Methansäure ist eine farblose, ätzende und in Wasser lösliche Flüssigkeit, die bei 100,7°C siedet. Bei 8°C erstarrt sie zu einem farblosen Feststoff.
Methansäure ist nach der systematischen Nomenklatur (Chemie) der Name der Ameisensäure. Sie ist eine der 'einfachsten' organischen Säuren: Sie ist die 'einfachste' (kürzeste) Carbonsäure und enthält nur ein Kohlenstoffatom pro Molekül. Dass somit die für Carbonsäuren typische -COOH-Gruppe bei der Ameisensäure nur an ein Wasserstoffatom gebunden ist, unterscheidet sie von den anderen Carbonsäuren. Sie ist eine einprotonig.
Summenformel: CO2H2
Strukturformel:
O
//
H - C
\
O-H
Vereinfachte Strukturformel: HCOOH
Methansäure (Ameisensäure HCOOH, CO2H2, Molmasse 46,026 g/mol) ist etwas schwerer als Wasser (Dichte: 1,22 g/cm3).
Die Salze der Methansäure heißen Methanoate (Trivialname Formiate), beispielsweise
- Natriummethanoat HCOONa