Splintholz ist das äußere Holz im Querschnitt eines Baumes, in seinen Kapillaren werden Wasser und Nährstoffe in die Baumkrone geleitet. Splintholz ist junges Holz. Bei der Bildung neuer Splintholzringe verlieren die inneren Zellen bei manchen Baumarten an Lebenskraft und verwandeln sich in Reifholz und oder (totes) Kernholz. Das Splintholz unterscheidet sich vom Kernholz durch eine deutlich hellere Farbe und oft geringere Härte und Dauerhaftigkeit. Aus diesem Grund sollte bei manchen Baumarten wie z. B. der Eiche der Splint prinzipiell nicht verwendet werden. Bei Hölzern wie z. B. der Kirsche sprechen nur optische Gründe gegen oder für eine Verwendung.
Diese Unterschiede entstehen dadurch, dass der Baum während der Verkernung Holzinhaltsstoffe einlagert.