Die Elemente der 6. Hauptgruppe des Periodensystems werden Chalkogene ("Erzbildner", v. griech.: chalkos = Kupfer, Bronze + gennan = erzeugen) genannt. Die Gruppe wird häufig auch als Sauerstoff-Gruppe bezeichnet. Nach der neueren Nummerierung der IUPAC der Gruppen handelt es sich um die Gruppe 16.
Die Elemente Sauerstoff, Schwefel, Selen, Tellur, Polonium sowie das künstlich hergestellte Ununhexium gehören zu dieser Gruppe.
Die Chalkogene sind Nichtmetalle, wobei von Selen, Tellur und Polonium metallische Modifikationen existieren. Sie reagieren leicht mit Metallen.
Siehe auch: Chalkogenid