Chico () ist eine Stadt in Butte County im US-Bundesstaat Kalifornien mit rund 103.300 Einwohnern (Stand: 2019). Sie liegt am östlichen Rand des Sacramento Valley und damit im nördlichen Teil des kalifornischen Längstals. Sacramento, die Hauptstadt Kaliforniens, liegt rund 145 Kilometer weiter südlich. Im Nordosten von Chico liegen die Gebirgszüge der Kaskadenkette, zu der auch der Lassen-Volcanic-Nationalpark gehört; im Südosten liegen die Berge der Sierra Nevada. Im Westen der Stadt fließt der Sacramento River, der die fruchtbaren Ebenen Nordkaliforniens mit Wasser versorgt.
| Chico | |||
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| Lage in Kalifornien | |||
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| Basisdaten | |||
| Gründung: | 1860 | ||
| Staat: | Vereinigte Staaten | ||
| Bundesstaat: | Kalifornien | ||
| County: | Butte County | ||
| Koordinaten: | 39° 44′ N, 121° 50′ W | ||
| Zeitzone: | Pacific (UTC−8/−7) | ||
| Einwohner: – Metropolregion: |
101.475 (Stand: 2020) 211.632 (Stand: 2020) | ||
| Haushalte: | 37.628 (Stand: 2020) | ||
| Fläche: | 71,9 km2 (ca. 28 mi²) davon 71,8 km2 (ca. 28 mi²) Land | ||
| Bevölkerungsdichte: | 1.439 Einwohner je km2 | ||
| Höhe: | 74 m | ||
| Postleitzahlen: | 95926-95929, 95973, 95976 | ||
| Vorwahl: | +1 530 | ||
| FIPS: | 06-13014 | ||
| GNIS-ID: | 1655890 | ||
| Website: | www.chico.ca.us | ||
| Bürgermeisterin: | Andrew Coolidge (Stand: 2021) | ||
Die Stadt wurde 1860 von dem frühen Siedler und späteren General John Bidwell gegründet, nach dem auch Bidwell Park benannt ist, der mit einer Fläche von 15 km2 zu den größten städtischen Parks in den Vereinigten Staaten zählt und der heute 17 % der Stadtfläche Chicos ausmacht. Großen Anteil an der Entwicklung Chicos hatten die Anbindung der Stadt an das Netz der Oregon and California Railroad im Jahr 1870 und die Gründung der zweitältesten Universität in Kalifornien, der California State University, Chico, im Jahr 1887.
Während die Universität mit ihren rund 16.000 Studenten und rund 2.000 Angestellten (Stand: 2020) einen großen Wirtschaftsfaktor für die Stadt darstellt, ist das Umland von Chico landwirtschaftlich geprägt. Das mediterrane Klima in Butte County sorgt für ideale Bedingungen zum Anbau von Mandeln, Walnüssen, Reis, Pflaumen und Pfirsichen. Über die Stadt- und Countygrenzen hinweg bekannt ist die 1980 in Chico gegründete Sierra Nevada Brewing Company, die 2018 zu den zehn größten Brauereien der Vereinigten Staaten gehörte und deren Craft Beer regelmäßig vorderste Plätze bei Wettbewerben wie dem World Beer Cup belegt.
Im Jahr 1997 wurde Chico von der Zeitschrift Bicycle Magazine als die fahrradfreundlichste Stadt in den Vereinigten Staaten ausgezeichnet. Jedes Jahr im April findet mit dem Chico Wildflower Century ein Jedermann-Radrennen statt, das über eine Strecke von 100 Meilen (161 km) rund um die Stadt führt.
Geographie
Lage
Chico liegt im Norden Kaliforniens, rund 145 Kilometer nördlich von dessen Hauptstadt Sacramento. Bis zur Grenze nach Oregon im Norden sind es rund 300 Kilometer, bis zur Grenze nach Nevada im Osten rund 250 Kilometer. Die Strecke nach Westport in Mendocino County an der Pazifikküste beträgt rund 180 Kilometer. Im Südosten von Chico liegt die Kleinstadt Oroville; im Osten liegt der im Zuge des Camp Fires im Jahr 2018 fast vollständig zerstörte Ort Paradise. In etwas weiterer Entfernung nordwestlich liegt die Kleinstadt Red Bluff.
