Greg Garrison (* 20. Februar 1924 als Harvin Ginsburg in Brooklyn, New York City; † 25. März 2005 in Thousand Oaks, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Produzent und Regisseur. Garrison arbeitete fast ausschließlich für das Fernsehen und gilt als Pionier der Fernsehshows. In seiner 40-jährigen Karriere führte Garrison in mehr als 4000 Shows Regie. Dabei arbeitete er mit Stars wie Lucille Ball, George Burns und Dean Martin. Vor allem die Dean Martin Show, die er zehn Jahre lang unter ungewöhnlichen Umständen für NBC produzierte und leitete, machte seine Arbeit weltweit bekannt.
Persönliches
Garrison wuchs im New Yorker Stadtteil Brooklyn auf. Er besuchte „verschiedene Colleges“;[1] ein Abschluss ist allerdings nicht belegt. Im Zweiten Weltkrieg war Garrison Mitglied der U.S. Air Force und war an Luftangriffen in Europa beteiligt. Zeitweise war er in einem deutschen Kriegsgefangenenlager inhaftiert.[2] Nach dem Ende des Krieges begann Garrison seine Karriere beim Fernsehen, die bis in die 1980er-Jahre hinein andauerte.
Garrison war zweimal verheiratet. Aus der ersten Ehe hatte er zwei Kinder. 1999 heiratete er die Regieassistentin Judy Friesen. Die Ehe hielt bis zu Garrisons Tod. Garrison starb im März 2005 in seinem kalifornischen Wohnort an den Folgen einer Lungenentzündung.
Regisseur und Produzent
Garrisons Fernsehkarriere begann nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs bei einem lokalen Fernsehsender in Philadelphia. Er begann als Assistent des Managers (sog. Gofer), wurde kurz darauf Kameramann und erhielt bereits eine Woche später[1] den Auftrag für seine erste Regiearbeit. Garrison war ab 1946 als Regisseur und Produzent nahezu ausschließlich im Unterhaltungsbereich tätig. Eine der wenigen Ausnahmen war seine Regiearbeit bei einem TV-Duell zwischen John F. Kennedy und Richard Nixon im Vorfeld der Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1960. Zudem führte er 1961 und 1962 bei zwei Spielfilmen Regie.
Fernsehshows
In den frühen 1950er-Jahren führte Garrison bei einigen Folgen von Sid Caesars Your Show of Shows Regie. 1951 und 1952 war er Regisseur der Kate Smith Evening Our, einer 30-minütigen Show um die Sängerin und Entertainerin Kate Smith, die live ausgestrahlt wurde. Zu einem Karriereschub wurde seine Regiearbeit bei der Milton Berle Show 1952 bis 1955, die zeitweise unter den Namen Texaco Star Theatre und Buick Circus Hour lief. Er entlastete dabei Milton Berle, der bis dahin Produktion, Regie und auch das Drehbuch allein verantwortet hatte.[3] In dieser Phase lernte Garrison, unter Zeitdruck zu arbeiten und etwaige Lücken in der Produktion mit vorgefertigten Aufzeichnungen zu schließen. Es folgten einzelne Specials oder kleine Serien mit Entertainern wie Fred Astaire, Pat Boone, Connie Francis, Danny Kaye und Donald O’Connor.
In den späten 1960er-Jahren gehörte Garrison zu den meistbeschäftigten Organisatoren im US-amerikanischen Fernsehen. Ab 1965 arbeitete er regelmäßig als Produzent und Regisseur der Dean Martin Show, durch die er weltweit bekannt wurde.[2] Hinzu kamen Shows mit Marty Feldman, Jonathan Winters und den Golddiggers sowie einige Sondersendungen, die er produzierte. 1998 behauptete Garrison in einem Interview, er habe in einem Jahr insgesamt an 130 Shows gearbeitet.[3] Die letzte Show, bei der Garrison Regie führte, war die Folge der Miniserie Dom DeLuise and Friends, die 1986 im amerikanischen Fernsehen gezeigt wurde.
Greg Garrison und Dean Martin
Eine besondere Beziehung hatte Garrison zu dem Entertainer Dean Martin. Für ihn produzierte er zehn Jahre lang die Dean Martin Show, bei der er auch Regie führte. Garrison entwickelte bei dieser Show besondere Arbeitstechniken und Inhalte, die die größtmögliche Entlastung Martins bezweckten. Dieses Konzept setzte er ab 1975 bei der Fernsehshow Dean Martin Celebrity Roast fort, für die Martin und Garrison viel Kritik erhielten. Garrison äußerte sich rückblickend sehr emotional zu Dean Martin. Er beschrieb die Zusammenarbeit als harmonisch und äußerte 1998 in einem Fernsehinterview die Einschätzung, er habe Martin „so gut gekannt wie seine eigene Hand und mindestens genauso sehr geliebt“.
