Der American Jewish Congress wurde im Dezember 1918 von Zionisten und jüdischen Einwanderungsorganisationen gegründet. Hintergrund der Gründung war der Wunsch, eigene Interessen in den Versailler Friedensverhandlungen vertreten zu können. Besonderen Einfluss gewann der AJC unter Rabbi Stephen S. Wise.
Schon bald nach der Gründung kam es zu thematischen Überschneidungen mit der Zionist Organization of America. Das Dilemma wurde durch Aufteilung der bearbeiteten Themenbereiche gelöst.