Die Autobahn 26 soll von Drochtersen über Stade und Horneburg nach Hamburg führen. Sie soll die als "Todesstrecke" bekannte Bundesstraße 73 zum Teil ersetzen.
Der erste ca. 12 km lange Bauabschnitt zwischen Stade und Horneburg wurde 2002 begonnen. Der zweite Abschnitt zwischen Horneburg und Buxtehude ist seit 2004 im Bau. Der dritte Abschnitt geht von Buxtehude bis nach Hamburg-Moorburg. Hier ist die Streckenführung in Hamburg umstritten.
Im Mai 2004 beschloss der Bundesverkehrsausschuss die Autobahn von Stade nach Drochtersen zu verlängern.
Die A 26 soll in Niedersachsen ca.390 Millionen Euro kosten und soll im Jahr 2010 fertig sein.