Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné (* 5. Februar 1626 in Paris; † 18. April 1696 auf Schloss Grignan, Provence) wurde durch ihre hinterlassenen Briefe bekannt.
Sévigné erhielt durch den Abbé de Coulanges eine gelehrte Bildung und glänzte sodann am Hof Ludwigs XIII., weniger durch Schönheit als durch Geist und Anmut.
Ihre Ehe mit dem Marquis Henri de Sévigné, dem sie einen Sohn, Charles, und eine Tochter, Françoise Marguerite, gebar, war keine glückliche, und sie lebte daher von ihrem Gemahl getrennt, sich ausschließlich der Erziehung ihrer Kinder widmend.
Alle Bewerbungen um ihre Hand nach ihres Gatten Tod (1651), z. B. eines Conti, Turenne, ihres Cousins Bussy, Fouquets, schlug sie aus.
Als ihre Tochter 1671 ihrem Gemahl, dem Grafen von Grignan, Gouverneur der Provence, dahin folgte, begann zwischen Mutter und Tochter jener (nicht für die Öffentlichkeit bestimmte) 25jährige Briefwechsel, welcher in der literarischen Welt nachmals großes Aufsehen erregt hat. Es offenbaren sich darin ein reines weibliches Gemüt, ein feiner, gebildeter Geist und eine leicht erregbare Fantasie, und ihre Formvollendung erhebt sie zum Muster des Briefstils. Die Briefe der Tochter bilden durch ihre ernste Kälte einen schroffen Kontrast zu denen der Mutter.
Die Hauptausgabe der Lettres ist die von A. Régnier (Par. 1862-67, 14 Bde.; neue Ausg. 1887 ff.) mit Biografie von Mesnard und einem Lexikon, zu welchem die Ausgabe von Monmerqué (1818-19, 10 Bde.) die Grundlage bildet.
Capmas veröffentlichte: Lettres inédites de Madame de Sévigné (1876, 2 Bde.). Übersetzungen ausgewählter Briefe erschienen Brandenburg 1818, 3 Bde., und (von Lotheißen) Stuttgart 1884.
Literatur
- Walckenaer: Mémoires touchants la vie et les écrits de Madame de Sévigné etc. (Par. 1842-1852, 5 Bde.; Bd. 6 von Aubenas, 1865)
- Aubenas: Histoire de Madame de Sévigné (das. 1842)
- Combes: Madame de Sévigné historien (1885)
- Boissier: Madame de Sévigné (1887)
- Vallery-Radot: Madame de Sévigné (1888)
- Saporta: La famille de Madame de Sévigné en province (1889)
Vorlage:Meyers ist obsolet; heißt jetzt Vorlage:Hinweis Meyers 1888–1890