Das Benthos ist die Biozönose (Lebensgemeinschaft) am und im Boden von marinen und limnischen Gewässern.
Nach der Größe unterscheidet man
- Makrobenthos (>1 mm)
- Meiobenthos (1 mm bis 0,063 mm)
- Mikrobenthos (unter 0,063 mm)
Benthische Lebewesen spielen eine erhebliche Rolle sowohl als Nahrung für Fische und andere größere Tiere des freien Wassers als auch als Destruenten.
Typisch benthische Lebewesen sind z.B.
- Makrobenthos: Rotalgen - Braunalgen - Grünalgen - Krebse - Muscheln - Schnecken - Fische - Anneliden
- Meiobenthos: Copepoden - Tardigraden - Nematoden - Rotatorien - Kieselalgen - Foraminiferen
Siehe auch: Meeresbiologie - Süßwasserbiologie - Plankton