiro Agata, Japanischer Verwaltungswissenschaftler
- Arnold Albrecht, Betriebsratsvorsitzender Siemens Generatorenwerk Erfurt (verliehen 17. Juli 2001)
- Heinz Angermeier, Historiker (verliehen 2002)
- Volker Beck, Bundestagsabgeordneter und Bürgerrechtler
- Franz Beckenbauer, Fußballspieler (verliehen 1976)
- Helmut Becker (1927–1990), Weinbaufachmann
- Hans Bierbrauer (genannt Oskar) (1922-2006), deutscher Zeichner, Karikaturist und Maler (verliehen 1980)
- Elke Mascha Blankenburg, Dirigentin und Musikhistorikerin (verliehen 1999)
- Immanuel Bloch, Physiker
- Freimut Börngen, Astronom (verliehen 2006)
- Horst Brandstätter, Deutscher Unternehmer, Geschäftsführer von PLAYMOBIL (verliehen 1993)
- Rolf Braun (1929-2006), Karnevalist (verliehen 1995)
- Wilhelm Clemens Maria Buckermann, langjähriger Bürgermeister der Gemeinde Haldern und der Stadt Rees (verliehen 1993)
- Jürgen Budday, Pädagoge, Kirchenmusikdirektor, Dirigent (verliehen 1998)
- Wolfgang Drechsler, Sozialwissenschaftler und Regierungsberater (verliehen 2005)
- Jürgen Domian, Radio- und Fernsehmoderator der WDR Telefon-Talkshow Domian (verliehen 2003)
- Manfred Dörrbecker, Geschäftsführer, Sportfunktionär (verliehen 2002)
- Heinz-Josef Durstewitz, katholischer Pfarrer und Bürgerrechtler (verliehen 2006)
- Jürgen Eschert, Olympiasieger (Kanurennsport), Sportmanager, 2002
- Wolfgang Fehl, Förderer der Integration von Migrantinnen und Migranten (verliehen 1998)
- Dietrich Fischer-Dieskau, Kammersänger, 1958
- Paul Flüss , Wuppertal, Handwerksmeister verliehen 2004
- Peter K. Fraps, Militärarzt
- Elisabeth Frenzel, deutsche Literaturwissenschaftlerin
- Maria Furtwängler, Schauspielerin und Ärztin, verliehen 2003
- Wilhelm Gegenfurtner, damaliger Generalvikar und Dompropst der Diözese Regensburg
- Carl Friedrich Gethmann, Philosoph (verliehen 2006)
- Herbert Gruhl, Politiker und Umweltschützer (1991)
- Theo Hameder, Erste-Hilfe-Ausbilder (1998)
- Karl Helbig, Forschungsreisender, Geologe, Ethnologe, Reiseschriftsteller, Schiffsheizer (1988)
- Johann Anton Hemberger, Bürgermeister a.D. von Heusenstamm (1977)
- August Herold, Rebenzüchter (verliehen Frühjahr 1965)
- Wolfgang A. Herrmann, deutscher Chemiker, Präsident der TU München, Hochschulreformer (1997)
- Irmela Hijiya-Kirschnereit, Sinologin, Japanologin (1995)
- Monika Hohlmeier, bayerische Kultusministerin von 1998 bis 2005 (1988)
- Raimund Jakobs Bürgermeister 1968- 1990
- Ernst-Alfred Jauch, Journalist (1971)
- Johannes B. Kerner Moderator
- Max Kirschner, bayerischer Mundartdichter, Autor und Heimatforscher (verliehen 1987)
- Ursula Klinger Bundestrainerin Turmspringen (Oktober 2000)
- Jürgen Klinsmann, ehemaliger Bundestrainer (2006)
- Werner Koch, Begründer der „Methode Koch“, Wertermittlungs-Experte (1985)
- Peter Koslowski, Philosoph (verliehen 2001)
- Lutz Kretschmann-Johannsen, Politiker und AIDS-Aktivist (2003)
- Antje-Katrin Kühnemann, Ärztin und Fernsehmoderatorin (verliehen 1986)
- James Last, Komponist, Dirigent, Bandleader
- Udo Lindenberg, Rockmusiker (1989)
- Günther von Lojewski, Journalist, ehem. Intendant des SFB, Leiter des Journalisten-Kollegs der FU Berlin (verliehen 2004)
