| Zwergtaucher | ||||||||||
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| Systematik | ||||||||||
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Der Zwergtaucher (Tachybaptus ruficollis) ist der kleinste europäische Vertreter der Lappentaucher (Podicipedidae).
Der Vogel brütet in kleinen Kolonnien auf verlandenden Teichen und Seen fast im gesamten Europa, in Asien ist er bis nach Neuguinea verbreitet und man kann ihn auch in den meisten Gebieten Afrikas finden. Die meisten Vögel ziehen auf vegetationslosere Gewässer und Flussläufe während der Winterzeit. Nur in Regionen, in denen das Wasser während des Winters gefriert, kommt es jedoch zum Vogelzug.
Wie alle Lappentaucher nistet auch der Zwergtaucher am Wasserrand, da er ein schlechter Läufer ist. Das Gelege besteht aus fünf bis 6 Eiern, die unmittelbar nach der Eiablage weiß gefärbt sind, sich später jedoch bräunlich umfärben. Die Brutzeit ist in Mitteleuropa von April bis Juli. Die gestreiften Jungen werden gelegentlich auf dem Rücken der Eltern getragen.
Zwergtaucher sind exzellente Schwimmer und Taucher und verfolgen besonders im Winter auch Fische. Ansonsten leben sie überwiegend von Insekten.
In ihrem Sommerkleid mit rötlichen Hals und Wangen und dem leuchtend grünlichgelben Schnabelwinkeln sind sie eindeutig zu identifizieren. Die Balz fällt besonders durch andauerndes Trillern beider Partner sowie durch schnelles Entgegenschwimmen und Tauchen auf.