Eine Referenzarchitektur ist ein Referenzmodell für eine Klasse von Architekturen.
Die Referenzarchitektur kann als Modellmuster - also ein idealtypisches Modell - für die Klasse der zu modellierenden Architekturen betrachtet werden kann.
Die folgenden Ansprüche, die eine Architektur gemäß Encyclopaedia Britannica zu erfüllen hat, gelten besonders für eine Referenzarchitektur:
- nützlich (utilitas),
- robust (firmitas) - somit dauerhaft, zeitlich weitgehend stabil,
- schön (venustas).
Referenzarchitekturen gibt es z.B. für die Klasse