Das Sandwater bei Simonswolde ist ein Geestrandgewässer und zählt zu den wenigen erhalten gebliebenen natürlichen "Binnenmeeren" Ostfrieslands. Das Sandwater entstand wahrscheinlich bereits in der Nacheiszeit, in der auch die ostfriesischen Zentralhochmoore gebildet wurden.
Das Sandwater und einige umliegende Feuchtgebiete sind 1973 in einer Gesamtgröße von 59 Hektar als Naturschutzgebiet ausgewiesen. Die hier noch vorhandenen Röhrichte sind für Schilfbrüter und Wasservögel eine wichtige Funktion als Nist- und Nahrungsraum.