Der Begriff "Punkt-zu-Punkt-Verbindung" wird bei der Klassifikation von Methoden der Netzwerkkommunikation verwendet. Grundsätzlich spricht man bei allen direkten Verbindungen zwischen zwei Netzwerkteilnehmern von Punkt-zu-Punkt-Verbindungen. Der Begriff wird jedoch in zwei verschiedenen Zusammenhängen gebraucht:
- Punkt-zu-Punkt vs. Ende-zu-Ende
- Punkt-zu-Punkt-Verbindungen sind Verbindungen ohne vermittelnde Zwischenstation. Darunter fällt die Kommunikation in den unteren Netzwerkschichten (1-3 im OSI-Modell). Damit grenzen sich solche Verbindungen von den sogenannten "Ende-zu-Ende-Verbindungen" auf den höheren Netzwerkschichten (4-7 im OSI-Modell) ab. Bei der Ende-zu-Ende-Kommunikation wird die Weitervermittlung durch Zwischenstation genutzt. Man spricht dabei auch von Multihop-Kommmunikation.
- Punkt-zu-Punkt vs. Broadcast (bzw. Multicast)
- Punkt-zu-Punkt-Verbindungen sind Verbindungen, an denen genau zwei Kommunikationspartner beteiligt sind. Beim Broadcast hingegen wird eine Nachricht an alle Teilnehmer gesendet, beim Multicast nur an eine bestimmte Menge von Teilnehmern.