Klima
Durch seine Lage im Sacramento Valley weist Chico ein mediterranes Klima auf, das von heißen, trockenen Sommern und milden, feuchten Wintern geprägt wird. Mit 249 Sonnentagen liegt Chico deutlich über dem nationalen Mittelwert von 205 Sonnentagen in den Vereinigten Staaten.[1] Regen fällt allein in den Wintermonaten; Schnee fällt äußerst selten. Vom Spätherbst bis zum Beginn des Frühlings kann der Tule fog auftreten, ein dichter Bodennebel, der das kalifornische Längstal von Bakersfield bis Red Bluff über eine Strecke von 650 km bedecken kann und zu den häufigsten Ursachen für Verkehrsunfälle in Kalifornien gehört.[2]
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Monatliche Durchschnittstemperaturen und -niederschläge für Chico
Quelle: Chico University Farm, Durchschnittswerte 1906–2016 über das Western Regional Climate Center (WRCC)
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Bevölkerung
In Folge des Camp Fire von Ende 2018 wurde Chico zum Zufluchtsort für Bewohner der stark durch die Feuer betroffenen Orte wie Paradise. In der unmittelbaren Folgezeit wurden mehrere Zeltstädte für obdachlose Bewohner der Region errichtet. Im Januar 2019 galt Chico als der heißeste Immobilienmarkt der USA, weil eine Vielzahl der Opfer Finanzierungszusagen ihrer Versicherungen bekommen hatten, aber nicht mehr in den betroffenen Kleinstädten wohnen wollten, sondern in der nächstgrößeren Stadt ihre Zukunft sahen. Man ging von bis zu 20.000 zusätzlichen dauerhaften Einwohnern aus.[3]
Wirtschaft und Infrastruktur
Landwirtschaft
Chico liegt in einer stark landwirtschaftlich geprägten Region. Die Stadt ist von Mandel- und Walnussbäumen umgeben, wobei es noch einzelne mit Nussbäumen bestandene Parzellen innerhalb des Stadtgebietes gibt. Zwischen Ende Februar und Anfang März blühen die Mandelbäume weißlich-rosa und zu dieser Zeit werden zahlreiche Bienenvölker für die Bestäubung eingesetzt. Die Mandelernte findet zwischen Mitte August und Oktober statt. Innerhalb Kaliforniens belegte die Mandelproduktion rund um Chico im Jahr 2015 mengenmäßig den neunten Platz.[4] Die Gesamtfläche an Walnussbäumen rund um Chico und anderen Teilen Butte Countys belief sich im Jahr 2017 auf mehr als 44.500 Acres (18.000 Hektar), womit Butte County den Spitzenplatz in der Walnussproduktion Kaliforniens belegte.[5] Die Walnussernte findet üblicherweise im Oktober statt. Im Jahr 1968 wurde eine an der University of California, Davis gezüchtete neue Walnusssorte nach der Stadt Chico benannt.[6]
Verkehr
Rund 6 km nördlich der Innenstadt Chicos liegt der Chico Municipal Airport, der in den späten 1930er Jahren gebaut wurde, seit 2014 aber von keiner größeren Fluggesellschaft mehr für Passagierflüge angeflogen wird. Der Flughafen erlangte überregionale Bekanntheit, als er im Juli 1961 Schauplatz der ersten Flugzeugentführung in den Vereinigten Staaten wurde.[7]
Die Eisenbahngesellschaft Amtrak betreibt den Bahnhof Chicos, der 1892 eröffnet wurde und heute als nationales Kulturdenkmal anerkannt ist. Der Bahnhof dient als Haltestelle für den Coast Starlight, einen Fernzug, der täglich Passagiere zwischen Los Angeles und Seattle befördert. Über Greyhoundbusse können vom Bahnhof Chicos aus weitere Ziele angesteuert werden.
Die Highways 99 und 32 verlaufen beide direkt durch Chico. Highway 99 verbindet Chico im Norden mit Red Bluff und im Süden mit Yuba City. Sowohl über den Highway 99 als auch über den im Süden parallel hierzu verlaufenden Highway 70 kann Sacramento erreicht werden. Der Highway 32 verbindet Chico im Westen mit der in Nord-Süd-Richtung verlaufenden Interstate 5, über die von Chico aus Oregon oder Südkalifornien erreicht werden können. In nördlicher Richtung führt der Highway 32 in die Gebirgskette der Kaskaden, wo über den Highway 89 der südwestliche Eingang zum Lassen-Volcanic-Nationalpark erreicht werden kann.
