Als Mindmachine werden audiovisuelle Stimulationsgeräte bezeichnet, die mit Hilfe von gepulstem Licht und Ton beim Anwender Einfluß auf dessen EEG-Wellen nehmen sollen und damit bestimmte Bewusstseinszustände erreichen sollen. Typischerweise besteht eine Mindmachine aus einem Kopfhörer und einer Spezialbrille, die mit Leuchtdioden (LEDs) als Lichtquelle besetzt ist. Die Brille erzeugt einen stroboskopähnlichen Effekt in einem einstellbaren Bereich von 1 bis ca. 30 Hz, während gleichzeitig Töne über den Kopfhörer mit einer dazu passenden Frequenz oder Frequenzgemisch (ggf. als gepulstem Ton) eingespielt werden. Diese (ggf. binauralen) Töne in Zusammenwirkung mit den Lichteffekten stimulieren die Reizverarbeitung des Anwenders im vorgegebenen Frequenzbereich und sollen auf diese Weise auf den mentalen Zustand des Anwenders Einfluß nehmen. Dieser Stimulation erzeugt auf Grund einer sog. Frequenz-Folge-Reaktion je nach Einstellung entsprechend verstärkte Gehirnaktivitäten vom tiefen Deltawellen (1–4 Hz), über Thetawellen (5–8 Hz) und Alphawellen (8–12 Hz) bis zu schnellen Betawellen (>12 Hz).
Geschichte
Der Vorläufer einer Mindmachine ist bereits in der 1940er Jahren von William Grey Walter als elektronisches Gerät erfunden worden, welches bestimmte Frequenzbereiche als akustische oder visuelle Signale ausgibt. Seit etwa den 1980er Jahren sind Mindmachines bei entsprechenden Fachvertriebsunternehmen, die sich auf Vertrieb von Geräte zum Zwecke des Mentaltrainings und auf einen Kundenkreis aus dem Esoterikbereich spezialisiert haben zu Preisen von 100,- bis ca. 500,- EUR erhältlich. Studios, die die Nutzung von Mindmachines (und zwar ausschließlich, vergleichbar zu sog. Sonnenstudios) anboten hatten allerdings nicht genügend Zulauf gefunden, sodass entsprechende Spezialangebote wieder vom Markt verschwanden. Ruheräume mit Mindmachines finden sich als Zusatzangebot hingegen noch vereinzelt in Freizeiteinrichtungen, die sich auf den sog. Wellnessbereich ausgerichtet haben (Saunabetriebe, Freizeitbäder, Fitnessstudios und Hotels).
Funktion
Die klassischen Mind Machines sind Geräte mit opto-akustischer Stimulationsweise. Es gibt jedoch auch Geräte mit anderen Funktionsweisen, die einen Einfluß auf den Bewusstseinszustand ausüben sollen. Die Geräte lassen sich grob in folgende Kategorien einordnen:
- opto-akustische Geräte
ggf. auch
- Mikrofeinstromgeräte (CES-Geräte)
- Magnetfeldgeräte
- Biofeedbackgeräte
Frequenzwahl
Der Frequenzumfang der Mindmachines deckt den Bereich der menschlichen Gehirnwellenfrequenzen ab. Die ausgegebene Frequenz ist einstellbar und während einer Session von üblicherweise 20 bis 40 Minuten Dauer nach vorgegebenem Programm auch veränderlich und soll über die sogenannte Frequenz-Folge-Reaktion Einfluß auf die Frequenzverteilung der EEG-Wellen nehmen und so eine gewünschte Stimmung oder einen Bewusstseinszustand beeinflussen, erzeugen oder fördern.
Die Signalausgabe geschieht über Kopfhörer oder speziell präparierte Brillen und wirkt auf diese Weise per Sinneseindruck auf den Anwender ein. Die opto-akustischen Geräte mit Brille arbeiten mit LEDs in den unterschiedlichsten Farben, üblicherweise rot, die für jedes Auge getrennt angesteuert werden können. Durch eine mit Leuchtdioden bestückte Brille wird ein flackerndes Licht auf das (meist geschlossene) Auge geworfen. Synchron zum Licht wird über Kopfhörer eine Impulsfrequenz (physikal. Burstsignal) akustisch eingespielt. Über die Kopfhörer werden die (ggf. binauralen) Töne eingespielt, die pro Ohr unterschiedliche Frequenzen haben können, amplitudenmoduliert oder gepulst sind. Um beispielsweise eine Thetafrequenz zu erzeugen, differieren die Töne vom rechten und linken Ohr um 5–8 Hz wodurch ein Schwebungssignal mit entsprechend modulierter Frequenz entsteht. Bei amplitudenmodulierten oder gepulsten Tönen wird die Lautstärke in der entsprechenden Frequenz (1-30Hz) moduliert. Zusätzlich können noch Musik oder gesprochener Text eingespielt werden.
