Mit Point of Care Testing oder kurz POCT, zu deutsch etwa "Untersuchung am Ort der Versorgung", bezeichnet man in der Medizin diagnostische Laboruntersuchungen, die nicht in einem Zentrallabor, sondern im Krankenhaus unmittelbar auf der Krankenstation oder in der Praxis eines niedergelassenen Arztes durchgeführt werden. In bestimmten Situationen wie Notfällen ist bei einigen Tests auch ein Einsatz ausserhalb einer solchen Einrichtung möglich, beispielsweise in der Wohnung eines Patienten oder während eines Krankentransports. Im weiteren Sinne wird der Begriff Point of Care Testing auch für entsprechende diagnostische Methoden in anderen Anwendungbereichen verwendet, wie beispielsweise in der Lebensmittel- und Umweltanalytik. Häufig verwendete deutschsprachige Bezeichnungen für solche Untersuchungen sind Vor-Ort-Tests oder Schnelltests.
Point of Care Untersuchungen haben den Vorteil, dass die Ergebnisse bereits nach kurzer Zeit vorliegen, da zum einen der Transport der Proben zu einem spezialisierten Labor entfällt und zum anderen keine Rücksicht auf die zeitlichen Abläufe des Labors genommen werden muss. Die sogenannte Turn-around-Time (TAT), also die Zeit, die verstreicht, bis das Ergebnis vorliegt, beträgt häufig zwischen fünf und 15 Minuten. Sie liegt somit deutlich unter der selbst unter optimalen Bedingungen erzielbaren TAT im Zentrallabor.
Dieser Zeitvorteil ist insbesondere in Bereichen wichtig, in denen schnell Entscheidungen auf der Basis von Laborwerten getroffen werden müssen. Deshalb wird POCT vor allem auf Intensivstationen, aber auch in Ambulanzen oder in der Dialyse eingesetzt. In der Regel handelt es sich um sogenannte Notfallparameter, wie Elektrolyte, Blutgaswerte, Nierenfunktionswerte, Herzenzyme und andere Messwerte. Viele 'Point of Care Untersuchungen sind als Teststreifen konzipiert, wodurch der manuelle Aufwand für die Durchführung auf ein Minimum reduziert wird. Auch Messgeräte für einen Point of Care Einsatz sind in der Regel nahezu vollständig automatisiert und erfordern von der Probenvorbereitung bis zum Testergebnis nur wenige und einfache Eingriffe des Benutzers.
Nachteile von Point of Care Tests sind vor allem die höheren Reagenzienkosten und eine häufig methodisch bedingte geringere analytische Qualität. Auch der Probendurchsatz ist in der Regel deutlich geringer als bei entsprechenden Labormethoden. Darüber hinaus stehen nur für einige Parameter entsprechende Schnelltestmethoden zur Verfügung.