King of Queens

Die US-Sitcom The King of Queens läuft seit 1998 auf CBS. Im deutschsprachigen Fernsehen läuft die Serie unter dem Namen King of Queens auf kabel eins (früher auf RTL 2) und in Österreich auf ATV.

Die Serie handelt von Douglas Steven Heffernan, einem übergewichtigen Kurierfahrer aus Queens (Stadtbezirk von New York City) und seiner attraktiven Frau Carrie, die als Anwaltsgehilfin in Manhattan arbeitet, bzw. arbeitete. Weil Carries Vater Arthur eines Tages mit einer alten Kochplatte versehentlich sein Haus niedergebrannt hat, sind die Heffernans gezwungen, ihn bei sich im Keller wohnen zu lassen. Doug musste dafür seinen heißgeliebten Hobbykeller opfern, den er gerade erst fertig gestellt hatte. Arthurs Starrköpfigkeit und seine penetrante Nörgelei treiben insbesondere Doug immer wieder auf die Palme. Im Unterschied zu vielen anderen Fernsehserien porträtiert „The King of Queens“ das Leben einer Durchschnittsfamilie mit ihren Freuden und Problemen. Die Lebensnähe der Charaktere macht es vielen Menschen leicht, sich mit ihnen zu identifizieren und erklärt auch die enorme Beliebtheit der Serie im deutschen Sprachraum.

Mittlerweile laufen im deutschen und österreichischen Fernsehen acht Staffeln (die achte startete in Deutschland am 2. Mai 2006). Zwischen sechster und siebenter Staffel war die Fortsetzung der Serie kurzzeitig bedroht, da Kevin James und Leah Remini unterschiedliche Vorstellungen bezüglich der Rollenkapazität der Nebendarsteller hatten und Remini zudem schwanger wurde. Auch vor der achten Staffel gab es Probleme: Erst in der Woche vor Beginn der Dreharbeiten zur 8. Staffel konnten sich CBS und Leah Reminis Management in Verhandlungen über Leahs Gage einigen. Zwar gibt es kein offizielles Statement zur genauen Höhe, aber Insider wollen wissen, dass Leah nun mit 400.000 USD doch sehr nahe an Kevin James’ Rekordbezahlung mit 500.000 USD pro Folge herangekommen sei. Am 25. Juli 2005 begannen die Dreharbeiten der 8. Staffel.

Am 15.05.2006 hat das Network CBS bekannt gegeben, dass King of Queens um eine weitere Season verlängert wird. Diese ist keine vollständige Season, denn es handelt sich nur um 13 Folgen die zur Midseason im Januar 2007 ausgestrahlt werden sollen. Man begründete es damit, dass Kevin James nicht in Zeitkonflikt mit seinem neuesten Kinoengagement "I Now Pronounce You Chuck and Larry" geraten soll.

Hauptcharaktere

Douglas „Doug“ Steven Heffernan

Der „König von Queens“, dargestellt von Comedystar Kevin James, verkörpert den typischen Durchschnittsamerikaner. Der IPS-Kurierfahrer lebt für Football, welchen er auch in der High-School spielte und als Fan der New York Jets verfolgt, für Baseball – insbesondere für die New York Mets – seinen Breitbildfernseher, seine George-Foreman-Lean-Mean-Fat-Reducing-Grilling-Machine, seine Freunde und seine Frau Carrie. Der Einfluss seiner Eltern hat Doug in seiner Jugend weltfremd gemacht; sie hielten ihn von allem Bösen fern, schlimme Dinge wurden unter den Tisch gekehrt. Das erklärt Dougs Hang zum Schwindeln, sein Übergewicht und seine fehlende Diskussionsfähigkeit. Er besuchte ein „Abnehmcamp“, was Doug allerdings erst später erfuhr. Seine Eltern erzählten ihm, es würde sich um ein Fußball-Camp handeln. Doug musste ein Jahr länger im Kindergarten bleiben, da er nicht intelligent genug war (seine Eltern sagten ihm, es handle sich um einen Elitekindergarten). Doug besuchte außerdem eine Sonderschule, die er allerdings in der siebten Klasse verließ. Doug ist zwar US-Amerikaner, aber in Kanada geboren, so dass er niemals US-Präsident werden könnte, was er in einer Folge "bedauert". Er hat eine jüngere Schwester namens Stephanie (Ricki Lake). Doug verträgt keinen Whisky, kann gut "den Robo tanzen", hasst Scotch, verträgt allerdings viel Wodka und isst, wie man an seiner Figur unschwer erkennen kann, für sein Leben gern. Abgesehen von gesunder Nahrung isst Doug so ziemlich alles. In der Folge "Heffertonne" wurde ihm sogar vorgeworfen eine Mülltonne ausgeleckt zu haben. Sein seinerzeitiger Mitschüler Sean McGee hätte das in der 7. Klasse herumerzählt, als er etwas in der Tonne suchte. Doug bestreitet es jedoch. Zwischenzeitlich hatte Kevin James einiges an Gewicht verloren, was ebenfalls in die Serie eingebaut wurde, im Vorspann sind jedoch z.T. ältere Aufnahmen und Sequenzen eingeblendet, die ihn in der Anfangsphase der Serie zeigen..