Ein Entspannungsprogramm z.B. startet dabei üblicherweise im tiefen Betabereich (etwa 14 Hz), senkt die Frequenz dann allmählich bis zur gewünschten Frequenz ab, verweilt dort eine Weile um zum Ende der Session wieder eine Frequenz zu erreichen, die einem bewußten Zustand (12-21 Hz) entspricht (Ausnahme z.B: Schlafunterstützung bzw. -einleitung).
Die Frequenz der Impulse entspricht dabei einer der vier neurologisch relevanten Frequenzbereiche und veranlasst das Gehirn aufgrund des Resonanzprinzips (auch Frequenz-Folge-Prinzip) sich dieser Frequenz anzupassen, wie EEG-Messungen gezeigt haben. Diese vier Bereiche werden Beta- (30 Hz – ca. 13 Hz), Alpha- (12 Hz – 8 Hz), Theta- (7 Hz – 5 Hz) und Deltabereich (4 Hz – 0,5 Hz) genannt. So werden beispielsweise einigen Studien zufolge alleine im Alphabereich selbstberuhigende Neurotransmitter (Endorphine) ausgeschüttet, die beispielsweise Menschen mit erhöhtem Stressaufkommen fehlen können.
| Edit | EEG-Frequenzbänder | |||
| Frequenzband | Frequenz | Zustand | Mögliche Effekte | |
|---|---|---|---|---|
| Delta | 0,5 - 3 Hz | Tiefschlaf, Trance | ||
| Theta | Niedrig (Theta 1) | 3 - 6,5 Hz | Hypnagogisches Bewusstsein (Einschlafen), Hypnose, Wachträumen | |
| Hoch (Theta 2) | 6,5 - 8 Hz | Tiefe Entspannung, Meditation, Hypnose, Wachträumen | Erhöhte Erinnerungs- und Lernfähigkeit, Konzentration, Kreativität | |
| Alpha | 8 - 12 Hz | Leichte Entspannung, Super Learning (Unterbewusstes Lernen), nach innen gerichtete Aufmerksamkeit | Erhöhte Erinnerungs- und Lernfähigkeit | |
| Beta | Niedrig (SMR) | 12 - 15 Hz | Entspannte nach außen gerichtete Aufmerksamkeit | Gute Aufnahmefähigkeit und Aufmerksamkeit |
| Mittel | 15 - 21 Hz | Hellwach, normale bis erhöhte nach außen gerichtete Aufmerksamkeit und Konzentration | Gute Intelligenzleistung | |
| Hoch | 21 - 38 Hz | Hektik, Stress, Angst oder Überaktivierung | Sprunghafte Gedankenführung | |
| Gamma | 38 - 42 Hz | Anspruchsvolle Tätigkeiten mit hohem Informationsfluss | Transformation oder neuronale Reorganisation | |
| Links auf diesen Baustein | ||||
Ausführungsformen
Es gibt computergestützte, programmierbare Ausführungen bei denen die Software auf einem Personalcomputer zur Ausführung gebracht wird, und Geräte in denen die gesamte Hardware und Software in einem tragbaren, batteriegetriebenen Gerät bereitgestellt wird. Insbesondere bei computergestützten Programmen lassen sich einzelne Sessions im Verlauf und Frequenzwahl bzw. Zusammenstrellung nahezu beliebig programmieren. Alle Mindmachines verfügen darüber hinaus über vordefinierte Programme.
Vergleichbarkeiten
Durch dasselbe Prinzip entsteht vermutlich ebenfalls der entspannende Blick in ein flackerndes Lagerfeuer oder ein funkelndes Aquarium. Jenes Prinzip fand auch Verwendung bei einigen frühen Schamanenstämmen, welche zu rhythmischen Trommelschlägen um ein Lagerfeuer getanzt sind, um Trancezustände zu erzeugen.
Die Mikrofeinstromgeräte funktionieren ebenfalls mit Frequenzen, welche jedoch im Ggs. zu den optisch-akustischen Geräten mit Elektroden vermittelt werden. Diese wirken nicht nur auf das Gehirn, sondern auf das gesamte Nervensystem und werden auch zur lokalen Schmerzbehandlung eingesetzt.
Entsprechend vermitteln Magnetfeldgeräte diese Frequenzen durch gepulste Magentfelder.
Biofeedbackgeräte arbeiten nicht mit Frequenzen, sondern stellen für gewöhnlich unbewusste Körpersignale, wie z.B. den Hautwiderstand (GSR) oder die Gehirnwellen (EEG) dar. Durch dieses Feedback ist es mitunter möglich, diese Parameter willentlich zu beeinflussen, um z.B. einen Entspannungszustand zu erreichen.
Anwendung
Mindmachines werden zur Lernunterstützung, zu Entspannung, zur Regeneration und zur Tranceerzeugung eingesetzt.
Für Anwendungen in der Superlearning werden hauptsächlich die Alphawellen verwendet. Als Hintergrundmusik mischt man langsame Musikstücke, beispielsweise Largoparts aus klassischen Musikstücken, zu den zu lernenden Texten hinzu.