- Ute Luig, Ethnologin (verliehen 2005)
- Roland Mack, Deutscher Unternehmer, Geschäftsführer des Europa-Parks (verliehen 1999)
- Georg Maier, Iberl-Bühne (2001)
- Martin Mayer, Bundestagsabgeordneter
- Gerd Mehl, Autor, Dokumentar (Film, Photo), Journalist, Bergsteiger, Sportreporter, erster Sportchef des Südwestfunks (1947)
- Walter Mende, Politiker, ehemaliger Oberbürgermeister von Leverkusen (verliehen 1998)
- Markus Merk, Schiedsrichter (verliehen 2005)
- Wolfgang W. Mickel, Politologe (1979)
- Horst Milde, niedersächsischer Politiker, (verliehen 1973)
- Billy Mo, Musiker
- Steffen Möller, deutscher Kabarettist in Polen (verliehen 2005)
- Ernst-Detlef Mücke, Lehrer und Mitbegründer der Arbeitsgemeinschaft Schwule Lehrer bei der GEW (verliehen 2005)
- Eugen Mühlhauser, in mehreren Führungsfunktionen des öffentlichen Lebens tätig (Obmann, Gemeinderat, ehrenamtlicher Richter unter Anderem)
- Gerd Müller, Fußballspieler (verliehen 1977)
- Rüdiger Nehberg, Menschenrechtsaktivist und Survival-Experte
- Vigdis Nipperdey, Vorsitzende des Hochschulrats der TU München (2000)
- Nossrat Peseschkian, Begründer der Positiven Psychotherapie (2005)
- Sven-David Müller-Nothmann, Diätassistent, Diabetesberater, Buchautor und Fernsehmoderator
- Marius Müller-Westernhagen, Musiker und Schauspieler (verliehen 4. April 2001)
- Karl Heinrich Oppenländer, Ökonom
- Franz Overkott, Volksschullehrer und Heimatforscher
- Ulrich Parzany, Theologe und Seelsorger (1998)
- Adolf Riedl, Unternehmer (1996)
- Katrin Rohde, Entwicklungshelferin in Burkina Faso und Autorin (2001)
- Dirk Rossmann, Deutscher Unternehmer und Gründer gleichnamiger Drogeriekette (verliehen 11. Februar 1998)
- Günter Särchen, Sozialpädagoge, Publizist und Wegbereiter der deutsch-polnischen Aussöhnung (verliehen 1993)
- Lothar Schmid, Schachspieler
- Franz W. Seidler (* 1933), deutscher Historiker, (verliehen 1978)
- Manfred Sexauer, Moderator (2000)
- Franz-Josef Spalthoff, Manager (1979)
- Peter Spary Lobbyist (1983)
- Marie-Elisabeth Steffen Kommunalpolitikerin und ehemalige Deutsche Weinkönigin] (verliehen 1989)
- Gerhard Steffens, ehem. MdL Rheinland-Pfalz (1990)
- Eilert Tantzen, Forstmann, Heimatforscher und Lokalpolitiker (1987)
- Beate Uhse, Flugpilotin und Unternehmerin des gleichnamigen Erotikartikel-Versandhauses
- Hermann Zahn, dt. Unternehmer (IBELO-Feuerzeuge) aus Sulzbach am Main in Unterfranken (verliehen 1972)
- Theo Zellner, Landrat des Landkreises Cham und Präsident des Bayerischen Landkreistages (verliehen 1999)
- Eduard Zimmermann, Fernsehmoderator und Sicherheitsexperte
- Maria Theresia (Resi) Borgmeyer de Pereira, ehemalige Mitarbeiterin an der Deutschen Botschaft in Managua (Nicaragua), anlässlich der Evakuierung der deutschen Kolonie in Nicaragua und der Weiterführung der Geschäfte während des Sandinistischen Befreiungskrieges im Frühjahr und Sommer 1979 (verliehen 1980)
Verdienstmedaille
- Albert Plohnke, Organisator touristischer Angebote für Blinde und Sehbehinderte
- André Knöfel, Amateurastronom, Entdecker von Asteroiden
- Eduard Stapel, ev. Bürgerrechtler und Mitbegründer des LSVD