- 1513: Niccolò Machiavelli schreibt sein berühmtestes Buch Il Principe („Der Fürst“), eine Abhandlung über die Kunst der Staatsführung
- 1517: Martin Luther veröffentlicht seine 95 Thesen (der Überlieferung nach durch Anschlag an die Tür der Schlosskirche von Wittenberg). Er wollte eine Diskussion über die Beicht- und Ablasspraxis der katholischen Kirche anregen, bewirkt aber letztlich die Abspaltung der evangelischen von der katholischen Kirche
- 1519: In Zürich beginnt die Reformation durch Ulrich Zwingli
- 1519: Ferdinand Magellan beginnt die erste Weltumsegelung (bis 1522)
