James Last wurde mit dem bürgerlichen Namen Hans Last am 17. April 1929 in Bremen geboren. Nach seiner Ausbildung an der Musikhochschule Bückeburg spielt er mit seinen Brüdern Werner (machte später selbst Karriere unter dem Namen Kai Warner) und Robert im Tanz- und Unterhaltungsorchester von Radio Bremen. 1964 erhält er von der Polydor einen eigenen Plattenvertrag und es beginnt mit dem Album "non stop dancing" 1965 eine beispiellose Karriere.
Bis heute hat der Bandleader, Komponist und Arrangeur weltweit über 75 Millionen Tonträger verkauft und über 200 Goldene Schallplatten erhalten.
Zu seinen erfolgreichsten Eigenkompositionen gehören "Games That Lovers Play", "Happy Luxembourg" oder auch Titelmelodien deutscher Fernsehserien wie "Der Landarzt" oder "Das Traumschiff".