Augenarzt ist die Berufsbezeichnung der Ärzte, die sich mit Erkrankungen des Auges beschäftigen. Das Fach wird Ophthalmologie genannt. Sie ist eine der ältesten medizinischen Disziplinen.
Geschichte
Schon in den Gesetzestafelns des Hammurapi vor über 3600 Jahren wurden Vorschiften für Augenoperationen erlassen. - der Arzt sollte für eine erfolgreiche Operation eine Belohnung von 10 Shekel erhalten, wohingegen ihm bei Mißerfolg beide Hände abgehackt werden sollten. Im Mittelalter wurde die Aufgabe der Augenärzte von sogenannten "Starstecher" übernommen. Mittels eines speziellen Messers wurde die trübe Linse des Auges ("Grauer Star") in das Auge hineingedrückt. Johann Sebastian Bach starb an der Folge einer Staroperation. Georg Friedrich Händel überlebte zwar seine erste Operation, blieb aber Zeit seines Lebens blind.
Bis zum 18. Jahrhundert war die Anatomie und die Funktionsweise des Auges unklar. Erst ab dem 19. Jahrhundert wurden durch das Aufkommen des Mikroskops Einzelheiten bekannt und systematisch für die Therapie nutzbar gemacht.
Erste Kliniken wurden Anfang 19. Jahrhunderts in Erfurt und Budapest eröffnet. Den ersten Lehrstuhl für Ophthalmologie besetzte Georg Joseph Beer (1763-1821) im Jahr 1812 in Wien, nachdem dort 1805 die erste Klinik für Augenkranken eröffnet hatte. Die entscheidende Erfindung auf dem Gebiet der Diagnostik war die Erfindung des Augenspiegels durch H. von Helmholtz (1821-1894)im Jahr 1851 und die Erfindung des Perimeters durch Richard Förster (1825-1902). Die entscheidenden Schritte für die Augenoperationen war die operative Behandlung des grünen Stars durch Albrecht von Graefe (1828-1879) und die erste erfolgreiche Operation der Hornhaut (Keratoplastik) im Jahre 1906 durch Eduard Zirm (1863-1944).
Wichtigste Erkrankungen
Die Augenheilkunde beschäftigt sich häufig mit folgenden Erkrankungen:
- Korrektur von Fehlsichtigkeit - durch Bestimmung und Verordnung von Brillen, Korrektur der Hornhautkrümmung durch Laser
- Infektionskrankheiten der vorderen Augenabschnitte: Bindehautentzündung, Hornhautentzündung
- Behandlung des grünen Stars - medikamentös und mittels Operationen
- Kontrolle der Diabetes mellitus - Schäden am Auge - Regelmäßige Untersuchungen und Lasertherapie
- Behandlung des Grauen Stars - durch Ersatz der Augenlinse durch eine Kunstlinse
- Therapie von Netzhautschäden
Organisation
Die Augenärzte sind in Deutschland im Berufsverband der Augenärzte Deutschlands e.V. organisiert.