Pat Tillman

Pat Tillman (* 6. November 1976 in San Jose, Kalifornien; † 22. April 2004 in Afghanistan) war ein amerikanischer Footballspieler und Ranger.

Er spielte seit 1998 für die Arizona Cardinals als Safety in der National Football League, nachdem er während seiner College-Zeit für die Arizona State University als Linebacker spielte. Obwohl er mit 1,80 m eigentlich zu klein für die Position des Safety war, setzte er sich dank seines eisernen Willens durch. Tillman hatte einen 3,6 Millionen Dollar Vertrag bei den Cardinals, doch er trat nach den Anschlägen vom 11. September für ein Jahresgehalt von 18.000 $, in die Armee der USA, bei den US Army Rangers, ein. Pat Tillmann starb am 22. April 2004 in Afghanistan durch den Beschuss der eigenen Armee (Friendly fire).

Tillman gilt in den USA als der Inbegriff des athletischen, selbstlosen Helden der Intellekt und Stärke in sich vereint und sich für andere aufopfert. Ferner gilt er in den USA als der langhaarige "Renegade", der sich seine eigenen Regeln machte und sein Leben auf seine Weise lebte.

Nachdem bekannt wurde, dass Pat gefallen war, versuchte das Pentagon seinen Tod propagandistisch auszuschlachten. Da zur wachsenden Kritik im In-, wie Ausland der Skandal von Abu-Ghuraib hinzukam, konnte es sich die US-Regierung nicht leisten, ihren bekanntesten Kriegsfreiwilligen durch Friendly fire zu verlieren. Erst auf Drängen der Familie von Tillman wurden dieser und der breiten Öffentlichkeit die Umstände seines Todes bekannt gemacht.

Einige religiöse Gruppen kritisierten den Atheismus Pats und dessen Familie. So äußerte sich Tillmans Bruder folgendermaßen über seinen Bruder: "Pat was a champion and he always will be a champion, but Pat isn't with God. He's fucking dead. He wasn't religious. So thank you for your thoughts, but he's fucking dead."

Tillman war zwar Atheist, dennoch beschäftigte er sich intensiv mit verschiedenen Religionen, wie dem Islam, dem Buddishmus und dem Christentum.

Einge wenige Versuche Tillman als idiotischen Redneck darzustellen, der lediglich Araber töten wollte wurden schnell wiederlegt, da Tillman über Intellekt verfügte und den Irak-Krieg als "fucking illegal" bezeichnete.