Installationsprogramm
Ein Installationsprogramm oder Installer ist ein Computerprogramm, das Dateien, wie Programme, Treiber oder andere Software auf einem Computer installiert. Einige Installer sind speziell dazu gemacht, die Dateien zu installieren, die sie enthalten; andere Installer haben einen allgemeinen Zweck und funktionieren durch das Auslesen des Inhalts eines Softwarepackets, das installiert werden soll.
Ein derzeit sehr populäres Format für Microsoft Windows ist das MSI-Installationspaket, das vom Windows Installer installiert wird. Von Firmen hergestellte Tools, um Installer für Windows herzustellen, sind z.B. InstallShield, SetupBuilder, Wise, ScriptLogic (formaler MaSaI Solutions), InstallAware, BitRock und OnDemand. Die meisten dieser Tools können MSI-Pakete erzeugen, genauso wie ihre eigenen proprietären Executablen.
Freie Alternativen sind z.B. NSIS und InnoSetup und ein Tool von Microsoft, das WiX genannt wurde. BitRock has a multiplatform tool, called InstallBuilder, that creates installers for Windows, Mac OS X, Linux and many others and is free for open source projects.
Mac OS X has an application called Installer bundled with it. However, this is not technically an installer (see table above). However, some commercial applications use a custom installer, often Installer VISE or Stuffit InstallerMaker. Applications that do not need to install additional system components can be installed by a simpler route, namely moving the application files from the install disk or download location to the location where the user wants it to be installed; this is known as "drag-and-drop installation" and no installer software is needed. Note that Mac OS X also includes a separate software updating application, Software Update (also known by its shell command, "softwareupdate"). However, this does not support third party software and works only on system software.
An installation program on a CD is often designed to run automatically when inserted into the optical disc drive.