Abigail Adams
Abigail Smith Adams (* 11. November 1744 in Weymouth, Massachusetts, Kolonie des Königreichs Großbritannien [heute USA]; † 28. Oktober 1818 in Quincy, Massachusetts) war die Ehefrau des zweiten US-Präsidenten John Adams und wird heutzutage demnach als zweite US-amerikanische First Lady betrachtet, obgleich dieser Begriff erst nach ihrem Tode geprägt wurde. Sie hatte, indem sie ihren Mann häufig beriet, großen Einfluss auf die Politik.
Leben
Familie und Jugend
Durch ihre Mutter, Elizabeth Quincy (1721-1775), stammte Abigail Adams von den Quincys ab, einer angesehenen Familie der Kolonie Massachusetts. Elizabeth und Abigails Vater, William Smith (1706-1783), heirateten 1740. Williams Vorfahren waren aus Dartmouth, England, nach Massachusetts ausgewandert. Abigail Adams war das zweite Kind ihrer Eltern.
In jungen Jahren las sie durch den Druck ihres Vaters sehr viel, wobei ihr dessen umfangreiche Bibliothek von Nutzen war. Sie war nur durch Eigenstudien gebildet.
Heirat mit John Adams
Abigail Smith heiratete John Adams im Jahre 1764. Das junge Paar verbrachte seine ersten Jahre in Johns Geburtshaus bei Braintree, Massachusetts, das später in Quincy umbenannt wurde. Später, als Johns Anwaltspraxis wuchs, zogen sie nach Boston. Innerhalb von zehn Jahren gebar sie sechs Kinder: Abigail Amelia (1765-1813), den zukünftigen US-Präsidenten John Quincy Adams (1767-1848), Susanna Boylston (1768-70), Charles (1770-1800), Thomas Boylston (1772-1832) und Elizabeth (Totgeburt 1775).
Einfluss auf die Politik
An Abigail Adams erinnern heute die vielen Briefe, die sie an ihren Mann schrieb, während er seinem Land in Philadelphia während des Kontinentalkongresses 1774 und der Philadelphia Convention diente. Viele betrachten sie als unschätzbare Augenzeugin der Heimatfront im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, wie auch als exzellente Quelle politischer Kommentare.
John Adams suchte oft den Rat seiner Frau; ihre Briefe sind voller intellektueller Diskussionen über Regierung und Politik. Ausschnitte aus diesen Briefen werden an wichtiger Stelle in dem Broadway-Musical „1776“ und in der betreffenden Verfilmung von 1972 dargestellt. Abigail Adams forderte, dass ihr Mann und der Kontinentalkongress
„ [...] sich der Damen erinnern soll und großzügiger und wohlmeinender ihnen gegenüber sein sollten, als gegenüber ihren Vorfahren. Steckt nicht solch unbegrenzte Kraft in die Hände der Ehemänner. Vergesst nicht, dass alle Männer Tyrannen sein würden, wenn sie es könnten. Wenn den Damen nicht besondere Sorge und Aufmerksamkeit zuteil wird, sind wir gezwungen, die Rebellion anzufachen und wir werden uns nicht durch irgendwelche Gesetze halten, bei denen wir keine Stimme und keine Vertretung haben.“
1788 kehrten sie in das Haus zurück, das heute als „Old House“ bekannt ist und sie mit großer Energie vergrößern und umbauen ließ. Es steht noch heute und ist der Öffentlichkeit als Teil des Adams National Historical Park zugänglich.
Als Ehefrau des ersten Vizepräsident der Vereinigten Staaten wurde Abigail Adams eine gute Freundin von Martha Washington und half bei offiziellen Auftritten, aus ihren Erfahrungen bei Hofe und im Ausland Nutzen ziehend. Nach 1791 verschlechterte sich ihre Gesundheit, wodurch sie ihre Tätigkeiten reduzieren musste.
Als First Lady und danach
Abigail Adams war vom 4. März 1797 bis zum 4. März 1801 First Lady. Ihre formellen Auftritte setzte sie fort und wurde die erste Gastgeberin im noch unfertigen Weißen Haus.
Die Adams zogen sich 1801 nach Quincy zurück. Abigail Adams starb 1818 an Typhus und ist neben ihrem Ehemann in der First Unitarian Church in Quincy begraben.
Werk
- Abigail Adams: The Adams Family in Auteuil, 1784-1785, As Told in the Letters of Abigail Adams. Massachusetts Historical Society, Boston 1956
Englischsprachige Literatur
- Susan Provost Beller: Woman of Independence: The Life of Abigail Adams. Backinprint.com, September 2000, ISBN 0595007899
- Phyllis Lee Levin: Abigail Adams. St. Martin's Press 2001. ISBN 031229168X
- Lynne Withey: Dearest Friend: A Life of Abigail Adams. Touchstone Books 2002. ISBN 074323443X
- Charles W. Akers: Abigail Adams: A Revolutionary American Woman. Longman Publishing Group, 2006, ISBN 0321445015
Weblinks
- National First Ladies' Library (engl.)
- Biographie auf der Website des Weißen Hauses (engl.)
- American President.org (engl.)
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Adams, Abigail |
| ALTERNATIVNAMEN | Smith, Abigail (Geburtsname) |
| KURZBESCHREIBUNG | britisch-US-amerikanische Gattin des zweiten US-Präsidenten John Adams |
| GEBURTSDATUM | 11. November 1744 |
| GEBURTSORT | Weymouth, Massachusetts, Kolonie des Königreichs Großbritannien [heute USA] |
| STERBEDATUM | 28. Oktober 1818 |
| STERBEORT | Quincy, Massachusetts |