Proxima Centauri

Daten
Katalogeinträge	HIP 70890 Gl 551
Position	RA 14h 29m 42,95s Dekl. -62° 40' 46,1"
scheinbare Helligkeit	11,01^m
absolute Helligkeit	15,4^M ^*
Spektralklasse	M5.5 e
Abstand vom Sonnensystem	4,24 Lichtjahre

^* berechnet aus scheinbarer Helligkeit und Abstand

Der Stern Proxima Centauri (auch α Centauri C), ein roter Zwerg, ist der dem Sonnensystem nächstgelegene Stern. Er liegt 4,24 Lichtjahre entfernt, entsprechend 268.000 AE, und befindet sich im Sternbild Zentaur, etwa 2° von dessen Hauptstern α Centauri. Sein Name kommt von lat. proximus »der nächste« und Centaurus »Zentaur«.

Als roter Zwerg hat er trotz seiner Nähe nur eine scheinbare Helligkeit von 11^m, rund 100-mal schwächer als der schwächste mit bloßem Auge noch sichtbare Stern. Er wurde daher erst 1915 von Robert Innes (1861–1933) entdeckt, der damals Direktor des Republic Observatory in Johannesburg in Südafrika war.

Proxima Centauri befindet sich etwa 13.000 AE von den beiden Sternen A und B des Doppelsternsystems α Centauri entfernt und könnte sich in einer Umlaufbahn um dieses mit einer Umlaufdauer in der Größenordnung von 500.000 Jahren befinden. Deshalb wird Proxima gelegentlich als α Centauri C bezeichnet. Dies ist jedoch noch nicht restlos geklärt, obgleich es unwahrscheinlich erscheint, dass Proxima nur zufällig die selbe Bewegungsrichtung im Raum haben soll, wie die anderen beiden Sterne.

Proxima Centauri wurde ob seiner geringen Entfernung oft als sinnvollstes erstes Ziel für interstellare Reisen vorgeschlagen.

Siehe auch: astronomische Objekte

Weblinks

Die nähesten Sterne (engl.)
Fotografie von Proxima Centauri (engl.)
Fotografie des α-Centauri-Systems (engl.)
ARICNS 4C01140 (ausführliche Datentabelle für Proxima Centauri, engl.)