Carrie Heffernan

Seine Ehefrau Carrie, gespielt von Leah Remini, stellt das Gleichgewicht in der Beziehung wieder her. Bei ihrer Geburt hieß Carrie noch Simone, wie sie in der 8. Staffel von Arthur erfährt. Dieser hat aber beim Poker ihren Namen verloren. Ihre Mutter starb, als Carrie noch ein Teenager war. Sie wollte immer aufs College gehen, allerdings war ihr Vater dagegen, sodass sie nach der Highschool einen Job als Kassiererin annahm. Sie steht mit beiden Beinen im Leben, besitzt im Gegensatz zu ihrem Mann eine Top-Figur und hat keine Scheu davor zu sagen, was sie denkt. Sie arbeitet in den ersten Staffeln in einer Anwaltskanzlei in Manhattan, später in einer Immobilienfirma, ständig bestrebt aufzusteigen, jedoch muss sie in Staffel 6 die Kanzlei verlassen, nachdem Anwalt Douglas Pruzan gekündigt wird, für den sie gearbeitet hat und der ihr oftmals aufgrund seiner vielen Sonderwünsche auf die Nerven gegangen ist. (In der Folge "Heffertonne" wird ihr jedoch, sehr zu Dougs Bedauern, von Sean McGee eine Beschäftigung angeboten) Sie hat wenige Freundinnen und kann bei Gesellschaftsspielen nicht verlieren, was auch an der Erziehung durch ihren Vater liegt. Carrie sucht ständig Streit bzw. kommt in vielen Situationen nicht um einen Streit herum. In der Folge "Immobilienhaie" versuchte sie sich als Hausmaklerin. In der Doppelfolge "Kindertheater" war sie schwanger, verlor aber das Kind. Mittlerweile gleicht sie sich jedoch ihrem Mann gewichtsmäßig immer mehr an, was besonders im Vergleich zu ihrer Figur im Vorspann "ins Gewicht fällt", allerdings auch darauf zurückzuführen ist, dass sie zwischen der sechsten und siebten Staffel schwanger wurde. Sie hat zwar eine jüngere Schwester, Sara, doch die spielt nur in der ersten Staffel mit; in den späteren Staffeln wird sie völlig weggelassen.

Arthur Eugene Spooner

Der dritte im Bunde ist Carries seniler Vater Arthur, verkörpert von Gerald "Jerry" Stiller (Vater von Ben Stiller). In der allerersten Folge brennt er nach dem Tod seiner Frau aus Versehen sein Haus nieder, zieht danach bei seiner Tochter und seinem Schwiegersohn Doug ein und verändert damit deren Leben für immer. Seine erste Frau, Carries Mutter, starb früh, danach hatte er mit verschiedenen Frauen immer wieder kurze Beziehungen und war auch zwei mal wieder verheiratet. Arthur Spooner ist ein Mann, der als Kind viel durchmachen musste. Zum Beispiel verbietet er Doug und Carrie Halloween zu feiern. Das liegt daran, dass sein Vater ein Spieler war, viel Geld verlor und seinen Sohn an Halloween von Haus zu Haus schickte um Lebensmittel zu sammeln. Er musste des Öfteren seine Verkleidung ändern, was den Nachbarn jedoch nicht entging, sodass sie ihn bemitleideten. Arthur hat es gehasst, nichts zu besitzen und so bemitleidet zu werden, also fing er an Halloween abzulehnen. Er hat einen Halbbruder, Skitch, doch er hasst ihn seit seiner Kindheit, weil er damals von ihm gehänselt wurde. Die beiden wohnen in der 5. Staffel zusammen im Haus ihrer Tante, was aber am Schluss als Katastrophe endet: Doug, der anfangs von dieser Idee begeistert ist, erkennt, dass Skitch Arthur weiterhin mobbt, deshalb bittet Doug Arthur, wieder bei ihm zu wohnen. Arthur will von Skitch fortan nichts mehr wissen. In der 2. Staffel sucht sich Arthur eine Beschäftigung und nimmt einen Job als Brezelverkäufer an. Als er diesen verliert, hilft er für wenige Tage bei Carrie im Anwaltsbüro aus. Arthur verhinderte zudem, dass Carrie zum College gehen konnte, indem er ihr ein Formular vorenthielt, aus Angst, ohne sie einsam zu sein. Arthur denkt, er könne seiner Tochter und seinem Schwiegersohn vorschreiben, was sie tun sollen. Arthur macht ihnen also das Leben schwer. Nicht zuletzt der schauspielerischen Leistung von Stiller ist es zu verdanken, dass sich die Serie von anderen Sitcoms dieser Art unterscheidet.

