Unverpacktladen

Ein verpackungsfreier Laden (auch als Unverpackt-Laden oder Unverpackt-Geschäft bezeichnet) ist ein Einzelhandelsgeschäft, das sich von anderen Läden dadurch unterscheidet, dass das gesamte Sortiment lose — also ohne Gebinde und somit frei von Verpackungen — angeboten wird. Ziel ist es dadurch, Lebensmittelabfall und Verpackungsmüll zu vermeiden.

Besonders in westlichen Wirtschaftsländern gibt es eine Nachfrage zum verpackungsfreien Einkaufen, es eröffnen seit ca. 2010 verpackungsfreie Läden. Teilweise sei „der Hype um den Supermarkt mit dem besonderen Konzept vorbei“.

Idee

Der Fokus von verpackungsfreien Läden liegt auf dem Angebot von unverpackten Lebensmitteln und Produkten. Diese lassen sich in eigene, mitgebrachte Behälter in beliebiger Menge abfüllen. Meistens werden zusätzlich biologisch abbaubare Verpackungen oder Mehrwegbehälter zum Kauf oder Pfandbehälter im Geschäft angeboten. Ziel ist es so, zum einen der Überproduktion von Lebensmitteln entgegen zu wirken und zum anderen konsequent Verpackungs- und Plastikmüll zu vermeiden.

Warenaufbewahrung

Für die Aufbewahrung der Lebensmittel im Laden werden unterschiedliche Systeme genutzt. Mehle werden meist in verschließbaren Boxen oder Säcken angeboten, Gemüse und Obst in Holzkisten, frische Erzeugnisse in Kühltheken. Die Besonderheit liegt in den sogenannten Gravity-Bins, vertikal angebrachte Behälter, die das Entnehmen der Ware in gewünschter Menge und unter Wahrung der Hygiene­vorschriften erlauben: Durch eine verschließbare Öffnung lässt sich das Produkt einfüllen und durch ein Portionier-Rad in gewünschter Menge in ein Gefäß abfüllen. Die im Handel erhältlichen Dispenser-Lösungen sind meist aus Kunststoff gefertigt. Einige verpackungsfreie Läden haben eigene Systeme aus Edelstahl, Holz und Glas entwickelt, um auf Kunststoff verzichten zu können.

Funktion

Der Ablauf des Einkaufs erfolgt meist wie folgt:

1. Wiegen des leeren Gefäßes und Notieren des Leergewichts (entweder durch einen Aufkleber oder mit Folienstift auf den Behälter)
2. Abfüllen des Produktes in gewünschter Menge
3. Erneutes Wiegen des Behälters (eigenständig oder an der Kasse)
4. Das Leergewicht wird vom Gesamtgewicht abgezogen und die Ware bezahlt

Konzept

Das Konzept des verpackungsfreien Einkaufs zielt auf eine nachhaltige Entwicklung ab. Aus diesem Grund wird bei der Wahl des Sortiments meistens auch auf folgende Standards gesetzt: Biologische, regionale und saisonale Produkte. So können lokale Strukturen gestützt und lange Transportwege vermieden werden. Häufig schließt sich auch eine eigene Verwertungsküche, in der übrig gebliebene Lebensmittel verarbeitet werden, an den Laden an.

Zero-Waste-Bewegung

→ Hauptartikel: Zero Waste

Die Ziele, die verpackungsfreie Läden verfolgen, lassen sich dem Zero Waste Movement (englisch, wörtlich ‚Null-Abfall-Bewegung‘) zuordnen. Dieser sozialen Bewegung liegt die Neugestaltung von Produktionsweisen und dem Lebenszyklus von Ressourcen zugrunde (Nachhaltigkeit). Andere wichtige Prinzipien sind Cradle to Cradle (englisch, wörtlich ‚von Wiege zu Wiege‘, eine Kreislaufwirtschaft-Philosophie) sowie der Precycle-Ansatz (englisch, wörtlich ‚Vorzyklus‘ = Abfallvermeidung). Verpackungsfreie Läden versuchen einen müllfreien Einkauf zu ermöglichen oder bieten Verpackungslösungen, die nachhaltig und wiederverwendbar sind.

Open Source Movement

Verpackunsfreien Läden fehlt es an Ressourcen zur Kundenanbindung, so finden sich beispielsweise online noch wenige Referenzen. Aus diesem Grund besteht unter einigen der (vor allem deutschsprachigen) Läden ein loses Kommunikationsnetzwerk um sich auszutauschen. NOVO Bozen, ein Laden der noch in der Entwicklungsphase steckt, verfolgt einen Open Content-Ansatz. Neben der Offenlegung des Projektverlaufs und Rechercheergebnisse werden zum Beispiel auch Konstruktionsanleitungen als freie Inhalte zur Verfügung gestellt.

Situation in Deutschland

Als erster verpackungsfreier Laden Deutschlands wurde im Jahr 2014 Unverpackt – lose, nachhaltig, gut in Kiel eröffnet. Im selben Jahr folgten die Läden Plastikfreie Zone in München, Original Unverpackt in Berlin und Freikost Deinet in Bonn. 2015 folgten Läden in Dresden, Hamburg (zwei), Hannover, Heidelberg, Mainz, Münster (zwei) und Schwäbisch Gmünd. Im Jahr 2016 nahm die Anzahl der Neueröffnungen weiter zu und setzte sich im Folgejahr fort. Im Oktober 2017 gab es – vor allem in größeren Städten – rund 50 dieser Läden in Deutschland, im Mai 2018 rund 60 verpackungsfreie Läden.

Hygienebestimmungen

„Für Läden ohne Verpackung gelten die gleichen Hygienevorschriften, wie für den normalen Lebensmittelhandel. Die abgeschlossenen Spender garantieren dabei die saubere Lagerung der Produkte. Bislang gibt es von offizieller Seite keine Beanstandung gegen diese Art der Aufbewahrung.“ Die meisten Produkte werden im Laden zur Selbstbedienung angeboten. Um die Hygienebestimmungen zu erfüllen, bieten einige Läden frische tierische Produkte an bedienten Frischetheken an.