Daneben lassen sich mit Hilfe von Mindmachines sehr leicht Trancezustände erreichen. Sie bewegen sich im Theta- bis Deltabereich. Der Deltabereich entspricht einem tiefen Meditationszustand, während im Thetabereich starke Regenerationstätigkeiten zu verzeichnen sind. Gleichzeitig sorgt der Thetabereich für die Informationsübertragung aus dem Hypocampus in das Langzeitgedächtnis.
Beim Übergang von Alphawellen zu Thetawellen lassen sich sogenannte Phantasiereisen induzieren.
Anwendung finden diese Geräte auch als Einschlafhilfe, zum Schlafersatz, zur Konzentrationssteigerung, zur Reduktion von Muskelspannung, Puls und Blutdruck sowie zur Autosuggestion und Hypnosehilfe. Auch sind Anwendungen in der Suchtbehandlung bekannt.
Alle genannten Zustände lassen sich auch ohne den Einsatz von Mindmachines erreichen, nur erfordert es dann eine jahrelange Übung.
Nachteile und Gefahren
Nachteile
Die Anwendung oder auch der Entwurf von neuen Mindmachine-Programmen erfolgt in Anwenderkreisen zumeist nach überlieferten "Rezepten" und die Kontrolle der Wirkungsweise erfolgt fast durchweg subjektiv durch Erhebung der Befindlichkeitsveränderungen und subjektiven Wahrnehmungen. Eine quantitative Erhebung etwa durch begleitende QEEG-Untersuchungen blieben auf Ausnahmefälle beschränkt (siehe auch: Klinische Studien). Dennoch sind die eintretenden Effekte als reproduzierbar und deutlich wahrnehmbar anzusehen - jedoch bei subjektiver Erhebung nicht genau quantifiziert und auch von Person zu Person in unterschiedlicher, individueller Ausprägung zu beobachten.
Gefahren
Mindmachines dürfen bei Menschen mit einer Neigung zu Epilepsie nicht eingesetzt werden, da sie entsprechende Anfälle auslösen können. Unangenehm sind auch plötzliche Frequenzübergänge oder Störungen, die zu einer vorübergehenden Desorientierung und unkontrollierten Bewegungen führen können.
Klinische Studien
- Eine Doppel-Blind-Studie mit dem Titel "Der Effekt von repetitiver audio-visueller Stimulation auf skelettmotorische und vasomotorische Aktivität" wurde von Dr. Norman Thomas an der Universität von Alberta durchgeführt. Zwei Gruppen mit sogenannten "hypnose-resistenten" Personen wurden getestet, wobei eine optisch-akustisch mit 10 Hz stimuliert wurde und die andere Gruppe aufgefordert wurde, sich ein beruhigendes Bild vorzustellen und "normal" zu entspannen.
Gemessen wurden EEG, Muskelspannung und Fingertemperatur. Das Resultat wies aus, dass die Kontrollgruppe ohne Biostimulation sich entspannt fühlte, die Messdaten dies jedoch nicht stützten und die Muskelspannung größer geworden war. Die Anwender der Mindmachine wiesen einen erheblichen messbaren Entspannungseffekt auf, der auch über die Sitzung hinaus anhielt. Hieraus folgerte Thomas, "dass auto-suggestive Entspannung weniger effektiv ist als audio-visuell produzierte. Es scheint, dass die audio-visuelle Stimulierung eine einfache hypnotische Methode bei sonst resistenten Personen darstellt."
- Der Anästhesist Dr. Dr. Robert Cosgrove von der Stanford University, School of Medicine, führte 1988 Untersuchungen zum Thema optisch-akustische Stimulation durch. In einem Resume schreibt er, dass diese Methode "... bei den meisten Personen eine sehr starke Entspannung verursacht. Die Wirksamkeit war so deutlich, dass wir erwägen, die seditativen Eigenschaften solcher Geräte bei Patienten vor und nach einer Operation einzusetzen. Weiterhin untersuchen wir ihre Nützlichkeit in der Bekämpfung von chronischem Stress." Darüberhinaus sieht Cosgrove ein großes Potential der Stimulationsmaschinen in der nachdrücklichen Förderung optimaler cerebraler Leistung: "Die Langzeitwirkung eines regelmäßigen Gebrauchs dieser Geräte für den Erhalt und die Verbesserung der Gehirnleistung, sowie in Bezug auf die mögliche Verlangsamung der Abnutzung des Gehirns, wie sie traditionell mit dem Altern in Verbindung steht, scheint uns äußerst spannend zu sein."
- Dr. Bruce Harrah-Conforth von der Indiana University untersuchte in einer Studie ebenfalls die Wirkung von optisch-akustischen Mind Machines. Im EEG ließ sich die Stimulation des Gehirns deutlich nachweisen. Dieses Phänomen, das Harrah-Conforth "Brain Entrainment" nennt, konnte bei der Kontrollgruppe, die "rosa Rauschen" ausgesetzt war, nicht nachgewiesen werden. Er kommt zu der Schlussfolgerung dass "Brain Entrainment ist äußerst effektiv in der Induzierung von Bewußtseinsveränderungen und geradezu narrensicher." sei.