Deacon John Palmer

Deacon, ein Afroamerikaner, gespielt von Victor Williams, ist Dougs bester Freund und arbeitet wie dieser als Kurier bei IPS. Deacon war mit Kelly verheiratet, ließ sich jedoch scheiden. Später kamen die beiden wieder zusammen. Deacon ist Vater von zwei Söhnen und leidet unter dem Eindruck, dass sein sechs Jahre alter Sohn Kirby homosexuell ist. Dies rührt daher, dass dieser zu Halloween ein Mädchenkostüm trägt, sich Carries Make-up auflegt oder sein Football-Dress "Kostüm" nennt. Diese Assoziationen können durchaus als Anspielung auf die übertriebene Homophobie in den USA verstanden werden. Doug und Carrie sind die Paten von Deacons Kindern Kirby und Major, der nach Deacons Großvater benannt ist. In einer Folge will Arthur ihm für die Sklaverei, stellvertretend für Sklaven, die seine Familie angeblich besessen hat, Wiedergutmachung leisten. Deacon nimmt die krumme Summe von 237 Dollar, die ihm Artur anbietet, an und kauft sich davon ein neues Autoradio. Als sich dann herausstellt, dass Arthurs Vorfahren doch keine Sklavenhalter, sondern wandernde Diebe waren, verlangt er von Deacon „gewisse Dienste“. Damit wird auf komische Weise auf die Problematik zwischen Schwarzen und Weißen in den USA eingegangen. Generell spielt Williams den eher gesetzten ruhigen Familienvater, der sich aber auch bei bestimmten Dingen, sehr aufregen und für etwas einsetzen kann.

Spencer "Spence" Olchin

Spence, der ausAlbanien stammt, wird von Patton Oswalt gespielt. Er ist einer von Dougs besten Freunden, aber gleichzeitig dem Spott von Doug und Deacon ausgesetzt. In seiner Jugend hatte er ständig Probleme mit seinen Mitschülern und wurde von ihnen gehänselt und gedemütigt. Spence besuchte die gleiche Schule wie Doug und die beiden waren damals schon befreundet. Er arbeitet in der U-Bahn an einem Fahrkartenschalter und wohnte bis ca. seinem 30. Lebensjahr noch bei seiner Mutter, bis er dann mit Danny zusammen eine WG gründet. Spence hat nur selten eine Freundin und meist läuft es dann auch nicht besonders gut, was dazu führt, dass er in späteren Folgen auch mit Männern eine - rein platonische - Beziehung sucht, was jedoch ebenfalls scheitert.

