Basilius-Kathedrale, eigentlich: Kathedrale des Basilius des Glückseligen, (russisch Храм Василия Блаженного), ist der inoffizielle Name der Maria-Schutz-und-Fürbitte-Kathedrale am Graben (russisch Собор покрова Богородицы на рву) in der russischen Hauptstadt Moskau.
Geschichte
Die Geschichte der Kathedrale beginnt im Jahre 1552 mit dem Errichten der Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit zu Ehren des Sieges des russischen Heeres über die Tataren (genauer: das Khanat Kasan). Schon drei Jahre später, 1555, wurde die aus Holz gebaute Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit abgetragen. An ihrer statt wurde anschließend im Auftrag des Zaren Iwan IV. (Iwan der Schreckliche) die Basilius-Kathedrale errichtet.
Der Legende nach stellte der Zar nach Vollendung des Baus (1561) dem Architekten die Frage, ob er in der Lage wäre, nochmals eine so schöne Kathedrale zu bauen. Dieser antwortete, er könne eine noch viel schönere Kathedrale errichten. Daraufhin soll der Zar ihm die Augen ausstechen lassen haben, auf dass dieser nicht anderswo etwas von vergleichbarer Schönheit errichten könnte.
Architektur
Die Kathedrale hat neun Hauptkuppeln, jede davon unterscheidet sich in Aussehen und Farbgebung von den anderen. Die Kathedrale selbst ist jedoch ausschließlich aus einfachen roten Backsteinen erbaut und im Gegensatz zu vielen russischen Kirchen von außen nicht bemalt. Ihre feierliche Schönheit entsteht ausschließlich aus dem Kontrast zwischen den roten Backsteinen und schlichtem weißen Putz.
Auf Fotos wirkt die Kathedrale meist asymmetrisch, sogar etwas chaotisch. Vom inneren betrachtet erkennt man die starke Symmetrie. Ihr Grundriss ist ein regelmäßiger achtzackiger Stern. In der Mitte befindet sich ein größerer Gebetsraum, gekrönt durch eine goldene Kuppel. An jeder der acht Ecken schließt daran je eine kleinere Kapelle bzw. Gebetsraum an, gekrönt durch eine der farbigen Kuppeln. Jede dieser Kapellen war für ein bestimmtes Mitglied der Zarenfamilie gedacht.
Die Kathedrale hat zwei Haupteingänge – einen zum Roten Platz hin, und einen weiteren hin zur Moskwa. Vor dem ersteren steht ein Denkmal für Kusma Minin und Fürst Dmitrij Poscharskij, die Helden des Befreiungskrieges gegen die polnisch-weißrussische Intervention zu Beginn des 17. Jahrhunderts.
Sonstiges
Die Basilius-Kathedrale wurde sogar auf einer modernen russischen Münze (aus Silber) verewigt.