Bildung
Kultur und Sehenswürdigkeiten
Museen
Beginnend in den 1980er Jahren sind in Chico eine Reihe kleinerer Museen entstanden. Das Chico History Museum liegt in der Innenstadt von Chico widmet sich der Stadtgeschichte. Es wurde im Jahr 1986 im Gebäude der ehemaligen Carnegie-Bibliothek Chicos eröffnet und bietet regelmäßige Veranstaltungen zu den Menschen und Ereignissen in der Geschichte der Stadt. Das National Yo-Yo Museum wurde im Jahr 2004 eröffnet und liegt ebenfalls in der Innenstadt Chicos. Es widmet sich dem Jo-Jo-Spiel und beherbergt unter anderem das rund 116 Kilogramm schwere „Big Yo“, das vom Guinness-World-Records-Buch als größtes funktionstüchtiges Holz-Jo-Jo geführt wird. Das ebenfalls im Jahr 2004 eröffnete Chico Air Museum liegt am Flughafen außerhalb der Stadt und zeigt in einem Hangar aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs eine Reihe von historischen Flugzeugen. Das im Jahr 2010 eröffnete Gateway Science Museum ist der Universität angeschlossen und widmet sich der Wissenschaftskommunikation, mit einem Schwerpunkt auf die Zielgruppe Kinder und Jugendliche.
Bauwerke
Chico bietet eine Vielzahl historischer Bauwerken im Stil der viktorianischen Westküstenarchitektur. Im South Campus Historic District stehen gleich eine Reihe solcher Bauwerke, die zur Aufnahme dieses Stadtteils in das nationale Verzeichnis historischer Stätten beigetragen haben. Besonders hervorzuheben ist das im Italianate-Stil ausgeführte Stansbury House aus dem Jahr 1883. Das frühere Wohnhaus des Arztes Oscar Stansbury und seiner Frau Libbie befindet sich heute im Besitz der Stadt Chico und wird als Museum genutzt. Das ebenfalls im viktorianischen Stil errichtete Bidwell Mansion wurde 1865 fertiggestellt und umfasst 26 Räume auf drei Stockwerken. Das frühere Wohnhaus John Bidwells und seiner Frau Annie ist heute als California Historical Landmark anerkannt und dient als Museum.
Söhne und Töchter der Stadt
- Robert C. Stebbins (1915–2013), Herpetologe
- Niki Tsongas (* 1946), Politikerin der Demokratischen Partei
- Pat Mastelotto (* 1955), Rock-Schlagzeuger
- Matt Lucena (* 1969), Tennisspieler
- Amanda Detmer (* 1971), Schauspielerin
- Laini Taylor (* 1971), Fantasy-Autorin
- Haley Cope (* 1979), Schwimmerin und 50-m-Rücken-Weltmeisterin
- Brian Jones (* 1980), Arena-Football-Spieler
- Aaron Rodgers (* 1983), American-Football-Spieler
- Zack Whiting (* 1984), Basketballspieler
- Cody Pastorino (* 1991), Footballspieler
- Gentry Stein (* 1996), Weltmeister im Jo-Jo
Weblinks
Einzelnachweise
- ↑ Climate in Chico, California über Bestplaces.net, zuletzt abgerufen am 27. Februar 2021.
- ↑ Justin Sacher: Tule fog, the leading cause of weather related accidents in the state, über Yourcentralvalley.com, zuletzt abgerufen am 1. März 2021.
- ↑ James Rainey: Fire turns Chico, California, into a boomtown, but at what cost? In: nbcnews.com. 20. Januar 2019, abgerufen am 22. Februar 2020 (englisch).
- ↑ Zahlen für 2015 laut Almond Board of California – Butte County, zuletzt abgerufen am 27. Februar 2021.
- ↑ USDA 2017 California Walnut Acreage Report, zuletzt abgerufen am 27. Februar 2021.
- ↑ Ten new varieties released in: California Agriculture, Band 22, Nummer 4 vom April 1968, S. 8–10, hier S. 10.
- ↑ Greg Welter: First U.S. skyjacking attempt was in Chico, 45 years ago, in: Chico Enterprise Record vom 31. Juli 2006, hier über das Internet Archiv, zuletzt abgerufen am 1. März 2021.
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