Wüstenväter waren die Mönche und Einsiedler, des 4. Jahrhunderts, die nach der Konstantinischen Wende die Städte verließen, um in der Einsamkeit der Wüsten von Ägypten, Palästina und Syrien zu leben. Der erste dieser Anachoreten war der Legende nach Antonius der Große.
Apophthegmen
In der einsamen Askese verfolgten die Väter (abba) und Mütter (amma) der Wüste den Weg der hesychia, des inneren Friedens. Als Zeugen eines radikalen christlichen Lebens hatten sie zahlreiche Jünger, und ihre Aussprüche oder Apophthegmen, in denen sich evangelische Weisheit mit menschlichem Scharfsinn verbanden, wurden in mehrere Sprachen übersetzt und begründeten das literarische Genus der Pateriká.
Lebensbeschreibungen
Neben der von Athanasius, dem Bischof von Alexandria, verfassten Lebensbeschreibung des Antonius und der Historia Lausiaca von Palladios bleiben die verschiedenen Apophthegmen-Sammlungen die wichtigsten Quellen zum Studium der Spiritualität jener Asketen.
Wirkungsgeschichte
Mit dem Leben der Wüstenväter beschäftigten sich Malerei (u.a. Sassetta, Paolo Uccello, Hieronymus Bosch und Matthias Grünewald), Literatur (u.a. Gustave Flaubert und Anatole France) und Musik (u.a. Paul Hindemith und Ottorino Respighi), wo bei allerdings bisweilen pittoresk und folkloristische Aspekte überwiegen, so in der Darstellung romantischer Wüstenlandschaften sowie von Versuchungen, Monstern und Dämonen.
Literatur
Quellen
Apophthegmata
- Bonifaz Miller: Weisung der Väter. Apophthegmata Patrum, auch Gerontikon oder Alphabeticum genannt, Trier 1986
- Jean-Claude Guy: Les Apophtegmes des Pères. Collection systématique. Chapitres I-IX, Paris 1993 (= Sources Chrétiennes 387)
- Lucien Regnault: Les sentences des pères du désert, 5 Bände, Solesmes, Sablé-sur-Sarthe 1966-1985
Antonius
- Athanase d’Alexandrie: Vie d’Antoine, hg. vom G.J.M. Bartelink, Paris 1994 (= Sources Chrétiennes 400)
- Des heiligen Athanasius Leben des Heiligen Antonius, hg. von H. Mertel, München 1917 (= Bibliothek der Kirchenväter Bd. 31)
- Athanasius, Vita Antonii, hg. von A. Gottfried, Graz 1987
- Antonios der Grosse. Stern der Wüste, hg. von H. Hanakam, Freiburg i.B. 1989
- Saint Antoine. Lettres, hg. A. Louf, Bégrolles en Mauges 1976 (= Spiritualité Orientale 19)
Weitere Väter
- Palladius, Historia Lausiaca. Die frühen Heiligen in der Wüste, hg. und übers. von J. Laager, Zürich 1987
- Mönche im frühchristlichen Ägypten. (Historia Monachorum in Aegypto), aus dem Griechischen übersetzt, eingeleitet und erklärt von S. Frank, Düsseldorf 1967
- Evagrios Pontikos. Briefe aus der Wüste, hg. G. Bunge, Trier 1986 (= Sophia 24)
- Johannes Cassian Gott suchen. Sich selbst erkennen. Einweisung in das christliche Leben, hg. G. und Th. Sartory, Freiburg 1993
- Lettres des Pères du Désert, hg. B. Outtier, A. Louf, M. van Parys, Cl.-A. Zirnheld, Bégrolles en Mauges 1985 (= Spiritualité Orientale 42)
Sekundärliteratur
- Emma Brunner-Traut: Die Kopten. Leben und Lehre der frühen Christen in Ägypten, Köln 1982
- Derwas J. Chitty: The desert a city. An Introducion to the Study of Egyptian and Palestinian Monasticism under the Christian Empire, London 1977
- Franz Dodel: Das Sitzen der Wüstenväter. Eine Untersuchung anhand der Apophthegmata Patrum,Freiburg-Schweiz 1997 (= "Paradosis" 42)
- Franz Dodel: Weisung aus der Stille. Sitzen und Schweigen mit den Wüstenvätern, Zürich / Düsseldorf 1999
- Albert Gerhards und Heinzgerd Brakmann (Hg.): Die koptische Kirche. Einführung in das ägyptische Christentum, Stuttgart 1993
- Anselm Grün: Der Umgang mit dem Bösen. Der Dämonenkampf im alten Mönchtum, Münsterschwarzbach 1980 (= Münsterschwarzacher Kleinschriften 6)
- Antoine Guillaumont: Aux origines du monachisme chrétien, Bégrolles en Mauges 1979 (= Spiritualité Orientale 30)
- Karl Heussi: Der Ursprung des Mönchtums, Tübingen 1936 [Nachdruck 1981]
- Heinrich Holze: Erfahrung und Theologie im frühen Mönchtum. Untersuchungen zu einer Theologie des monastischen Lebens bei den ägyptischen Mönchsvätern, Johannes Cassian und Benedikt von Nursia, Göttingen 1992 (= Forschungen zur Kirchen- und Dogmengeschichte 48)
- Jacques Lacarriere: Les Hommes ivres de Dieu, Paris 1983
- Fairy von Lilienfeld: Spiritualität des frühen Mönchtums, Erlangen 1988 (= Oikonomia 18)
- Uta Ranke-Heinemann: Das frühe Mönchtum, Essen 1964
- Lucien Regnault: La vie quotidienne des pères du désert, [Paris] 1990
- Lucien Regnault: Les pères du désert à travers leurs apophthegmes, Solesmes 1987
- Gertrude und Thomas Sartory: Lebenshilfe aus der Wüste. Die alten Mönchsväter als Therapeuten, Freiburg i.Br. 1992
- Michael Schneider: Aus den Quellen der Wüste, Köln 1989
Bildbände
- Alain und Evelyne Chevillat: Moines du désert d’Egypte, Lyon (Terre du Ciel) 1990
- Déserts Chrétiens d’Egypte. Les Kellia, Nizza (Collection le Portique) 1993
- Les Kellia. Ermitages coptes en Basse-Egypte. Genf (Musée d’art et d’histoire) 1990 [Ausstellungskatalog]