Eine Nationalgarde ist eine paramilitärische Organisation, die nach der jeweiligen Organisation aus Freiwilligen und Reservisten oder Wehrpflichtigen bestehen kann. In vielen Ländern ist die Nationalgarde der Teil des Militärs, der anders als die Teilstreitkräfte der Armee, der Luftwaffe und der Marine, für den Einsatz im Inneren vorgesehen ist. Daher sind Nationalgarden und auch anderes genannte Formationen, wie die in vielen osteuropäischen Ländern noch immer vorhandenen Truppen des Innenministeriums, sehr oft in autoritär regierten oder wenig entwickelten Ländern zu finden.
Die Nationalgarde wurde 1789 als eine Art Volksbewaffnung in Paris eingeführt und von Lafayette organisiert. 1790 wurde sie für ganz Frankreich eingeführt. 1852 erhielt sie unter Napoleon III. eine neue Struktur, wobei neben der Diensttauglichkeit auch die politische Zuverlässigkeit der Mitglieder geprüft wurde. Das Rekrutierungsgesetz vom 27. Juli 1872 hob die Nationalgarde in Frankreich auf.
Nationalgarden der USA
Die Nationalgarde ist eine Reservetruppe, die jeder amerikanische Bundesstaat, jedes Territorium (wie zum Beispiel American Samoa) sowie der District of Columbia unterhält. Sie besteht aus freiwillig Dienst leistenden Milizsoldaten.
Die Nationalgarde der USA entstand ursprünglich aus den Milizen des Unabhängigkeitskrieges. Die reguläre Armee war während des ganzen 19. Jahrhunderts schwach; und so leisteten im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg, im amerikanischen Bürgerkrieg und im Spanisch-Amerikanischen Krieg nur diese Milizen Dienst. Seit 1903 tragen sie die Bezeichnung National Guard und wurden in jedem größeren Konflikt eingesetzt. Im Ersten Weltkrieg stammten zwei Fünftel der in Frankreich kämpfenden Truppen aus Nationalgardisten; im Zweiten Weltkrieg wurden etwa 190.000, im Koreakrieg 140.000 von ihnen eingesetzt.
Während des Vietnamkrieges weigerten sich die Präsidenten Johnson und Nixon, die Nationalgarde in den Kampf zu senden. Der Grund lag darin, dass Johnson möglichst lange den Anschein bewahren wollte, dass der (bereits unpopulär gewordene) Vietnamkrieg kein echter Krieg war. Die Mobilisierung der Nationalgarden hätte diesen Anschein zerstört. Von Vietnam-veteranen werden deshalb gelegentlich Vorwürfe laut, die Nationalgardisten hätten sich vor allem gemeldet, um sich vor dem Krieg zu retten, so auch gegen George Bush, der bei der Air National Guard gedient hatte.
Historisch bedingt gibt es keine Nationalgardeeinheiten mit Kriegsschiffen, jedoch besitzen die Nationalgarde-Einheiten des Staates New York sowie jene von Maryland Marineeinheiten. Die so genannten Army National Guards aller Staaten zusammen umfassen etwa 350.000 Soldaten, alle Air National Guards haben rund 106.000 (2001).
Die Ausstattung der Army National Guards und der Air National Guards entspricht der der US Army sowie der US Air Force, allerdings besitzen Nationalgardeeinheiten nicht das modernste Material und auch keine Spezial-Kampfeinheiten. Der Gouverneur jedes Bundesstaates setzt bei Naturkatastrophen und ähnlichen Ereignissen die Nationalgarde seines Bundesstaates ein; jedoch kann der Präsident der Vereinigten Staaten die Army sowie die Luftwaffe mit Einheiten der Nationalgarde jederzeit unterstützen.
Seit Januar 2005 können Einheiten der Nationalgarde bis zu 24 Monate lang in Übersee eingesetzt werden. Unter dem früheren Präsidenten Bill Clinton betrug die Zeitspanne noch sechs Monate; kurz nach der Vereidigung von George W. Bush verlängerte dieser die Zeit um 18 Monate.
2005 wurde in Folge des Hurrikan Katrina die Nationalgarde zur Hilfe gerufen und 125.000 Nationalgardisten eingesetzt. Kritik kam aber auf, da der größte Teil der Nationalgarde und besonders die Teile mit eigener Ausrüstung wie Fahrzeuge und Feldküchen im Irak-Einsatz sind. Dies war ein Teil des Katrinagate.
In der Operation Jump Startist die Nationalgarde des Heeres seit Mai 2006 mit der vorübergehenden Bewachung der Grenze zu Mexiko betraut, bis der Ausbau des Grenzzauns sowie die Aufstockung der United States Border Patrol abgeschlossen sind.
Dienstleistung
Nach einer mehrwöchigen Grundausbildung sind mehrere Jahre Dienst und weitere Ausbildungsgänge zu absolvieren. Dieser Dienst umfasst in Friedenszeiten und bei normalen Verhältnissen zwei Tage pro Monat und zwei Wochen pro Jahr - und diese Angabe war auch, bis zum Irak-Krieg, ein offizieller Slogan der Rekrutierungsämter. Nationalgardisten erhalten unter anderem 200$ Dienstsold pro Monat, und viele Bundesstaaten bezahlen jungen Mitgliedern auch die Bildungskosten, die bei der Universität anfallen; doch seitdem Nationalgarde-Einheiten im Irak verwendet werden, haben die Rekrutierungsstellen oft Mühe, Leute für den Dienst zu finden. Ein anderer Effekt des Irak-Kriegs ist, dass manchmal mehr als 50 % der Nationalgardisten eines Bundesstaates in den Irak gesandt werden - bei verheerenden Waldbränden in Amerika, welche großteils von der Nationalgarde bekämpft werden, fehlen dann Mannschaften und Löschhelikopter.
