Mit Halbton (auch Halbtonschritt) wird das kleinste Intervall in der Musik bezeichnet, welches in der abendländischen Musik eine Rolle spielt. Es hat in der natürlichen Stimmung (reinen Stimmung das Frequenzverhältnis (16:15) und in der gleichtemperierten Stimmung das Verhältnis (12. Wurzel aus 2:1). Eine andere Bezeichnung für dieses Intervall ist "kleine Sekunde" , enharmonisch verwechselt "übermäßige Prime".
Unterschiedliche Halbtöne, beziehungsweise ihre Frequenzverhältnisse werden in Cent gemessen, wobei 100 Cent einem temperierten Halbton entsprechen.
Außer Halbtönen kennt die Musiktheorie auch die im Orient gebräuchlichen Vierteltöne sowie die in einigen Werken zeitgenössischer Musik eingesetzten Sechstel-, Achtel- und Zwölfteltöne. Die Abweichung der Tonhöhe von Kirchenglocken vom Stimmton wird in Sechzehntel Halbtönen (bzw. 6,25 Cent) angegeben.
Eine Tonleiter in Halbtonschritten wird chromatische Tonleiter genannt.
Unter Halbton werden auch die Töne zwischen den Stammtönen, also zwischen c, d und e sowie f, g, a und h verstanden. Auf Tasteninstrumenten werden diese in der Regel auf schwarzen Tasten gespielt.
Verschiedene Halbtöne:
| Name | Frequenzverhältnis | Centwert |
|---|---|---|
| Großes Komma | 27/25 | 133.238 cent |
| Diatonischer Halbton | 16/15 | 111.731 cent |
| Großes Limma | 135/128 | 92.179 cent |
| Chromatischer Halbton | 25/24 | 70.675 cent |
| Gleichstufiger Halbton | (12. Wurzel aus 2)/1 | 100.0 cent |