Die Dean Martin Show
Von 1965 bis 1974 sendete NBC wöchentlich die Dean Martin Show. Martin war seinerzeit einer der erfolgreichsten Entertainer der Welt. Er brachte bis zu vier Schallplatten pro Jahr heraus, spielte in Kinofilmen und trat jährlich mehrere Wochen am Stück live in Las Vegas auf. Auf das Angebot einer Fernsehshow war er zunächst nur widerwillig eingegangen und hatte – neben der Forderung einer außerordentlich hohen Gage – nur unter der Bedingung zugesagt, für jede Show nicht mehr als einen achtstündigen Arbeitstag pro Woche aufzuwenden.[4][5] Regisseur und Produzent Garrison akzeptierte die begrenzte Verfügbarkeit Dean Martins und schaffte es, damit in der Praxis umzugehen. Seine Lösung bestand darin, die Shows in streng getrennten Sequenzen zu produzieren.[6] Alle Szenen, in denen Martin nicht zu sehen war, wurden ohne ihn – notfalls mit einem Double[7] – gedreht. Martins Szenen entstanden zeitlich unabhängig davon; selbst Dialoge wurden getrennt voneinander aufgenommen. Das führte dazu, dass einige Gäste Dean Martin überhaupt nicht zu Gesicht bekamen.[6] Die einzelnen Fragmente wurden in der Nachproduktion so zusammengeschnitten, dass sie einen zusammenhängenden Gesamteindruck ergaben.[8][7] Die Gäste empfanden diese Arbeitsweise üblicherweise als unprofessionell;[6] die Country-Sängerin Loretta Lynn etwa bezeichnete die Arbeit an der Dean-Martin-Show als „mess“ (Chaos).[9] Bei allen Szenen, an denen Martin persönlich beteiligt war, gab es keine Proben und keine Wiederholungen.[10] Martin ließ sich seine Einsätze von Garrison erklären und setzte dessen Anweisungen in kurzen Sequenzen um, oft ohne die Zusammenhänge zu verstehen. Die Details improvisierte er unter Zuhilfenahme von Stichwortkarten (Cue Cards), die neben einer Kamera positioniert waren.[11]Martin und Garrison instrumentalisierten die mangelnde Vorbereitung des Gastgebers. Die Cue Cards erschienen wiederholt im Bild. Martin bezog sie in seine Witze ein, beispielsweise indem er Leseschwierigkeiten vortäuschte,[12] und relativierte damit offen die Ernsthaftigkeit der Sendung. Die Mehrschichtigkeit der Rolle Martins wurde zu einem vom Publikum geschätzten Bestandteil der Sendung.[8]
Die Dean Martin Show war außerordentlich erfolgreich. Martin erhielt von NBC jährlich höhere Gagen und wurde durch die Show zum bestbezahlten Entertainer der Welt. Auch Garrison durch die Dean Martin Show wohlhabend. Auf der Grundlage eines Handschlagabkommens erhielt Garrison über den Tod Martins hinaus 50 Prozent aller Einnahmen, die die Show in verschiedenen Verwertungsformen einspielte.
Dean Martin Celebrity Roast
Nachdem die Dean Martin Show 1974 eingestellt worden war, setzten Garrison und Martin ihre Zusammenarbeit mit der NBC-Sendung Dean Martin Celebrity Roast fort. Akteure der Show waren jeweils etwa ein Dutzend Entertainer, die gemeinsam eine Stunde lang unter dem Vorsitz Dean Martins einen Stargast „rösteten“, d.h. eine humorvolle, nicht selten auch zotige Rede hielten. Vorgeblich waren Sitzungen im Ziegfeld Room des MGM Grand in Las Vegas vor Publikum aufgenommen worden. Tatsächlich fand keine der Sitzungen in dieser Form statt. Vielmehr ließ Garrison die Redebeiträge der einzelnen Gäste zeitlich und räumlich unabhängig voneinander aufnehmen, ebenso wie ihre Reaktionen auf Witze anderer. Dazu ließ Garrison jeden Gast vor der uniformen Kulisse in einem ansonsten leeren Studio verschiedene Formen von Gelächter darstellen. Die Aufnahmen wurden dann in die Redebeiträge anderer hineingeschnitten. Durch „tausende von Kopier- und Schnittvorgängen“ sollte der Eindruck erweckt werden, als wären alle Gäste gleichzeitig bei der Aufzeichnung anwesend.[13] Um die Illusion zu unterstützen, verzichtete Garrison weitgehend auf Totaleinstellungen.