Nebencharaktere

• Sara Spooner, gespielt von Lisa Rieffel, ist Carries Schwester. Sie verschwindet jedoch nach der ersten Staffel.
• Holly Shumpert, gespielt von Nicole Sullivan (bekannt aus MAD TV), ist Hundesitterin und führt Arthur unter der Woche durch den Hundepark, damit Doug und Carrie Ruhe vor ihm haben. Sowohl Danny, wie auch Spence haben Interesse an einer Beziehung mit ihr, sie lehnt aber beide ab.
• Stephanie Heffernan ist Dougs Schwester. Sie arbeitet als Sportlehrerin (Stephanie wird von Ricki Lake, einer in den USA bekannten Talkshowmoderatorin, gespielt).
• Richie Iannucci, verkörpert von Larry Romano, hat früher mit Doug zusammengewohnt und ist einer seiner besten Freunde. Richie tritt nur bis zur 3. Staffel in der Serie auf. Im Gegenzug tritt Dougs Cousin Danny öfter auf.
• Daniel "Danny" Heffernan, gespielt von Gary Valentine (Kevin James’ Bruder) ist Dougs nerviger Cousin und späterer Arbeitskollege. Er hatte eine Pizzabäckerei, die in Konkurs ging und war verheiratet, die Ehe wurde aber später wieder geschieden.In den 80er Jahren war Danny Fitnesstrainer weshalb er auch Doug eine kurze Zeit lang trainierte. Außerdem hatte er zwischendurch einige Versuche wieder sSelbstständig zu arbeiten. So wurde er zum Beispiel in Staffel 6 zum Landschaftsgärtner.
• Stu Heffernan (Gavin MacLeod) ist der Onkel von Douglas und der Vater von Danny.
• Veronica Olchin, gespielt von Anne Meara, ist die Mutter von Spence. Sie ist ständig hinter Arthur her.
• Lou Ferrigno, ein Schauspieler und Bodybuilder (u. a. anderem bekannt aus der Fernsehserie Der unglaubliche Hulk) spielt sich in der Serie selbst. Er zieht ins Nachbarhaus von Doug und Carrie. Er ärgert sich regelmäßig über die Hulk-Witze die über ihn gemacht werden.
• Joe und Janet Heffernan (Dakin Matthews & Jenny O’Hara), Dougs Eltern, verbringen ihren Ruhestand in Florida. Dougs Vater hatte früher eine eigene Eisenwarenhandlung in New York. Joe ist begeisterter Modelleisenbahner. Janet umsorgt ihren Sohn, als ob er noch zu Hause wohnen würde.
• Supervisor Patrick O’Boyle, verkörpert von Sam McMurray, ist Dannys, Dougs und Deacons Chef bei IPS. Er ist geschieden, glücksspielsüchtig und trockener Alkoholiker.
• Doug Pruzan wird von Alex Skuby gespielt. Er ist Carries nervig-seltsamer Chef und schwärmt insgeheim für sie. Er hat eine Vorliebe für Marionetten. Er war kurze Zeit mit Dougs Schwester Stefanie zusammen. Er wird in der Serie gefeuert und Carrie daraufhin arbeitslos. Carrie sagte zu ihm am Telefon aus Versehen "Ich liebe dich Doug" weshalb er sofort Karten für ein Konzert besorgte.
• Kelly Palmer ist Deacons Frau und Carries Freundin. (Merrin Dungey)
• Adam West hat einen Gastauftritt in der 8. Staffel, wo er sich selbst spielt, und mit Spence zu einer Convention fahren will.
• Seamus Spooner (Ben Stiller), Arthurs Vater ist in einer Rückblende zu sehen. Er hält seinen Sohn für einen Versager. Im richtigen Leben ist Ben der Sohn von Gerald Stiller, der hier Arthur spielt!
• Skitch Spooner (Shelley Berman) ist der Halbbruder von Arthur. Dieser verabscheut ihn, da Skitch von seinem Vater stets bevorzugt wurde. In einer Rückblende ist er als verzogener Junge zu sehen (Kevin G. Smidt), der seinem Bruder die Röntgenbrille klaut. In einer Folge ziehen Arthur und er in eine Wohnung. Dies geht nicht lange gut, da Skitch Arthur ständig unterdrückt.

King of Queens auf DVD

Bis Mai 2006 sind insgesamt fünf Staffeln der Serie auf DVD in Deutschland erschienen. Eine DVD-Staffel besteht aus 4 DVDs mit allen Folgen der jeweiligen Staffel. Zu jeder Folge gibt es die original englische, wie auch die deutsche Tonspur. Der wahrscheinliche Termin zur Veröffentlichung der 5.Staffel auf DVD ist in den USA der 20. Juni 2006. Fast einen Monat nach dem Erscheinen der Deutschen DVD.

Schleichwerbung

Wie auch in anderen Serien erkennt man den unauffälligen, aber dennoch häufigen Einsatz dieser "Schleichwerbung". Beispielsweise trägt Doug ausschließlich Nike-Kappen, Nike T-Shirts, Nike Jogginghosen, sowie Schuhe von Nike. Allerdings trägt Carrie zumindest in den ersten Staffeln auch Jogginghosen von Adidas. Oftmals stehen auch bekannte Produkte in der Küche im Bild, so z.B Toblerone, Oreos, oder noch kurioser eine Dove-Lotion.

Interessantes

• Kevin James (Doug Heffernan) und Gary Valentine (Danny Heffernan), in der Serie Cousins, sind im wirklichen Leben Brüder.
• Anne Meara, in der Serie als Spences Mutter Veronica zu sehen, ist im wirklichen Leben verheiratet mit Jerry Stiller (Arthur Spooner).
• Ben Stiller hat in der Folge „Psychokisten“ einen Gastauftritt, in dem er Arthur Spooners Vater spielt, der wiederum von Stillers Vater Jerry Stiller dargestellt wird.
• Für die erste Folge, die ein Jahr vor der zweiten als Pilotfilm produziert wurde, mussten die Szenen mit Arthur nochmals gedreht werden, da dieser in der ersten Version von Jack Carter gespielt wurde.
• Es gibt mehrere Crossover zwischen King of Queens und Alle lieben Raymond, d. h. beide spielen im selben „Serienuniversum“.
• Doug Heffernans Kollege „Rico“ ist im wahren Leben der Ehemann von Leah Remini (Carrie)
• Kevin James’ Ehefrau Steffiana De La Cruz hat mehrere Gastauftritte als Nagelpflegerin von Carrie

Weblinks

• Vorlage:IMDb Titel
• Sony Pictures: The King of Queens – offizielle Website (englisch)
• Linkkatalog zum Thema King of Queens bei odp.org (ehemals DMOZ)