Der Taoismus (vom chineischen Wort 道, dao, wörtlich der Weg) ist eine chinesische Philosophie und Religion.
Das Tao als das zentrale Element dieser Lehre ist am ehesten als ein umfassendes Weltprinzip zu verstehen, das dem Menschen nicht rein rational zugänglich ist. Der Mensch soll dieses Prinzip möglichst wenig durch bewusstes Handeln und Streben stören, sondern in mystischer-intuitiver Weise mit diesem Gesetz leben.
Dabei spielt der Grundsatz des 'Handelns durch Nichthandeln' (wei wu wei) eine entscheidende Rolle.
Der Taoismus ist in der Zeit vom 6. - 4. Jahrhundert v. Chr. in China entstanden, die legendenumwobene Gründergestalt ist Lao-Tse. Ihm wird das grundlegende Werk 'Tao Te King' (Buch vom Tao und seinem Wirken) zugeschrieben.
Als der Buddhismus im 5. Jahrhundert nach China kam (der Legende nach durch Boddhidharma) entwickelte sich unter starkem Einfluss des Taoismus der Chang-Buddhismus, der dann später in Japan zum Zen wurde.
Ein weiteres wichtiges Werk des Taoismus ist das 'Nan Hua Chen Ching' (das wahre Buch vom südlichen Blütenland) seines Nachfolgers Dschuang Dsi (365 - 290 v. Chr.), in dem das Wesen des Taoismus in Parabeln, Anekdoten und Streitgesprächen des Lao-Tse mit Konfuzius erläutert wird.
Im chinesischen Volk waren lange Zeit taoistische Richtungen mit weniger philosophischem als vielmehr alchemistischem und magischen Charakter recht verbreitet. (Z.B. die Ch'üan Chen Schule (Schule der vollkommenen Verwirklichung) im 13. Jahrhundert nach Christus.
Abkömmling der magischen Linie des Taoismus ist das Feng Shui.
Die philosophische Richtung des Taoismus hat auch im Westen eine gewisse Beachtung und Anhängerschaft gefunden, u.a. da sie mit der naturwissenschaftlichen Weltsicht gut vereinbar scheint. (Logiker Raymond N. Smullyan).
Unterschiedliche Transskriptionen
Tao - Dao - Dau
Taoismus - Daoismus - Dauismus
Lao-Tse - Laotse - Laudse - Laulaidse - Lau Dan - Li Er
Tao-te-king - Daudedsching
Dschuang Dsi - Zhuangzi - Chuang-tzu
Literatur
Lao-Tse: Tao Te King, München 1994, ISBN 3-424-01230-0
Dschuang Dsi: Das wahre Buch vom südlichen Blütenland, München 1969
Raimond N. Smullyan: Das Tao ist Stille, Frankfurt 1994, ISBN 3-8105-1858-1