Nachrichtensatelliten sind unbemannte künstliche Satelliten, welche die Erde umkreisen und somit Nachrichtenverkehr auf der kompletten Erdoberfläche ermöglichen.
Sie dienen hauptsächlich der nationalen und internationalen Nachrichtenübertragung von öffentlichen und privaten Anstalten. Die Hauptverwendungszwecke sind das Übertragen von Telekommunikations-, TV- und Hörfunksignalen. Die Übertragenen Fernsehsignale werden auf der Erde durch Kabelkopfstationen wieder in das Kabelnetz eingespeist. Desweiteren werden sie für militärische, maritime und aeronautische Zwecke eingesetzt.
Die Nachrichtensatelliten umkreisen die Erde auf Kreis- bzw. Ellipsenbahnen. Die wichtigste Art von Nachrichtensatelliten sind Satelliten welche die Erde auf einer geostationären Umlaufbahn umkreisen, also von der Erde aus gesehen immer über dem selben Ort stehen (Synchronsatellit). Mit drei um jeweils 120° gedrehten Synchronsatelliten lässt sich jeder Ort, bis auf die Polgebiete, auf der Erde erreichen. Für die Polgebiete nutzt man asynchrone Satelliten deren Umlaufbahn gegen den Äquator gedreht ist.