Die Danforth Foundation wurde im Jahr 1927 gegründet und ist eine private und unabhängige Vereinigung.
Sie hat zum Ziel, bei der Revitalisierung der Region von St. Louis mitzuhelfen, um diese zu einer der herausragenden Städte der USA zu machen.
Um diese Mission zu erfüllen, konzentriert die Foundation seine Kräfte auf die Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung in den Bereichen biologische Forschung von Pflanzen und Lebewesen, Weiterentwicklung der Stadtviertel und Belebung der Altstadt von St. Louis.
Damit die Vereinigung sich profilieren kann, unterstützt sie auch einzigartige Projekte, die auch über die St. Louis-Region hinaus Aufmerksamkeit erregen. Dazu gehört auch die Unterstützung der X-Prize Foundation mit 500.000 US-Dollar, die den Ansari X-Prize in Höhe von 10 Millionen US-Dollar für den ersten privaten Raumflug ausgeschrieben hat.
Zusätzlich werden auch religiöse Aktivitäten, Kleinkindmedizin und Bildungsprojekte unterstützt. Seit 1997 vergibt die Danforth Foundation auch exklusiv Stipendien im Großraum St. Louis.