Wilhelm Friedemann Bach

Wilhelm Friedemann Bach (* 22. November 1710 in Weimar; † 1. Juli 1784 in Berlin) war ein deutscher Komponist aus der Familie Bach.

Leben

Wilhelm Friedemann war der älteste Sohn Johann Sebastian Bachs. Er gilt als der begabteste, aber auch unglücklichste der Bachsöhne. Aus seinem Geburtsort Weimar kam er 1717 mit seiner Familie nach Köthen, wo er die Lateinschule besuchte. Ab 1722 besuchte er die Leipziger Thomasschule, nahm 1727 Violinunterricht bei Johann Gottlieb Graun, hörte dann Vorlesungen an der Universität, wurde 1733 als Organist an die Sophienkirche in Dresden und im April 1746 als Musikdirektor und Organist an der Marienkirche in Halle verpflichtet. Daher wird er auch als der Hallesche Bach bezeichnet.

1764 gab er diese Stelle auf. Von dieser Zeit an lebte er ohne feste Anstellung und versuchte, sich durch Konzerte, Unterricht und Kompositionen seinen Unterhalt zu erwerben. 1770 verzog er von Halle nach Braunschweig und schließlich im Frühjahr 1774 nach Berlin. Im Jahrzehnt zwischen 1764 und 1774 unternahm er zahlreiche Reisen, u. a. nach Göttingen (zu Forkel), die jedoch ebensowenig eine feste Anstellung nach sich zogen wie seine Bewerbungen als Organist in Braunschweig und Wolfenbüttel. In Berlin gab er mehrere erfolgreiche Orgelkonzerte, die ihm die Unterstützung durch die Prinzessin Anna Amalia, der Schwester Friedrichs II., eintrugen. 1778 oder 1779 entzog sie ihm diese Unterstützung, nachdem er in den (ungeklärten) Verdacht geraten war, gegen Anna Amalias Kompositionlehrer, den preußischen Kapellmeister Johann Philipp Kirnberger intrigiert zu haben. Wilhelm Friedemann Bach starb 1784 in kümmerlichen Verhältnissen in Berlin.

Künstlerische Entwicklung

Durch den Unterricht seines Vaters brachte er es schon in der Jugend so weit, dass selbst der nicht leicht befriedigte Meister das Höchste von ihm hoffte. Auf dem Klavier wie auf der Orgel und im Kontrapunkt errang er früh eine große Meisterschaft und machte auch auf der Violine bedeutende Fortschritte.

Er war einer der ersten, der als freischaffender Musiker zu leben versuchte. Die damit verbundene wirtschaftliche Notlage und auch seine Labilität, die wohl der nicht gelungenen Auseinandersetzung mit dem Übervater Johann Sebastian geschuldet war, führte teilweise zu einem recht negativen Bild des Künstlers. So werden ihm "sein roher Sinn, sein starrer Künstlerstolz, seine ungeheure Zerstreutheit und sein mürrisches zanksüchtiges Wesen, das im Trunke, dem er ergeben war, alle Rechte jeder Bürgerlichkeit und Ordnung verletzt" (Gustav Schilling, Encyclopädie der gesamten musikalischen Wissenschaften oder Universal-Lexicon der Tonkunst, Stuttgart 1835, S. 379;) nachgesagt. Dabei wurden diese Aspekte oft stärker als seine künstlerische Leistungen betont. Die Darstellung in dem Roman von Albert Emil Brachvogel ist in der Geschichte solcher Urteile ein trauriger Höhepunkt. Dieser Roman ist reine Fiktion und entbehrt jeder sachlichen Grundlage. Er ist ein Beispiel für einen gelungenen Rufmord.

Seine Zeitgenossen erkannten in ihm jedenfalls den größten Orgelspieler und begabtesten Komponisten nach seinem Vater, und sein Bruder Carl Philipp Emanuel war der Überzeugung, dass Friedemann allein imstande sei, wenn er wolle, ihren Vater zu ersetzen.

Wilhelm Friedemann war eine der wichtigsten Quellen für die Biografie Johann Sebastians von Johann Nikolaus Forkel.

Werk

Viele seiner Werke galten lange als verschollen, seit den 1990er Jahren liegen jedoch zunehmend mehr Einspielungen vor. Kompositionen sind u. a.:

Pfingstmusik ("Lasset uns ablegen")
eine Adventsmusik
mehrere Klavierkonzerte,
vier Orgelfugen,
acht Fugetten,
sechs Klaviersonaten,
zwei Sonaten für zwei konzertierende Klaviere,
zwölf Polonaisen für Klavier.

Literatur

Martin Falck: Wilhelm Friedemann Bach. Leipzig 1913 (Nachdruck Georg Olms Verlag, Hildesheim 2003)
Percy M.Young: Die Bachs 1500-1850. (Kapitel 9) VEB Deutscher Verlag für Musik Leipzig 1978

Weblinks

Personendaten
NAME	Bach, Wilhelm Friedemann
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Komponist
GEBURTSDATUM	22. November 1710
GEBURTSORT	Weimar
STERBEDATUM	1. Juli 1784
STERBEORT	Berlin