Saturn (Planet)

Saturn ist der sechste und zweitgrößte Planet in unserem Sonnensystem. Er wird zu den jupiterähnlichen (iovianischen) Planeten gerechnet und ist mit bloßem Auge sichtbar. Daher war er schon im Altertum bekannt. Zeichen: ♄

Aufbau

Saturn gehört zu den großen Gasplaneten. Seine Atmosphäre enthält wie die des Jupiter überwiegend Wasserstoff und Helium, jedoch in einer anderen Zusammensetzung.
Während die Jupiteratmosphäre diese Elemente im gleichen Verhältnis wie die Sonne enthält, ist der Heliumanteil bei Saturn wesentlich geringer. Dies hängt mit der niedrigeren Temperatur Saturns zusammen, durch die das Helium größtenteils auskondensieren konnte.
Die eher detailarme, gelbliche Wolkendecke besteht in der Hauptsache aus gefrorenen Ammoniakkristallen.
Unterhalb der Atmosphäre besteht Saturn wie Jupiter aus Wasserstoff, der bei steigendem Druck vom gasförmigen Zustand über die flüssige schließlich in seine metallische Form übergeht.
Diese Schichten haben jedoch im Gegensatz zum Jupiter aufgrund der kleineren Masse andere Dickenverhältnisse. So beginnt im Saturn die metallische Schicht erst bei 47% des Radius (Jupiter: 25%). Sein Gesteinskern hat jedoch einen Masseanteil von 25%, der des Jupiter lediglich 4%.

Saturnringe

Den Saturn umgibt ein auffälliges Ringsystem, das bereits in einem kleinen Teleskop einen grandiosen Anblick bietet. Siehe dazu den Artikel: Saturnringe

Monde

Von den 33 bekannten Monden besitzen vier einen Durchmesser zwischen 1.050 km und 1.530 km. Die beiden mit drei beziehungsweise vier Kilometern Durchmesser bislang kleinsten Monde wurden im August 2004 von der Raumsonde Cassini-Huygens entdeckt.
Titan ist der größte Mond mit einem Durchmesser von 5.150 km.
Eine Besonderheit stellen die Monde Janus und Epimetheus dar. Sie tauschen alle vier Jahre ihre Umlaufbahn aus.

Name	Entfernung	Umlaufdauer	Durchmesser	Helligkeit
Pan	133.600 km	13,8 h	20 km	$19^{m}.4$
Atlas	137.670 km	14,61 h	37×34×27 km	$18^{m}.1$
Prometheus	139.350 km	14,71 h	48×100×68 km	$16^{m}.5$
Pandora	141.700 km	15,07 h	110×88×62km	$16^{m}.3$
Epimetheus	151.420 km	16,65 h	194×190×154 km	$14^{m}.5$
Janus	151.470 km	16,68 h	138×110×110 km	$15^{m}.5$
Mimas	185.540 km	22,6 h	194×190×154 km	$12^{m}.9$
Enceladus	238.040 km	32,88 h	421×395×395 km	$11^{m}.8$
Tethys	294.670 km	1,888 d	1046 km	$10^{m}.3$
Telesto	294.670 km	1,888 d	30×25×15 km	$19^{m}.0$
Calypso	294.670 km	1,888 d	30×16×16 km	$18^{m}.5$
Dione	377.420 km	2,737 d	1120 km	$10^{m}.4$
Helene	377.420 km	2,737 d	36×32×30 km	$18^{m}.5$
Rhea	527.040 km	4,518 d	1528 km	$9^{m}.7$
Titan	1.221.860 km	15,495 d	5150 km	$8^{m}.4$
Hyperion	1.481.100 km	21,277 d	360×280×225 km	$14^{m}.2$
Iapetus	3.561.300 km	79,331 d	1436 km	$10^{m}.0$ (var.)
Phoebe	12.954.000 km	550,4 d	230×220×210 km	$16^{m}.5$
Kiviuq	11.370.000 km	449 d	14 km	$22^{m}.0$
Ijiraq	11.440.000 km	451 d	10 km	$22^{m}.6$
Paaliaq	15.200.000 km	687 d	20 km	$21^{m}.3$
Skathi	15.650.000 km	729 d	6 km	$23^{m}.6$
Albiorix	16.390.000 km	738 d	26 km	$20^{m}.5$
Erriapo	17.610.000 km	871 d	8 km	$23^{m}.0$
Siarnaq	18.160.000 km	896 d	32 km	$20^{m}.1$
Tarvos	18.240.000 km	926 d	14 km	$22^{m}.1$
Mundilfari	18.710.000 km	951 d	6 km	$23^{m}.8$
S/2003 S1	18.720.000 km	956 d	6 km	$23^{m}.9$
Suttungr	19.470.000 km	1017 d	6 km	$23^{m}.9$
Thrymr	20.470.000 km	1089 d	6 km	$23^{m}.9$
Ymir	23.100.000 km	1312 d	16 km	$21^{m}.7$

Mythologische Deutungen

Da der Saturn mit bloßem Auge sichtbar ist und als Wandelstern auffällt, wurde er schon im Altertum mit mythologischen Deutungen belegt.
Bei den Römern wurde er mit dem Gott Saturn und im antiken Griechenland mit dem Gott Kronos assoziiert.
Die Astrologie übernahm für die Deutung des Saturn (Astrologie) die charakterlichen Symbolisierungen, die sich aus der griechisch-römischen Mythologie für die Götter Saturn bzw. Kronos ergaben, insbesondere die Eigenschaften Abgrenzung, Verfestigung und Erstarrung.

Geschichte der Erforschung

Im Jahre 1610 schickte der italienische Mathematiker, Physiker und Astronom Galileo Galilei an seinen Bekannten Giuliano de Medici eine verschlüsselte Nachricht folgenden Inhalts: Smaismrmilmepoetaleumibunenvgttavrias.

Dieser konnte das Wortungetüm jedoch nicht entziffern und so mußte Galilei die Lösung nachliefern. Sie lautete: Altissimum planetam tergeminum observavi – Den obersten Planeten habe ich dreigestaltig gesehen. Galilei hatte kurz zuvor erstmals den Saturn durch ein Fernrohr beobachtet und geglaubt, zwei Monde des Saturn entdeckt zu haben.
1656 konnte der niederländische Physiker und Astronom Christiaan Huygens (1629–1695) beim Blick durch ein leistungsstärkeres Fernrohr das Phänomen enträtseln: Galilei hatte den Ring des Saturn in seinem kleinen Fernrohr nicht deutlich genug erkannt und ihn für Saturntrabanten gehalten.

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Forschungsmissionen

Nachdem am 13. November 1980 die Raumsonde Voyager 1 den Saturn besucht hatte, kam knapp ein Jahr später am 26. August 1981 die Schwestersonde Voyager 2 beim Ringplaneten an. Beide Sonden lieferten erstmalige und einmalige Bilder aus nächster Nähe.
Im Juni 2004 erreichte die Raumsonde Cassini-Huygens das Saturnsystem nach siebenjährigem Flug. Die Sonde führt eine zusätzliche Landungssonde mit sich, die auf dem Mond Titan landen soll.

Weblink

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