Die Lindenstraße ist eine Fernsehserie der ARD und gilt als erste deutsche Seifenoper (Soap Opera). Die erste Folge wurde am 8. Dezember 1985 ausgestrahlt. Seither läuft die Serie wöchentlich. Aktueller Sendeplatz in der ARD ist sonntags um 18.40 Uhr. Die ausgestrahlte Folge spielt in der Regel immer an dem Donnerstag vor der Ausstrahlung. Ausnahmen sind die sogenannten "Feiertags-Folgen", also solche die an Ostern oder Weihnachten spielen.
Als Erfinder der Lindenstraße gilt Hans W. Geißendörfer, dessen Firma Geißendörfer Film- und Fernsehproduktion GmbH (GFF) die Serie bis heute produziert. Anfänglich und zwischendurch führte Geißendörfer auch Regie. Die Handlung spielt in München, gedreht wird allerdings in Köln-Bocklemünd. Auf dem dortigen WDR-Studiogelände wurde nahezu die gesamte Außenkulisse als Fassadenattrappe aufgebaut; im Bereich des Hinterhofs von Haus Nr. 3 fanden außerdem der in der Serie oft gezeigte kleine Park mit Kinderspielplatz sowie der Friedhof für die "verstorbenen" Straßenbewohner Platz. Die Kulissen selbst sind nachgebildete Stadthäuserfassaden und ohne jedes Innenleben; lediglich die Cafés "Bayer" und "Moorse", die "Aloisius-Stub'n", der "Humanitas"-Laden, das Reisebüro und Urzulas Friseursalon wurden aufgrund großer Fensterflächen und leichter Einsehbarkeit bespielbar ausgestattet. Die übrigen Innendrehs erfolgen in zwei geschlossenen Studios, wo sämtliche Wohnungenseinrichtungen einschließlich des Treppenhauses mittels verschiebbarer Wände nachgestellt wurden; freilich nicht ganz vorbildgetreu. So gelangt man etwa von Mutter Beimers Küche aus direkt in den Gastraum des "Akropolis".
Bekannte Hauptdarsteller sind bzw. waren:
- Marie-Luise Marjan alias Helga Beimer (Mutter Beimer), seit 1985
- Joachim Hermann Luger alias Hans Beimer (Hansemann), seit 1985
- Annemarie Wendl alias Else Kling, seit 1985
- Ute Mora alias Berta Griese (Rehlein), 1985 - 2003
- Georg Uecker alias Carsten Floeter, seit 1985
- Claus Vincon alias Georg Eschweiler, seit 1995
- Anna Nowak alias Urszula Winicki, seit 1990
- Sybille Waury alias Tanja Schildknecht, seit 1985
- Dietrich Siegl alias Stefan Nossek, 1985 - 1988
- Herbert Steinmetz alias Joschi Bennarsch, 1985 - 1986
- Tilly Breidenbach alias Lydia Nolte, 1985 - 1993
- Til Schweiger alias Jo Zenker, 1989 - 1992
- Martin Rickelt alias Franz Wittich, 1987 - 2004