Lyman Frank Baum, US-amerikanischer Schriftsteller, * Chittenango (New York) 15. 5. 1856, † Los Angeles 6. 5. 1919, Autor des Kinderbuch-Klassikers Der Zauberer von Oz (The Wonderful Wizard Of Oz).
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Lyman Frank Baum wurde 1856 in Chittanango im US-Staat New York geboren. Sein Vater hatte mit Ölfeldern in Pennsylvania ein großes Vermögen gemacht, und so verbrachte Baum seine Kindheit in dem luxuriösen Anwesen Rose Lawn. Zu seinem 15. Geburtstag schenkte ihm sein Vater eine Druckerpresse, die Baums Interesse am Schreiben weckte. 1882 heiratete er Maud Gage, die Tochter einer führenden Frauenrechtlerin, und zog mit ihr nach South Dakota.
Baum versuchte sich in zahlreichen Geschäftsfeldern. Er arbeitete im Theater, für Zeitungen und Zeitschriften, stellte das patentierte Schmieröl Baum's Castorine her, leitete das Warenhaus Baum's Bazaar und war zeitweilig auch Hühnerfarmer. Sein erstes Buch, das er 1866 veröffentlichte, handelte von der Hühnerzucht. Baum war ebenso Herausgeber einer eigenen Wochenzeitschrift, die jedoch wie die meisten seiner Unternehmen nicht besonders erfolgreich war.
1891 zog die Familie nach Chicago und Baum suchte nach einer neuen Möglichkeit, Geld zu verdienen. Da er sich stets mit Freude Gutenachtgeschichten für seine eigenen Kinder ausgedacht hatte und diese ihnen am Bett erzählte, entschloss er sich, Geschichten für andere Kinder zu schreiben. In seinen ersten beiden Bücher erzählte er vorwiegend traditionelle Geschichten nach, wobei er in einer dieser Geschichten ein junges Mädchen namens Dorothy einführte. Dies führte ihn zur Schaffung des Lands der Wunder und Freuden Oz, 1900 erschien sein Buch The Wonderful Wizard Of Oz, das über Nacht ein riesen Erfolg wurde. Binnen zwei Jahren wurde es als Bühnen-Musical adaptiert, für das Baum selbst das Drehbuch schrieb.
Baum schrieb noch insgesamt 13 weitere Romane um das wunderbare Land, wobei er mehrfach erklärte, die Serie jetzt abgeschlossen zu haben und keine weiteren Oz-Romane mehr zu schreiben. Unterdessen wandte er sich zahlreichen anderen Kindergeschichten zu, unter anderem unter dem Pseudonym Edith Van Dyne. Aufgrund der hohen Nachfrage nach weiteren Oz-Romane und den Briefen vieler Kinder setzte er die Serie jedoch immer wieder fort.
Lyman Frank Baum starb 1919 in Hollywood. Er hat in seinem Leben über 60 Bücher veröffentlicht.