Milstar (ursprünglich ein Akronym für englisch Military Strategic and Tactical Relay [Satellit], wird mittlerweile aber eigenständig verwandt) ist ein Satellitenkommunikationssystem der Vereinigten Staaten von Amerika. Es ermöglicht sichere, bandbreitenbeständige, weltweite Kommunikationen und dient zur Sicherung dieser in Krisen- und Kriegszeiten. Es wurde für die Anforderungen des US-Militärs entwickelt.
Eigenschaften
Milstar ist zurzeit das modernste Fernmeldesatellitensystem des US-Militärs. Es ist ein gemeinsames Servicesystem der Armee, der Marine und der Luftwaffe. Die funktionsfähige Milstar-Satellitenkonstellation besteht aus fünf Satelliten, die in einer geostationären Bahn um die Erde in Position gebracht wurden. Jeder Satellit wiegt ca 4,5 Tonnen und hat eine garantierte Lebensdauer von zehn Jahren.
Jeder Milstar Satellit dient als intelligente „Schalttafel“ im Weltraum, indem er Direktverbindungen von Anschluss zu Anschluss auf der Erde herstellt. Da der Satellit wirklich das Kommunikationssignal verarbeitet und mit anderen Milstar Satelliten durch Querverbindungen kommunizieren kann, sind die Anforderungen für bodengesteuerte Schaltung erheblich verringert. Der Satellit stellt her, behält bei, rekonfiguriert und beendet erforderte Kommunikationenverbindungen die von den Benutzern gefordert werden. Milstar-Anschlüsse bieten verschlüsselte Sprach-, Daten-, Fernschreiber- oder Faksimilekommunikationen. Ein Schlüsselziel von Milstar ist, interoperable Kommunikationen unter den Benutzern der Armee, der Marine und der Luftwaffe zur Verfügung zu stellen.
Geographisch zerstreute bewegliche und örtlich feste Kontrollstationen stellen das überlebenswichtige und dauerhaft Operationskommando und die Kontrolle für das Milstar-System sicher.
Satellitenstarts
Der erste Milstar-Satellit wurde am 7. Februar 1994 an Bord einer Titan-IV-Rakete in die Umlaufbahn geschossen. Der zweite wurde am 5. November 1995 gestartet. Der dritte Start am 30. April 1999 brachte den Satelliten in eine unbrauchbare Bahn. Der vierte bis sechste Satellit haben eine deutlich erhöhte Kapazität wegen einer zusätzlichen mittleren Datenrate und wurden am 27. Februar 2001, 15. Januar 2002 und 8. April 2003 gestartet.