Auszeichnungen und Einschätzungen
Garrison wurde ein Dutzend mal für den Emmy nominiert. 1969 gewann er die Auszeichnung für seine Regiearbeit bei der Dean Martin Show.[14]
Einige Autoren halten Greg Garrison für einen Pionier[1] oder Wegbereiter (Trailblazer)[3] der Fernsehunterhaltung. Speziell seine Arbeit mit Dean Martin wird allerdings ambivalent bewertet. Der Kritiker Cecil Smith schrieb 1969, es sei der alleinige Verdienst Garrisons, dass die Dean Martin Show so gut funktioniere – oder überhaupt funktioniere.[1] Andere kritisieren Garrison hingegen, weil er die Qualität der Produktion dem Freizeitbedarf Dean Martins untergeordnet habe. Der amerikanische Comedian Tom Dreesen bemängelte, dass die Szenen, die Garrison zusammenschnitt, oft nicht sinnvoll aufeinander abgestimmt gewesen seien, und für Kelly Monteith war Garrison „der schlechteste Filmeditor der Welt“.[13]
Automobilsammler
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Greg Garrison war ein Automobilliebhaber. Er war mit Enzo Ferrari befreundet und legte einen Teil seiner Einnahmen aus der Dean Martin Show in klassische Sportwagen an. Im Laufe der Jahre kam er zu einer Sammlung hochwertiger europäischer Klassiker. Garrison besaß unter anderem mehrere Dutzend klassischer Ferrari-Sportwagen, darunter eine Reihe automobilhistorisch bedeutsamer Einzelstücke aus den 1950er-Jahren.[15] Zu seiner Sammlung gehörten beispielsweise mehrere Ferrari 410 Superamerica mit speziellen Karosserien. In einigen Fällen veranlasste er aufwendige Restaurierungen. Garrison zeigte einige seiner Fahrzeuge wiederholt beim Pebble Beach Concours d’Elegance, einer der bedeutendsten Klassikerausstellungen in den USA. Jahrzehntelang verließ kein Exponat seine Sammlung; die Autos galten als nicht käuflich. Seit Garrisons Tod werden schrittweise einzelne seiner Autos verkauft. Sie brachten bislang oft Erlöse in Millionenhöhe. So wurde etwa ein 410 Superamerica S2 mit einzigartiger Scaglietti-Karosserie aus der Garrison-Sammlung im Jahr 2012 für 1,8 Mio US–$ versteigert.[16]
Filmografie: Spielfilme
- 1961: Twist – dass die Röcke fliegen (Hey, let’s twist)
- 1962: Two Tickets to Paris
Literatur
- Kliph Nesteroff: The Comedians: Drunks, Thieves, Scoundrels, and the History of American Comedy, Open Road + Grove/Atlantic, 2015, ISBN 9780802190864.
- Nick Tosches: Dino. Rat-Pack, die Mafia und der große Traum vom Glück. Heyne Verlag, München 2006, ISBN 3-453-40367-3
Weblinks
Einzelnachweise
- ↑ a b c d Dennis McLellan: Greg Garrison, 81; TV Pioneer With a Flair for Comedy, Variety Shows. www.latimes.com, 2. April 2005, abgerufen am 26. November 2019.
- ↑ a b N.N.: Greg Garrison, 81, TV Director Known for 'Dean Martin Show,' Dies. www.nytimes.com, 5. April 2005, abgerufen am 13. November 2020.
- ↑ a b c Juliana J. Bolden: Trailblazing Director-Producer Greg Garrison Passes at 81. www.latimes.com, 6. April 2005, abgerufen am 13. November 2020.
- ↑ Nick Tosches: Dino. Rat-Pack, die Mafia und der große Traum vom Glück. Heyne Verlag, München 2006, ISBN 3-453-40367-3, S. 555.
- ↑ Ricci Martin, Christopher Smith: That’s Amore. A Son Remembers Dean Martin, Taylor Trade Publications, 2004, ISBN 978-1-58979-140-4, S. 104.
- ↑ a b c Mark Evanier: Greg Garrison, RIP. Nachruf auf Greg Garrison. www.newsfromme.com, 1. April 2005, abgerufen am 15. Februar 2016.
- ↑ a b Michael Althen: Dean Martin. Seine Filme – sein Leben. Wilhelm Heyne Verlag GmbH & Co. KG, München, 1997, ISBN 3-453-13676-4, S. 76.
- ↑ a b David M. Inman: Television Variety Shows: Histories and Episode Guides to 57 Programs, McFarland, 2005, ISBN 978-0-7864-2198-5, S. 242.
- ↑ Loretta Lynn: Coal Miner’s Daughter, Knopf Doubleday Publishing Group, 2010, ISBN 978-0-307-74268-1, S. 177.
- ↑ Bruce Williamson: Dino’s breezy way to easy Money. Life Magazine vom 26. Mai 1967, S. 18.
- ↑ Nick Tosches: Dino. Rat-Pack, die Mafia und der große Traum vom Glück. Heyne Verlag, München 2006, ISBN 3-453-40367-3, S. 517.
- ↑ David M. Inman: Television Variety Shows: Histories and Episode Guides to 57 Programs, McFarland, 2005, ISBN 978-0-7864-2198-5, S. 249.
- ↑ a b Kliph Nesteroff: The Comedians: Drunks, Thieves, Scoundrels, and the History of American Comedy, Open Road + Grove/Atlantic, 2015, ISBN 9780802190864.
- ↑ Liste der Auszeichnungen Greg Garrisons auf der Internetseite www.imdb.com (abgerufen am 13. November 2020).
- ↑ Greg Garrisons Sammlung auf der Internetseite www.barchetta.cc (abgerufen am 12. November 2020).
- ↑ Versteigerungsnachricht vom 1. Februar 2012 auf der Internetseite www.theglobeandmail.com (abgerufen am 13. November 2020).