Air National Guard
Trotz Friedenszeit sind viele Mitglieder der Air National Guard wegen der Wartung der Flugzeuge und dem Betrieb von Flugplätzen im Vollzeitdienst, und viele Nationalgardisten sind beruflich Zivilpiloten.
Die Air National Guards benutzt grundsätzlich die gleichen Flugzeuge wie die Air Force, mit Ausnahme der sehr modernen B-2- und F-117-Tarnkappenflugzeuge, dem B-1-Bomber, dem MH-53-Helikopter sowie dem AC-130 Gunship.
Staaten mit Nationalgarden
Ägypten
Die ägyptische Nationalgarde besteht aus ca. 60.000 Mann. Es handelt sich um Einheiten der leichten Infanterie, die für den militärischen Einsatz im Inneren eingesetzt werden.
Indien
Die indische Nationalgarde wurde für Anti-Terror-Einsätze gegründet. Indien besitzt die meisten paramilitärischen Einheiten aller demokratischen Staaten, die im Inneren eingesetzt werden und nicht Teil der regulären Streitkräfte sind. Die National Security Guard wird vor allem in Kaschmir eingesetzt.
Irak
Im Irak wird seit dem Irakkrieg eine Nationalgarde durch die Amerikaner aufgebaut, die sie bei der Bekämpfung von Aufständischen unterstützen soll. Langfristig soll die irakische Nationalgarde in der Lage sein, die komplette Kontrolle über das Land zu übernehmen, so dass die amerikanische Streitkräfte allmählich abziehen können.
Kuwait
Die kuwaitische Nationalgarde ist Teil des Militärs und neben der Armee, der Luftwaffe und der Marine die vierte Teilstreitkraft, die für den militärischen Einsatz im Inneren zur Verfügung steht.
Pakistan
Die Nationalgarde von Pakistan besteht aus mehreren paramilitärischen Einheiten, wie die Frauengarde, der Janbaz, oder der Mujahid und ist nicht Teil des regulären Militärs.
Portugal
Die Guardia Nacional Republicana ist für die innere Sicherheit außerhalb von Städten zuständig. Bei der Republikanischen Nationalgarde (GNR) handelt es sich um eine militärisch organisierte Polizeieinheit, die mit der französischen Gendarmerie oder den italienischen Carabinieri vergleichbar ist. Zu den Aufgaben der GNR gehören neben der Aufrechterhaltung der öffentlichen Sicherheit außerhalb von Städten, die Verkehrskontrolle auf Autobahnen, Zollangelegenheiten und der Schutz von Regierungsgebäuden. Die GNR besitzt auch zwei Reserveinfanterieregimenter und Ehrenformationen für Staatsbesuche.
Saudi-Arabien
Die königlich-saudische Nationalgarde ist neben der königlich-saudischen Armee, Luftwaffe und Marine die vierte Teilstreitkraft. Die aus historischen Gründen bestehenden Stammesmilizen sind Teil der Nationalgarde. Die Aufgabengebiete umfassen den Schutz der königlichen Familie, den Schutz der heiligen Stätten, sowie militärische Einsätze im Inneren.
Venezuela
Die venezolanische Guardia Nacional wurde für den militärischen Einsatz im Inneren gegründet und ist neben der Armee, der Luftwaffe und der Marine die vierte Teilstreitkraft. Es handelt sich um Einheiten der leichten Infanterie.
Zypern
In Zypern werden die regulären Streitkräfte als Nationalgarde bezeichnet.
Liste weiterer Staaten mit Nationalgarden
- Bahrain
- Mauretanien: untersteht dem Innenministerium
- Tunesien: untersteht dem Innenministerium
- Usbekistan: untersteht dem Verteidungungsministerium
Ehemalige Nationalgarden
Frankreich
Während der französischen Revolution wurde in Frankreich die erste paramilitärische Organisation gegründet, die als "Nationalgarde" bezeichnet wurde. Sie bestand bis 1871 und wurde anschließend in die Französische Armee integriert.
Nicaragua
Die Guardia Nacional von Nicaragua wurde als eine von den Vereinigten Staaten ausgerüstete und trainierte Truppe 1933 installiert, die im Nicaraguanischen Bürgerkrieg ihre Interessen wahren sollte und hatte Armee- und Polizeifunktionen. Sie stand von Beginn bis 1979 unter dem Oberkommando der Familie Somoza, die diese zur Aufrechterhaltung ihrer Diktatur und zu privaten Zwecken schamlos und blutig einsetzten.
Österreich
Die österreichische Nationalgarde wurde zu Beginn der Märzrevolution am 14. Februar 1848 in Wien von den Revolutionären aufgestellt und dann in allen größeren Orten eingerichtet. Nach den Unruhen wurde die Nationalgarde zunächst provisorisch, 1851 endgültig aufgelöst.
Bayern
Das bayerische Heer gliederte 1809 nach französischem Vorbild seine ehemaligen Bürgerwehren in eine Nationalgarde um. Die Bezeichnung verschwand jedoch zwischen 1814 und 1816, die neue Bezeichnung für diese Reserveverbände lautete danach Landwehr.
Panama
Die Nationalgarde von Panama war eine paramilitärische Einheit, die nach der Invasion der USA im Jahr 1989 aufgelöst wurde.